Lạm phát: hiểu định nghĩa và các cơ chế kinh tế của nó

Tại sao giá cả tăng: những điều cơ bản về lạm phát và định nghĩa của nó

Bạn có thể đã nhận thấy rằng tiền của bạn không mua được nhiều như trước. Đó là lạm phát đang hoạt động. Nói một cách đơn giản, điều này đại diện cho sự giảm dần sức mua của một đồng tiền. Kỹ thuật hơn, đó là sự gia tăng bền vững và phổ quát của giá cả hàng hóa và dịch vụ trong một nền kinh tế. Khác với các biến động giá tạm thời, lạm phát là một hiện tượng kéo dài ra toàn bộ thị trường trong một khoảng thời gian dài.

Nguồn gốc của lạm phát: hai động cơ cơ bản

Về cơ bản, có hai yếu tố chính khiến lạm phát tăng lên. Yếu tố đầu tiên là sự mở rộng quá mức của khối lượng tiền tệ đang lưu thông. Về mặt lịch sử, trong thời kỳ chinh phục châu Mỹ của châu Âu vào thế kỷ XV, sự gia tăng đột biến của vàng và bạc đã gây ra lạm phát lan rộng ở châu Âu. Yếu tố thứ hai nằm ở sự thiếu hụt nguồn cung của những sản phẩm có nhu cầu cao, dẫn đến việc tăng giá có thể lan rộng ra toàn bộ nền kinh tế.

Ba loại lạm phát: hiểu các biến động

Nhà kinh tế học Robert J. Gordon đã xác định ba hình thức chính của lạm phát, được phân chia theo “mô hình tam giác”. Mỗi hình thức có những đặc điểm riêng.

Lạm phát do cầu vượt quá mức

Khi người tiêu dùng và doanh nghiệp tăng chi tiêu một cách đáng kể, nhu cầu vượt quá nguồn cung có sẵn. Lấy ví dụ về một tiệm bánh sản xuất 1.000 ổ bánh mỗi tuần. Nếu điều kiện kinh tế cải thiện và khách hàng đổ xô đến, nhu cầu vượt quá khả năng sản xuất. Không thể nhanh chóng tăng sản lượng ( điều này cần thời gian, nhân lực, thiết bị bổ sung ), thợ làm bánh sẽ tăng giá. Hiện tượng này mở rộng ra tất cả các lĩnh vực: thực phẩm, năng lượng, dịch vụ. Người tiêu dùng có nhiều thu nhập hơn mua sắm nhiều hơn, từ đó tạo ra lạm phát chung do nhu cầu.

Lạm phát do sự gia tăng chi phí sản xuất

Loại lạm phát này hoạt động khác biệt. Ngay cả khi không có sự gia tăng nhu cầu, giá cả vẫn tăng do chi phí sản xuất cao hơn. Quay trở lại ví dụ của chúng ta: sau khi nâng cao khả năng sản xuất lên 4.000 ổ bánh mì mỗi tuần, người thợ bánh nhận được một tin xấu. Một vụ thu hoạch lúa mì kém làm giảm nghiêm trọng nguồn cung cấp trong khu vực. Bị buộc phải trả nhiều tiền hơn để có được nguyên liệu thô, anh ta phải tăng giá sản phẩm của mình để duy trì biên lợi nhuận. Tương tự, việc tăng mức lương tối thiểu hoặc tăng thuế chính phủ cũng ảnh hưởng trực tiếp đến giá tiêu dùng. Ở quy mô vĩ mô, sự thiếu hụt tài nguyên thiết yếu, biến động tỷ giá không thuận lợi hoặc thuế bổ sung gây ra loại lạm phát này.

Lạm phát kéo dài: tác động của kỳ vọng

Lạm phát tích hợp, đôi khi được gọi là « lạm phát của cơn say » , xuất phát từ hoạt động kinh tế trước đó. Nó tự nuôi sống mình thông qua hai cơ chế. Đầu tiên, các cá nhân và doanh nghiệp kỳ vọng rằng lạm phát sẽ tiếp tục, dựa trên quyết định của họ vào dự đoán này. Sau đó, một vòng xoáy giá cả - lương được thiết lập: nhân viên yêu cầu tăng lương để bảo vệ sức mua của họ, điều này buộc các doanh nghiệp phải tăng giá sản phẩm của họ, tạo ra một chu kỳ tự duy trì khó bị phá vỡ.

Cách kiểm soát lạm phát: các công cụ có sẵn

Lạm phát không được kiểm soát đe dọa sự ổn định kinh tế. Các cơ quan tiền tệ có nhiều công cụ để kiềm chế nó.

Tăng lãi suất

Đây là phương pháp được sử dụng phổ biến nhất bởi các ngân hàng trung ương. Lãi suất cao hơn làm cho việc vay vốn trở nên đắt đỏ, khiến người tiêu dùng và doanh nghiệp nản lòng trong việc vay tín dụng. Biện pháp này làm chậm lại chi tiêu và đầu tư, từ đó giảm tổng cầu và, theo đó, lạm phát. Tuy nhiên, nó cũng có thể làm chậm lại tăng trưởng kinh tế vì các tác nhân kinh tế trở nên thận trọng hơn.

Điều chỉnh chính sách ngân sách của Nhà nước

Các chính phủ cũng có thể tăng thuế thu nhập, do đó làm giảm sức mua của các hộ gia đình và nhu cầu trên thị trường. Cách tiếp cận này có những rủi ro chính trị, công chúng thường phản ứng tiêu cực với việc tăng thuế. Một cách thay thế, các chính phủ có thể giảm chi tiêu của họ, điều này cũng làm giảm lạm phát.

Chỉnh sửa cung tiền

Ngân hàng trung ương kiểm soát nguồn cung tiền tệ fiat. Nới lỏng định lượng (QE) là việc bơm tiền mới vào nền kinh tế, điều này có thể làm trầm trọng thêm lạm phát. Ngược lại, thắt chặt định lượng (QT) giảm lượng tiền lưu thông, nhưng hiệu quả của nó vẫn còn hạn chế.

Đo lường lạm phát: chỉ số giá cả

Trước khi chống lại lạm phát, cần phải đo lường nó. Hầu hết các quốc gia sử dụng chỉ số giá tiêu dùng (IPC), theo dõi giá của một giỏ hàng hóa và dịch vụ đại diện được mua bởi các hộ gia đình. Các tổ chức như Cục Thống kê Lao động Hoa Kỳ thu thập những dữ liệu này từ các cửa hàng để đảm bảo độ chính xác.

Nếu chỉ số giá tiêu dùng (IPC) được xác định là 100 trong năm tham chiếu và đạt 110 hai năm sau đó, điều này có nghĩa là giá cả đã tăng 10% trong khoảng thời gian này. Lạm phát thấp là điều tự nhiên trong các nền kinh tế hiện đại và thậm chí có thể mang lại lợi ích, kích thích chi tiêu và vay mượn.

Hai mặt của lạm phát: lợi ích và rủi ro

Lợi ích của lạm phát vừa phải

Lạm phát được kiểm soát khuyến khích chi tiêu ngay lập tức, vì việc giữ tiền mặt trở nên kém hấp dẫn hơn. Các doanh nghiệp hưởng lợi từ biên lợi nhuận tăng để biện minh cho việc tăng giá. Hơn nữa, lạm phát vừa phải được ưa chuộng hơn so với giảm phát, vốn làm nản lòng việc mua sắm và làm chậm tăng trưởng kinh tế.

Nguy hiểm của lạm phát không kiểm soát

Nếu lạm phát tăng nhanh một cách nguy hiểm, nó trở nên hủy diệt. Siêu lạm phát, nơi giá cả tăng hơn 50% trong một tháng, hoàn toàn erode giá trị của đồng tiền. Lạm phát cao cũng tạo ra sự không chắc chắn: các hộ gia đình và doanh nghiệp trở nên thận trọng, giảm đầu tư và tăng trưởng. Một số người cũng chỉ trích sự can thiệp của chính phủ, lập luận rằng khả năng của các quốc gia trong việc “tạo ra tiền” vi phạm các nguyên tắc tự nhiên của nền kinh tế thị trường.

Kết luận: cần có sự cân bằng và cảnh giác

Lạm phát là một hiện tượng không thể tránh khỏi của các nền kinh tế hiện đại. Nếu được hiểu đúng và điều chỉnh hợp lý, nó có thể hỗ trợ sự tăng trưởng. Nhưng nó đòi hỏi một sự giám sát liên tục. Các chính sách tiền tệ và ngân sách phải được điều chỉnh một cách cẩn thận: can thiệp quá nhiều sẽ tạo ra những vấn đề khác, trong khi thiếu kiểm soát sẽ dẫn đến hỗn loạn kinh tế. Tìm ra sự cân bằng này vẫn là thách thức trung tâm của các nhà quyết định kinh tế hiện nay.