Từ Kẻ nổi loạn Silicon Valley đến Người giàu nhất thế giới: Cách Larry Ellison, giờ đã tái hôn ở tuổi 81, xây dựng một triều đại công nghệ không thể ngăn cản

Chương mới nhất của Tỷ phú: Hôn nhân mới và đỉnh cao của cải

Khi cổ phiếu Oracle tăng 40% trong một ngày giao dịch vào tháng 9 năm 2025, điều đặc biệt đã xảy ra—Larry Ellison, 81 tuổi, không chỉ lấy lại tiêu đề mà còn âm thầm công bố một cột mốc cá nhân. Cuộc hôn nhân của ông với Jolin Zhu, một người phụ nữ Mỹ gốc Trung Quốc kém ông bốn thập kỷ, đã diễn ra từ lâu, khiến ông trở thành một trong những nhân vật được bàn tán nhiều nhất trong giới công nghệ vì lý do cả chuyên môn lẫn cá nhân. Vào ngày tháng 9 cùng năm đó, giá trị tài sản ròng của Ellison đạt $393 tỷ đô, vượt qua khối tài sản $385 tỷ đô của Elon Musk và giành lấy danh hiệu người giàu nhất thế giới. Thời điểm đó dường như mang tính biểu tượng: ở độ tuổi mà hầu hết tỷ phú rút lui vào của cải tích lũy, Ellison lại đang tự định nghĩa lại chính mình một lần nữa.

Nhưng khoảnh khắc này không xuất hiện từ hư không. Đó là kết quả của hàng thập kỷ chống lại quy ước—và một bước ngoặt muộn trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo (AI) đã giúp ông đứng vững trước cơn sốt công nghệ hiện tại.

Từ bỏ rơi đến thống trị cơ sở dữ liệu

Nền tảng cho sự táo bạo sau này của Ellison bắt nguồn từ những ngày đầu hỗn loạn của ông. Sinh năm 1944 tại Bronx trong một gia đình mẹ vị thành niên chưa kết hôn không thể nuôi dưỡng, ông được gửi đến gia đình dì ở Chicago khi mới chín tháng tuổi. Gia đình nuôi của ông có điều kiện khá hạn chế—cha là một nhân viên chính phủ với tài chính luôn eo hẹp. Việc học đại học trở thành nạn nhân của bi kịch; sau cái chết của mẹ nuôi trong năm thứ hai tại Đại học Illinois, ông lơ lửng qua Đại học Chicago rồi bỏ học hoàn toàn.

Những năm tháng đi rong đó đã hình thành tính cách không ngừng nghỉ của ông. Các công việc lập trình tại Chicago cuối cùng đã đưa ông về phía tây, thu hút bởi tinh thần phản văn hóa của Berkeley và cảnh quan công nghệ sơ khai. Bước ngoặt mang tính chuyển đổi đến vào đầu những năm 1970 tại Công ty Ampex, nơi Ellison làm việc trong một dự án bí mật: xây dựng kiến trúc cơ sở dữ liệu cho các cơ quan tình báo. Dự án này mang tên sẽ vang vọng khắp Thung lũng Silicon: Oracle.

Năm 1977, ở tuổi 32, Ellison cùng các đồng nghiệp Bob Miner và Ed Oates thành lập Phòng thí nghiệm Phát triển Phần mềm (Software Development Laboratories) với số vốn ban đầu 2.000 đô la—Ellison góp 1.200 đô la trong số đó. Sứ mệnh của họ: thương mại hóa mô hình cơ sở dữ liệu quan hệ mà họ đã thiết kế cho các hợp đồng chính phủ. Doanh nghiệp sau này trở thành Oracle không mang tính cách mạng về công nghệ; thay vào đó, tài năng của Ellison nằm ở chỗ nhận ra điều mà người khác bỏ lỡ—rằng các cơ sở dữ liệu có tiềm năng thương mại khổng lồ. Đến năm 1986, Oracle niêm yết cổ phiếu, và Ellison đã khẳng định vị trí của mình như một nhân vật định hình trong phần mềm doanh nghiệp.

Trong nhiều thập kỷ, ông đã luân phiên đảm nhiệm gần như mọi vai trò điều hành có thể. Ông dẫn dắt Oracle qua các thời kỳ thống trị và suy thoái, gần như đắm chìm trong sóng gió khi lướt sóng năm 1992 mà không mất tinh thần, và liên tục trở lại các vị trí lãnh đạo. Ngay cả khi rời khỏi vị trí CEO vào năm 2014, ông vẫn giữ vững vị trí Chủ tịch điều hành và Giám đốc Công nghệ, trạng thái mà ông vẫn duy trì đến ngày nay.

Chiến thắng muộn màng: Tại sao AI thuộc về Oracle

Hành trình của Oracle qua lĩnh vực điện toán đám mây giống như một câu chuyện chuộc lỗi đang chờ đợi. Amazon AWS và Microsoft Azure đã vượt lên trong những ngày đầu, đẩy Oracle ra phía sau. Nhưng sức mạnh lịch sử của công ty—một nền tảng cơ sở dữ liệu vô song cộng với mối quan hệ khách hàng doanh nghiệp qua nhiều thế hệ—đã chứng tỏ khả năng chống chịu.

Điểm ngoặt thực sự đã rõ ràng vào tháng 9 năm 2025. Oracle đã ký kết bốn hợp đồng lớn, trong đó có một hợp tác $300 tỷ đô kéo dài năm năm với OpenAI. Thông báo này đã kích hoạt một cơn sốt trên thị trường, khiến cổ phiếu tăng 40% trong một phiên—mức tăng mạnh nhất trong một ngày kể từ năm 1992. Đồng thời, công ty cũng công bố các đợt cắt giảm nhân sự lớn, loại bỏ hàng nghìn nhân viên từ các bộ phận cũ kỹ trong khi tăng cường xây dựng trung tâm dữ liệu và hạ tầng AI.

Những gì các nhà quan sát gọi là “lối vào muộn” của Ellison vào hạ tầng AI không phải là điều như vậy. Đó là một sự phục hồi chiến lược. Sau khi vượt qua giai đoạn chuyển đổi sang điện toán đám mây, Oracle đã định vị mình như một xương sống thiết yếu cho cơn sốt AI sinh tạo. Với nhu cầu về khả năng tính toán tăng vọt, doanh nghiệp của Ellison đã tiến hóa từ “nhà cung cấp phần mềm truyền thống” thành “ngựa đen hạ tầng AI”—một sự biến đổi phù hợp hoàn hảo với sự trỗi dậy cá nhân của ông.

Quyền lực qua hai thế hệ và vương quốc truyền thông

Khối tài sản của Ellison vượt ra ngoài thành tựu cá nhân. Con trai ông, David Ellison, đã tổ chức việc mua lại của Paramount Global trị giá $8 tỷ đô, với $6 tỷ đô do chính gia đình góp vốn. Giao dịch này đã đưa gia tộc Ellison vào trung tâm Hollywood, xây dựng một triều đại hai thế hệ trải dài từ công nghệ đến giải trí.

Ảnh hưởng chính trị đi theo của cải. Từ lâu, Ellison đã là một nhà tài trợ Đảng Cộng hòa lớn, đã đóng góp số tiền đáng kể—$15 triệu đô vào Quỹ Siêu PAC của Thượng nghị sĩ Tim Scott năm 2022, ủng hộ chiến dịch tranh cử tổng thống của Marco Rubio năm 2015. Xuất hiện của ông vào tháng 1 năm 2025 tại Nhà Trắng cùng với Masayoshi Son của SoftBank và Sam Altman của OpenAI đã nhấn mạnh vai trò kép của ông như một kiến trúc sư thương mại và một thế lực quyền lực, công bố một mạng lưới trung tâm dữ liệu AI trị giá $500 tỷ đô với Oracle làm trung tâm công nghệ.

Mâu thuẫn của kỷ luật và phung phí

Ít tỷ phú nào thể hiện sự mâu thuẫn rõ rệt như Ellison. Ông kiểm soát 98% đảo Lanai, Hawaii, duy trì danh mục bất động sản ở California, và sưu tập một số du thuyền xa xỉ nhất của nhân loại. Nhưng lối sống của ông pha trộn giữa xa hoa và khắc khổ.

Niềm đam mê của ông với nước và gió gần như mang tính tâm linh. Tai nạn lướt sóng gần chết năm 1992 chỉ khiến ông chuyển hướng chứ không làm giảm đam mê đó. Ông chuyển sang đua thuyền cạnh tranh, tài trợ cho Oracle Team USA trong cuộc trở lại huyền thoại của America’s Cup năm 2013—một trong những cú lội ngược dòng ngoạn mục nhất của thể thao. Năm 2018, ông thành lập SailGP, một giải đua thuyền catamaran tốc độ cao hiện thu hút các nhân vật nổi tiếng như diễn viên Anne Hathaway và huyền thoại bóng đá Mbappé làm nhà đầu tư.

Tennis cũng chiếm một phần lớn thời gian của ông; ông đã phục hồi giải đấu Indian Wells tại California, và gọi đó là “Grand Slam thứ năm” của môn thể thao này.

Điều gì làm nền tảng cho niềm đam mê thể thao này? Câu trả lời nằm ở kỷ luật mà phần lớn người thường coi là điên rồ. Các cựu giám đốc điều hành từ các công ty của ông đã mô tả chế độ tập luyện hàng ngày của Ellison trong thập niên 1990 và 2000: hàng giờ tập thể dục, nước và trà xanh là thức uống duy nhất, chế độ ăn kiêng khắc khổ. Chế độ đó đã mang lại kết quả—ở tuổi 81, các quan sát viên nhận thấy ông trông trẻ hơn hai thập kỷ so với các đồng nghiệp, là minh chứng cho sự tự kiểm soát mà ít tỷ phú nào duy trì được.

Câu chuyện hôn nhân: Thứ năm mới là may mắn?

Lịch sử tình cảm của Ellison giống như một bộ phim dài tập. Bốn cuộc hôn nhân trước đó đã mở đường cho đám cưới lặng lẽ của ông với Jolin Zhu, được công khai qua thông báo quyên góp của Đại học Michigan ghi nhận “Larry Ellison và vợ, Jolin.” Cô sinh tại Shenyang, Trung Quốc, tốt nghiệp Đại học Michigan, và khoảng cách tuổi tác của họ là 47 năm—một cặp đôi đã gây ra những bình luận dự đoán về sự ham muốn mãnh liệt của ông trong việc tái tạo tình yêu.

Một số người quan sát đùa rằng đam mê của Ellison vẫn nhất quán: lướt sóng, chèo thuyền, và đồng hành cùng những người phụ nữ cách ông vài thế hệ. Mô hình này cho thấy ít sự liều lĩnh hơn là sự lựa chọn có chủ đích—một người đàn ông từ chối các câu chuyện truyền thống về tuổi tác.

Cho đi theo cách của riêng mình

Năm 2010, Ellison cam kết quyên góp 95% tài sản tích lũy của mình, đưa ông vào hàng những nhà từ thiện tham vọng nhất trong giới tỷ phú. Tuy nhiên, cách tiếp cận của ông khác hẳn so với các đồng nghiệp như Bill Gates và Warren Buffett. Ellison tránh các thỏa thuận hợp tác, hoạt động theo cách mà The New York Times mô tả là “người thích cô đơn và chống lại ảnh hưởng bên ngoài.”

Sự hào phóng của ông để lại dấu ấn riêng. Số tiền $200 triệu đô ông quyên góp cho USC năm 2016 đã thành lập một viện nghiên cứu ung thư. Gần đây hơn, ông cam kết nguồn lực cho Viện Công nghệ Ellison, một hợp tác với Đại học Oxford nghiên cứu đổi mới trong chăm sóc sức khỏe, hiệu quả nông nghiệp và giải pháp khí hậu. Trên mạng xã hội, ông đã diễn đạt tầm nhìn này: “Chúng tôi sẽ thiết kế thế hệ thuốc cứu người mới, xây dựng hệ thống nông nghiệp giá rẻ, và phát triển năng lượng sạch và hiệu quả.”

Lòng từ thiện của ông, giống như các cuộc hôn nhân và quyết định kinh doanh, vẫn mang tính cá nhân rõ rệt.

Kết luận: Người phi chính thống chưa đổi mới tại đỉnh cao

Ở tuổi 81, Larry Ellison đã giành được danh hiệu người giàu nhất thế giới—một vị trí ông theo đuổi không chút cảm xúc nhưng bằng sự kiên trì đặc trưng. Hành trình từ đứa trẻ mồ côi bị bỏ rơi đến nhà sáng lập cơ sở dữ liệu rồi trở thành vua của hạ tầng AI không chỉ là tích lũy tài chính mà còn là sự nhất quán về tư tưởng: chống lại quy ước, thách thức đối thủ, và không bao giờ đầu hàng tuổi tác.

Người vợ mới của ông, vị trí giàu có của ông, sự trẻ trung trở lại nhờ hạ tầng AI, các bước đi chính trị, các hoạt động thể thao—tất cả đều củng cố một chân lý về Ellison. Ông vẫn, ở độ tuổi mà nhiều giám đốc điều hành đã nghỉ hưu, là một lực lượng được thúc đẩy bởi sự không ngừng nghỉ và tham vọng. Liệu ngai vàng người giàu nhất thế giới có sớm đổi chủ hay không ít hơn là ý nghĩa của nó: rằng thế hệ cũ của Thung lũng Silicon, thay vì trở nên lạc hậu, đã tạo ra một trong những chiến thắng ngoạn mục nhất của công nghệ giai đoạn cuối. Ellison đã thể hiện một bài học mà kỷ nguyên AI đang dạy lại—di sản và khát vọng không nhất thiết phải phai nhạt theo thời gian.