Cách Larry Ellison từ Trẻ mồ côi trở thành Người giàu nhất thế giới—Và lý do tại sao ông vẫn không thể ngăn cản ở tuổi 81

Sự Tăng Vọt Bất Ngờ: Khi Oracle Đặt Cược Lớn vào Hạ Tầng AI

Vào ngày 10 tháng 9 năm 2025, giới công nghệ đã chứng kiến sự kinh ngạc khi Oracle công bố $300 tỷ đô la trong các thỏa thuận hợp tác, bao gồm một hợp đồng mang tính bước ngoặt kéo dài năm năm với OpenAI. Trong vòng vài giờ, giá cổ phiếu bùng nổ—tăng 40% trong một ngày, mức tăng lớn nhất kể từ năm 1992. Đối với Larry Ellison, 81 tuổi, nhà sáng lập và cổ đông lớn nhất, khoảnh khắc này như một sự xác nhận. Giá trị tài sản ròng của ông đạt $393 tỷ đô la, chính thức vượt qua Elon Musk với $385 tỷ đô la để giành danh hiệu người giàu nhất thế giới.

Nhưng đây không phải là may mắn. Đó là kết quả của hàng thập kỷ định vị chiến lược, đặc biệt là một bước ngoặt tính toán mà nhiều nhà quan sát ngành công nghiệp đã nghi ngờ. Trong khi Amazon AWS và Microsoft Azure chiếm lĩnh thị trường điện toán đám mây thời kỳ sơ khai, Oracle dường như mắc kẹt trong quá khứ—một “nhà cung cấp cơ sở dữ liệu truyền thống” đứng nhìn từ phía lề. Rồi cuộc bùng nổ AI xảy ra. Ellison đã thực hiện bước đi của mình: đầu tư lớn vào hạ tầng trung tâm dữ liệu và hệ thống AI, cắt giảm nhân sự đồng thời trong các bộ phận phần cứng cũ, và thiết lập các mối quan hệ hợp tác chiến lược với các công ty dẫn đầu về AI. Chỉ trong một đêm, Oracle biến đổi từ một di tích thành một phần không thể thiếu của hạ tầng công nghệ.

Câu hỏi mọi người đặt ra: Làm thế nào một người gần như đã chết trong một tai nạn lướt sóng năm 1992 lại tiếp tục tự đổi mới bản thân trong suốt thập kỷ thứ tám của cuộc đời?

Từ Bronx đến Thung Lũng Silicon: Xây Dựng Đế Chế Cơ Sở Dữ Liệu

Câu trả lời nằm ở câu chuyện nguồn gốc của Ellison—một câu chuyện định nghĩa bởi sự bỏ rơi, đói khát, và một nhu cầu gần như cưỡng chế để chứng minh bản thân.

Sinh năm 1944 tại Bronx trong hoàn cảnh mẹ chưa kết hôn 19 tuổi, Ellison đã được gửi đi nhận nuôi khi mới chín tháng tuổi với họ hàng ở Chicago. Cha nuôi của ông là một nhân viên hành chính của chính phủ; gia đình không có nhiều tiền. Giáo dục dường như là lối thoát. Ông nhập học tại Đại học Illinois tại Urbana-Champaign, rồi chuyển sang Đại học Chicago sau khi mẹ nuôi qua đời buộc ông phải bỏ học. Cả hai trường đều không thấy ông tốt nghiệp. Thay vào đó, Ellison trôi dạt—làm công việc lập trình ở Chicago, rồi California, bị thu hút bởi năng lượng phản văn hóa của Berkeley và hệ sinh thái công nghệ bùng nổ.

Điểm ngoặt đến vào đầu những năm 1970 tại Ampex Corporation, một công ty công nghệ âm thanh và video. Tại đây, Ellison gặp phải một dự án sẽ định hình toàn bộ sự nghiệp của ông: thiết kế một hệ thống cơ sở dữ liệu quan hệ cho các hoạt động tình báo của CIA. Tên mã nội bộ là “Oracle.”

Hiểu rõ tiềm năng thương mại nơi mà người khác chỉ thấy lý thuyết học thuật, Ellison nhận ra điều gì đó cực kỳ quan trọng: các cơ sở dữ liệu không chỉ là công cụ cho các điệp viên—chúng có thể cách mạng hóa cách mọi tập đoàn trên Trái đất quản lý thông tin. Năm 1977, với số vốn 2.000 đô la (Ellison góp 1.200 đô la) và hai đồng sáng lập, Bob Miner và Ed Oates, ông thành lập Phòng thí nghiệm Phát triển Phần mềm. Sản phẩm duy nhất của họ: một hệ thống cơ sở dữ liệu thương mại gọi là Oracle.

Đến năm 1986, Oracle niêm yết cổ phiếu. Công ty thống trị phần mềm doanh nghiệp suốt nhiều thập kỷ. Ellison đã trải qua gần như mọi vai trò điều hành—từ chủ tịch từ 1978-1996, rồi tạm thời giữ chức vụ chủ tịch, và liên tục trở lại vị trí lãnh đạo sau khi rút lui. Một tai nạn lướt sóng năm 1992 suýt nữa đã lấy đi mạng sống của ông. Thay vì nghỉ hưu, ông trở lại với tinh thần chiến đấu mãnh liệt hơn. Ngọn lửa cạnh tranh của ông chưa bao giờ tắt.

Nghịch lý Cá Nhân: Kỷ Luật Gặp Gỡ Phóng Khoáng

Điều làm câu chuyện của Ellison kỳ lạ hơn cả hư cấu là: người đàn ông đứng trên tài sản trị giá $393 tỷ đô la đồng thời thể hiện sự kỷ luật cực đoan và sự hưởng thụ không giới hạn.

Một mặt, ông sở hữu 98% đảo Lanai của Hawaii, nhiều biệt thự ở California, và một số du thuyền tốt nhất thế giới. Sự ám ảnh của ông với nước và tốc độ gần như liều lĩnh. Lướt sóng. Buồm. Năm 2013, ông ủng hộ Oracle Team USA trong cuộc trở lại ngoạn mục của America’s Cup—một trong những bước lùi lớn nhất trong lịch sử thể thao buồm. Sau đó, ông thành lập SailGP, một giải đua tàu catamaran tốc độ cao thu hút các nhà đầu tư từ diễn viên Anne Hathaway đến cầu thủ bóng đá Mbappé.

Mặt khác, các cựu giám đốc điều hành mô tả Ellison là người tập luyện hàng giờ mỗi ngày, chỉ uống nước và trà xanh, theo một chế độ ăn kiêng nghiêm ngặt đến mức gần như tu viện. Ông từ chối hoàn toàn các đồ uống có đường. Ở tuổi 81, ông được cho là trông “trẻ hơn 20 tuổi so với bạn bè cùng trang lứa,” một hiện tượng hiếm khi chỉ do di truyền.

Rồi còn cuộc sống tình cảm của ông: đã kết hôn năm lần và còn tiếp tục. Năm 2024, tin đồn rộ lên rằng Ellison đã âm thầm kết hôn với Jolin Zhu, một người phụ nữ Mỹ gốc Trung Quốc kém ông 47 tuổi, từng học tại Đại học Michigan. Sự tiết lộ không qua các tin đồn giải trí mà qua một tài liệu quyên góp của trường đại học ghi rõ “Larry Ellison và vợ ông, Jolin.” Các người theo dõi trên mạng nhận thấy sự mỉa mai: một người đàn ông đã chinh phục lĩnh vực số dường như cũng bị mê hoặc bởi sự chinh phục trong lĩnh vực hẹn hò.

Mở Rộng Đế Chế: Gia Tộc Ellison Vượt Ra Ngoài Thung Lũng Silicon

Sự giàu có ở quy mô này tất yếu vượt ra khỏi cá nhân. Con trai của Ellison, David, gần đây đã tổ chức một thương vụ $8 tỷ đô la mua lại Paramount Global (công ty mẹ của CBS và MTV), với $6 tỷ đô la được huy động từ vốn gia đình Ellison. Giao dịch này đã đưa gia tộc Ellison từ những ông lớn Thung lũng Silicon trở thành các thế lực quyền lực trong Hollywood.

Cha kiểm soát lớp công nghệ. Con kiểm soát lớp nội dung. Qua hai thế hệ, họ đã xây dựng một đế chế song song bao gồm bán dẫn, phần mềm, cơ sở dữ liệu, và nay là sản xuất giải trí.

Ảnh hưởng chính trị đi theo sự giàu có. Ellison đã lâu nay tài trợ cho các hoạt động của Đảng Cộng hòa: $15 triệu đô la cho Super PAC của Thượng nghị sĩ Tim Scott năm 2022, ủng hộ chiến dịch tranh cử tổng thống của Marco Rubio năm 2015. Tháng 1 năm 2025, ông xuất hiện tại Nhà Trắng cùng với Masayoshi Son của SoftBank và Sam Altman của OpenAI để công bố một sáng kiến trung tâm dữ liệu AI trị giá $500 tỷ đô la. Hạ tầng của Oracle nằm ở trung tâm của dự án quốc gia này—một bước đi làm mờ ranh giới giữa tham vọng thương mại và vị thế địa chính trị.

Từ Thiện Theo Phương Châm Riêng

Năm 2010, Ellison ký Thỏa thuận Giving Pledge, cam kết quyên góp 95% tài sản của mình trong đời hoặc qua di chúc. Tuy nhiên, khác với Bill Gates hay Warren Buffett, ông hiếm khi tham gia các sáng kiến từ thiện tập thể. Một bài phóng sự của New York Times nhận định rằng Ellison “trân trọng sự cô đơn và chống lại ảnh hưởng từ bên ngoài.”

Việc ông quyên góp phản ánh sự độc lập này. Năm 2016, ông quyên tặng $200 triệu đô la cho USC để nghiên cứu ung thư. Gần đây, ông công bố tài trợ cho Viện Công Nghệ Ellison, một hợp tác với Đại học Oxford tập trung vào phát triển thuốc, hiệu quả nông nghiệp, và đổi mới năng lượng sạch. Trên mạng xã hội, ông trình bày tầm nhìn: “Chúng tôi sẽ thiết kế thế hệ mới các loại thuốc cứu mạng, xây dựng hệ thống nông nghiệp giá thấp, và phát triển năng lượng sạch và hiệu quả.”

Phương pháp từ thiện của Ellison rất cá nhân—đặc biệt, thực sự khác biệt. Ông thiết kế các tương lai phản ánh niềm tin của chính mình hơn là theo đuổi sự đồng thuận từ thiện.

Nhà Tư Tưởng Không Ngừng: Điều Gì Sắp Tới

Ở tuổi 81, Larry Ellison đã đạt được điều ít người làm được: trở thành người giàu nhất còn sống. Ông bắt đầu với hợp đồng của CIA vào những năm 1970, xây dựng độc quyền cơ sở dữ liệu toàn cầu, định vị bản thân một cách xuất sắc cho thời kỳ đám mây dù có những sai lầm ban đầu, rồi—quan trọng nhất—nhận ra rằng hạ tầng AI chính là lớp công nghệ tiếp theo cần thiết để thống trị.

Cuộc sống cá nhân của ông như một cuốn tiểu thuyết: năm cuộc hôn nhân, chênh lệch 47 tuổi với người vợ hiện tại, thể thao cực đoan đi đôi với sự giàu có cực độ, cô đơn đi đôi với tham vọng không ngừng.

Ông, trong nhiều cách, là hình mẫu của kẻ hoang đàng cuối cùng—phản kháng, chiến đấu, sẵn sàng bỏ qua quy ước bất cứ khi nào phù hợp. Ông đã sống sót qua một tai nạn gần chết và trở lại mạnh mẽ hơn. Trước đây, người ta đã nghĩ ông sẽ không qua khỏi, nhưng ông luôn trở lại để giữ vị trí.

Danh hiệu người giàu nhất thế giới có thể lại thay đổi. Thị trường biến động. Chu kỳ công nghệ xoay chuyển. Nhưng sự nghiệp của Ellison chứng minh điều gì đó bền vững hơn: trong thời đại AI đang định hình lại nền văn minh, tầm nhìn và sự tàn nhẫn của thế hệ lớn tuổi của Thung lũng Silicon vẫn còn rất đáng gờm. Lão tướng không hề lỗi thời. Họ chỉ đơn giản là ngày càng giàu hơn.