Lịch sử cho thấy Knicks nên lo lắng, nhưng đội bóng này có thể thực sự khác biệt

Những chú Knicks của New York vừa giành chiếc cúp Emirates NBA Cup vào thứ Ba, đánh bại San Antonio Spurs 124-113 và nhận về 530.000 đô la cho mỗi cầu thủ nhờ nỗ lực của họ. Đó là một hành trình thi đấu ấn tượng đã khép lại một giai đoạn đầy thành công của đương kim vô địch miền Đông. Tuy nhiên, dù thành tích này có đáng tự hào đến đâu, lịch sử bóng rổ vẫn thì thầm một câu chuyện cảnh báo.

Mẫu Hình Mà Không Ai Muốn Theo

Nhìn lại thành tích ngắn hạn của giải đấu trong mùa, một mô hình đáng lo ngại bắt đầu xuất hiện. Lakers 2023 đã thắng chiếc cúp NBA đầu tiên trước Pacers, rồi lại thất bại ngay vòng đầu trước Denver. Bucks 2024 sau đó đã đăng quang bằng cách đánh bại Thunder, nhưng rồi cũng gặp số phận tương tự—thua ngay vòng đầu, lần này là Indiana.

Điều thú vị là: Những đội không thắng? Họ lại thành công hơn. Pacers tiến tới Chung kết miền Đông ngay mùa sau đó. Thunder tiếp tục chiến thắng toàn bộ giải đấu. Spurs về nhì năm nay nhận về 212.000 đô la mỗi cầu thủ—ít tiền hơn, nhưng có thể tạo đà cho vòng playoffs tốt hơn.

Các đội thua lại xem giải đấu như một bước đệm, coi đó là cơ hội học hỏi hơn là đích đến. Trong khi đó, các đội thắng lại đạt đỉnh sớm và không thể duy trì phong độ khi áp lực ngày càng lớn. Đó là nghịch lý của điều bạn mong đợi—chiếc cúp nên giúp tăng sự tự tin, chứ không phải tạo ra sự tự mãn.

Tại Sao Đội Knicks Này Phá Vỡ Mẫu Mực

Nhưng trước khi người hâm mộ Knicks bắt đầu hoảng loạn, hãy xem xét điều này: New York bước vào giải đấu này từ vị thế mạnh mẽ, không phải trong tuyệt vọng.

Khi Lakers theo đuổi chiếc cúp NBA 2023, họ có thành tích 14-9 với xếp hạng ròng thứ 15 trong giải—họ cần chiến thắng. Bucks, với thành tích 14-11 và xếp hạng ròng thứ 14, cũng trong tình cảnh tương tự. Cả hai đội đều có đội hình đã già, cố gắng tạo ra sự hòa hợp và đà tiến trên đường chạy.

Còn Knicks? Họ đến giải đấu này với đội hình già thứ 4 tính theo phút thi đấu, nhưng theo một hướng đi hoàn toàn khác. Với thành tích 18-7, họ sở hữu xếp hạng ròng thứ 4 toàn NBA (1st miền Đông). Họ đứng thứ 2 về hiệu suất tấn công và thứ 11 về phòng ngự—những con số cho thấy đây không phải là đội cần chiếc cúp để xác nhận mùa giải của mình.

HLV trưởng Mike Brown đã tận dụng tốc độ, di chuyển bóng và khoảng cách giữa các cầu thủ một cách tối ưu, cuối cùng mở khóa tiềm năng tấn công của Knicks. Karl-Anthony Towns là sự bổ sung hoàn hảo cho hệ thống của họ, hoạt động hiệu quả trong khung khổ mới. Đám đông chế nhạo meme Karl Anthony Towns có thể cười thoải mái, nhưng dữ liệu cho thấy anh là một phần quan trọng trong cỗ máy vận hành trơn tru này.

Yếu Tố Thanh Niên

Có lẽ điều đáng chú ý nhất là Knicks đã nhận được đóng góp đáng kể từ một cầu thủ trẻ—điều này phân biệt họ với các đội vô địch trước đó. Point guard năm thứ hai Tyler Kolek đã bước vào các phút thi đấu quan trọng do chấn thương của Landry Shamet và Miles McBride, và anh đã đáp lại bằng 14 điểm, 5 rebounds và 5 assists trong trận Chung kết. Knicks đã +14 trong 20.5 phút thi đấu của anh.

Sự bổ sung này về năng lượng và sức trẻ phản ánh chính xác điều đã làm cho Pacers và Thunder trở thành những đội đáng gờm trong vòng playoffs. Knicks có nền tảng dày dạn của các veteran (Towns, Jalen Brunson, và những người khác) kết hợp với các tài năng trẻ nổi bật như Kolek—đây là sự kết hợp của cả hai thế giới.

Câu Hỏi Thực Sự

Vậy liệu “Lời Nguyền NBA Cup” có quay trở lại không? Phương pháp truyền thống nói có. Lịch sử cho thấy Knicks có thể sẽ thất bại ngay vòng đầu và để Spurs tiến xa bất ngờ. Nhưng đội hình của New York này cảm giác hoàn toàn khác so với những Lakers và Bucks đã từng mắc phải mẫu hình đó. Họ đã xây dựng một thứ gì đó bền vững, không phải thứ đạt đỉnh đúng lúc rồi tụt dốc. Nếu lời nguyền có trở lại, đó không phải vì xui xẻo—mà vì các vị thần bóng rổ còn tàn nhẫn hơn mọi người nghĩ.