Pastrana và Soriano: Những Động Cơ Song Song Thúc Đẩy Sự Trỗi Dậy Của Bóng Rổ Nữ UST

Các Nữ Chiến Mã UST Growling Tigresses đối mặt với thực tại không thoải mái sau khi thua Game 1 của loạt trận chung kết UAAP Mùa 88—lần thua trận đầu tiên sau một chiến dịch vòng loại hoàn hảo 14-0. Thay vì hoảng loạn, đội đã phản ứng bằng sự tập trung lặng lẽ. Huấn luyện viên trưởng Haydee Ong đã tổ chức các buổi tập luyện kéo dài, phân tích cẩn thận các khoảng trống trong cách thi đấu của họ trong khi truyền đạt sự tự tin vững chắc rằng chiếc cúp sẽ trở lại trường đại học.

“Tất cả những sai lầm của chúng ta sẽ trở thành bài học để chúng ta mạnh mẽ hơn,” Ong chia sẻ trong một buổi tập tại Nhà thi đấu UST Quadricentennial. Niềm tin của cô đã chứng minh đúng. Trong các trận đấu Game 2 và 3 tiếp theo gặp NU, các sinh viên tốt nghiệp Kent Pastrana và Eka Soriano đã dẫn dắt đội thay đổi cục diện, cuối cùng mang về cho Tigresses danh hiệu thứ hai trong vòng ba năm.

Sự chuộc lỗi được ghi nhận qua thống kê

Trận chung kết Game 3 đã thể hiện rõ lý do tại sao Ong mô tả Pastrana và Soriano là “được trời phú.” Thống kê của Pastrana là 16 điểm cùng 9 rebounds, 5 assists và 5 steals. Soriano bổ sung thêm 10 điểm, 5 rebounds và 6 assists—những con số phản ánh nhiều hơn sự xuất sắc cá nhân mà là một cam kết tập thể để chiến thắng.

“Chúng tôi đã không thể làm được điều này nếu không giúp đỡ lẫn nhau,” Soriano nhấn mạnh, phản ánh về mối quan hệ hợp tác đã giữ vững chương trình nữ của UST kể từ Mùa 86. “Tôi đã nói với Kent, chúng ta không thể làm điều này một mình. Chúng ta cần cả đội.” Triết lý này vượt ra ngoài những lời nói sáo rỗng trong phòng thay đồ. Nó thể hiện rõ qua việc Soriano giành giải MVP mùa 85 trước khi gia nhập Pastrana, người cũng từng là La Salle Rookie of the Year Mùa 82 và chuyển sang thi đấu cho Tigresses.

Đến Mùa 86, hai người đã hiện thực hóa tầm nhìn vô địch của Ong, đánh bại sự thống trị của NU trong bảy năm liên tiếp của giải nữ. Tuy nhiên, Mùa 87 lại mang đến nỗi đau—một trận chung kết thua đau dai dẳng. Tuy nhiên, chiến dịch này đã trở thành sự khôi phục: một mùa giải vòng loại không tì vết theo sau là chiến thắng hai trận liên tiếp trước đối thủ cạnh tranh.

Văn hóa hơn bằng thành tích

Chiếc cúp MVP Finals của Pastrana Mùa 88 gần như không còn quan trọng so với mục tiêu vô địch của cô. “Mục tiêu duy nhất của tôi là chiến thắng chức vô địch,” cô làm rõ, ưu tiên phần thưởng tập thể hơn là danh hiệu cá nhân. Tư duy này thấm nhuần vào môi trường tập luyện của UST hàng ngày. Đội liên tục thách thức nhau để cải thiện từng chút một—“thậm chí 1%, 2%, thậm chí một chút thôi”—nhận thức rằng những tiến bộ nhỏ tích tụ lại sẽ tạo thành thành tích vô địch.

Soriano nhấn mạnh hệ sinh thái phát triển này: “Chúng tôi giúp đỡ lẫn nhau để cải thiện cá nhân, không chỉ là đội.” Niềm tự hào mà cô thể hiện còn vượt ra ngoài các đồng đội của mình để bao gồm cả ban huấn luyện “những người đã hướng dẫn tôi,” nhấn mạnh về sự thống nhất trong bản sắc mà Ong đã xây dựng.

Xây dựng triều đại từ nền tảng trung học

Thành công vô địch của Ong phần nào bắt nguồn từ tầm nhìn vượt ra khỏi cấp đại học. Khi cô đảm nhận vai trò vào năm 2016, hạn chế ngân sách đã ngăn cản việc tuyển dụng các ngôi sao truyền thống. Thay vào đó, cô đầu tư vào một hệ thống phát triển cầu thủ bắt đầu từ chương trình trung học của UST—một quyết định chiến lược đã mang lại những trụ cột tương lai của đại học như Karylle Sierba, Gin Relliquette, CJ Maglupay, Brig Santos, và cặp sinh đôi Danganan (Coi và Kai).

“Chương trình phát triển cầu thủ mà tôi xây dựng ở UST, đó là điều quan trọng nhất,” Ong giải thích, phân biệt phương pháp của cô với các phương pháp dựa vào nguồn lực. Những người còn trung thành với hệ thống của Tigresses đã chứng tỏ họ có khả năng thực hiện các tiêu chuẩn đòi hỏi của cô—họ hiểu rõ “cách hoạt động của chương trình ở UST.”

Kỷ nguyên vàng tiếp tục

Khi Pastrana và Soriano chuyển sang cuộc sống sau đại học, Ong đối mặt với thử thách kép là tôn vinh sự lãnh đạo của họ khi họ rời đi và thúc đẩy chương trình tiến lên phía trước. “Tôi sẽ nhớ Eka. Tôi sẽ nhớ Kent, và cuộc sống vẫn phải tiếp tục. Chương trình phải tiếp tục,” Ong thừa nhận. “Các cầu thủ cần phải bước lên để lấp đầy những đôi giày mà Kent và Eka để lại.”

Tuy nhiên, niềm tin của Ong vẫn vững vàng. Cô hình dung các mùa tới sẽ tạo ra “một Kent Pastrana mới và một Eka Soriano mới,” tiếp nối bản thiết kế chiến thắng của Tigresses. Nền tảng đã được xây dựng, văn hóa đã được thấm nhuần, và các lộ trình phát triển đã được thiết lập. Với kiến trúc như vậy, bóng rổ nữ UST dường như đã sẵn sàng cho sự xuất sắc bền vững vượt ra ngoài chương vô địch này.