Trò chơi kết thúc của Bitcoin đã ở trong tầm tay. Theo cài đặt mã, bitcoin cuối cùng rất có thể sẽ được khai thác vào khoảng năm 2140 và khi đó các thợ đào sẽ có một cuộc sống buồn - phần thưởng khai thác sẽ biến mất hoàn toàn và thu nhập sẽ phụ thuộc vào phí giao dịch.

Nghe có vẻ hơi tuyệt vọng. Phí chỉ là phần nổi của tảng băng chìm về doanh thu của các thợ đào hiện tại, với thu nhập từ phí trung bình là 0,025 BTC cho mỗi khối vào năm 2025 và nó sẽ cần được nhân lên nhiều lần trong tương lai để trang trải chi phí khai thác. Từ quan điểm toán học, tổng số lượng Bitcoin đi qua 50 + 25 + 12,5 + ... Vô cực giảm dần tỷ lệ là gần 21 triệu, nhưng nó sẽ không bao giờ đạt đến "giọt nước cuối cùng". Satoshi Nakamoto sử dụng thiết kế này để minh họa hoàn hảo lý tưởng giảm phát là gì, với cái giá phải trả là phần thưởng của thợ đào cuối cùng sẽ tiếp cận bằng không vô thời hạn.

Nhưng cũng có những bước ngoặt. Điều quan trọng là liệu thị trường phí có thể thực sự trưởng thành hay không. Những người bi quan nói rằng nếu Bitcoin cuối cùng được sử dụng để lưu trữ tiền và hoạt động như vàng kỹ thuật số, thì nhu cầu về các giao dịch trên chuỗi đơn giản là không đủ. Những người lạc quan vẽ ra một bức tranh khác - Bitcoin phát triển thành một lớp thanh toán toàn cầu. Hãy tưởng tượng rằng các giao dịch lớn (chẳng hạn như chuyển khoản xuyên biên giới của công ty) sẵn sàng trả phí cao hơn cho bảo mật và các khoản thanh toán nhỏ hàng ngày được để lại cho Layer2 để xử lý. Theo ước tính khối lượng giao dịch của Visa, một khoản phí 0,1 đô la có thể tạo thành một thị trường trị giá 1 tỷ đô la trong một năm.

Có những câu chuyện mới đang chờ được kể. Những ứng dụng mới trong hệ sinh thái Bitcoin - giao thức DeFi, cơ chế đặt cược - có thể tạo ra nhu cầu không gian khối mới. Danh tính của các thợ đào có thể thay đổi hoàn toàn, nâng cấp từ "nhà cung cấp sức mạnh tính toán" thuần túy thành "nhà cung cấp dịch vụ đám mây phi tập trung" và mở ra các kênh thu nhập thông qua các dịch vụ khai thác và dữ liệu đa chuỗi.

Cuối cùng, trải nghiệm sử dụng Bitcoin sau năm 2140 sẽ được phân biệt. Thanh toán có giá trị lớn phải trả chi phí cao hơn để gắn bó với mạng chính, nhưng người dùng bình thường có lối thoát Layer 2 cho các khoản thanh toán hàng ngày. Hệ sinh thái phát triển như thế nào phụ thuộc vào cách chúng ta xây dựng nó bây giờ.