Dấu hiệu sụp đổ của khởi nghiệp phần cứng: Tại sao ba ông lớn công nghệ liên tiếp phá sản

Gần đây ngành công nghiệp phần cứng đã trải qua một cú sốc lớn. Trong vòng chưa đầy một tuần, ba công ty khởi nghiệp phần cứng hàng đầu là iRobot, Luminar và Rad Power Bikes đã tuyên bố phá sản. Đây không phải là sự kiện đơn lẻ, mà là một cảnh báo hệ thống gửi đến tất cả những ai đang xây dựng trong lĩnh vực sản xuất vật lý.

Đối với cộng đồng tiền mã hóa, bài học này đặc biệt sâu sắc: xây dựng giá trị thực tế trong môi trường toàn cầu không chắc chắn đòi hỏi phải tồn tại trong các vấn đề chuỗi cung ứng, căng thẳng thương mại địa chính trị và cạnh tranh nước ngoài giá rẻ liên tục. Những thách thức mà các công ty phần cứng này đối mặt — bao gồm độ phức tạp trong thiết kế và công nghệ, chi phí sản xuất tăng vọt, áp lực cạnh tranh quốc tế — cũng giống như những áp lực về quy định và thị trường mà các dự án tiền mã hóa hàng ngày phải đối mặt.

Hiểu rõ nguyên nhân thất bại của các công ty này là điều cực kỳ quan trọng đối với bất kỳ doanh nghiệp nào hoạt động tại điểm giao nhau của công nghệ, sản xuất và tài chính toàn cầu.

Chuỗi cung ứng đứt gãy: Kẻ giết người thầm lặng của các startup phần cứng

Các startup phần cứng hiện đại là sự phối hợp hoàn hảo của các thành phần từ khắp nơi trên thế giới. Khi hệ thống này bị gián đoạn, toàn bộ sản phẩm sẽ sụp đổ.

Dịch bệnh đã phơi bày những điểm yếu sâu xa, nhưng vấn đề vẫn chưa kết thúc. Những thách thức chính bao gồm:

• Thiếu hụt linh kiện quan trọng: Một chip trị giá 5 USD bị thiếu có thể khiến quá trình sản xuất thiết bị trị giá 5000 USD bị đình trệ
• Áp lực logistics khủng khiếp: Trì hoãn vận chuyển và chi phí vận chuyển tăng vọt liên tục ăn mòn lợi nhuận
• Khó khăn tồn kho: Tích trữ hàng tồn kho tốn kém, nhưng thiếu hàng cũng là thảm họa
• Dự đoán nhu cầu sai lệch: Dự đoán nhu cầu thị trường một năm trước về bản chất là một trò chơi cá cược, đặc biệt khi các linh kiện phải đặt hàng trước

Những vấn đề chuỗi cung ứng này gây ra lãng phí vốn liên tục và tiêu tốn năng lượng, khiến các startup dễ bị ảnh hưởng bởi những biến động nhỏ của thị trường.

Rào cản thương mại và chi phí địa chính trị

Chính trị địa chính đã trở thành một chi phí kinh doanh trực tiếp. Đặc biệt là các hạn chế về thuế quan và thương mại giữa Mỹ và Trung Quốc đã phá hủy chuỗi cung ứng vốn dĩ đáng tin cậy.

Các công ty phụ thuộc vào sản xuất giá rẻ của Trung Quốc nhận ra rằng lợi nhuận của họ biến mất trong một đêm. Tình hình thương mại toàn cầu căng thẳng tạo ra sự không chắc chắn, khiến việc lập kế hoạch dài hạn gần như không thể thực hiện được. Các startup buộc phải đấu tranh giữa hai lựa chọn: chịu chi phí cao hơn hoặc xây dựng mạng lưới cung ứng đa quốc gia phức tạp, mang lại rủi ro và trì hoãn mới.

Cạnh tranh giá rẻ từ nước ngoài phá hủy lợi thế sáng tạo như thế nào

Sáng tạo không thể tự bảo vệ thị trường. Các startup có thể tạo ra một phân khúc — ví dụ như robot hút bụi hoặc xe đạp điện hướng đến người tiêu dùng — nhưng họ sẽ nhanh chóng bị các đối thủ bắt chước.

Những đối thủ cạnh tranh này thường hưởng lợi từ chi phí lao động thấp hơn, trợ cấp của chính phủ và ít bị quy định hơn. Họ có thể giảm giá, đẩy các nhà sáng tạo ban đầu vào một cuộc chiến về lợi nhuận không thể thắng nổi. Cạnh tranh giá rẻ từ nước ngoài nhanh chóng thương mại hóa các sản phẩm sáng tạo, khiến các startup khó thu hồi khoản đầu tư R&D khổng lồ.

Kịch bản thất bại của ba công ty

Bài học quan trọng dành cho các nhà lãnh đạo thiết kế và công nghệ

Sự sụp đổ của các công ty phần cứng này không phải là sự kiện đơn lẻ, mà là một nghiên cứu điển hình về rủi ro kinh doanh hiện đại. Những bài học dành cho các nhà sáng tạo bao gồm:

Đa dạng hóa hạ tầng của bạn. Phụ thuộc vào một nhà cung cấp, nhà sản xuất hoặc thị trường duy nhất là công thức dẫn đến thảm họa. Xây dựng dư thừa trong mô hình vận hành của bạn.

Kiểm soát công nghệ cốt lõi của bạn. Nếu sản phẩm của bạn có thể dễ dàng bị đảo ngược kỹ thuật và sản xuất ở nơi khác với chi phí thấp hơn, bạn không thực sự có phòng thủ. Sở hữu bằng sáng chế, tạo ra sự tích hợp độc đáo hoặc xây dựng hàng rào phần mềm.

Liên tục quản lý dòng tiền. Phần cứng tiêu tốn tiền. Xây dựng hạ tầng blockchain cũng tiêu tốn tiền. Cần làm mọi cách để kéo dài quỹ của bạn.

Chiến lược quy định là cần thiết. Số phận của iRobot phụ thuộc vào các nhà quản lý. Dù là chính sách thương mại hay quy định về tiền mã hóa, hiểu rõ bối cảnh chính trị là điều không thể thương lượng.

Thiết kế và công nghệ phải phù hợp với mô hình kinh doanh. Thiết kế và công nghệ tốt không thể bù đắp cho chuỗi cung ứng yếu hoặc đánh giá thấp rủi ro thị trường.

Kết luận: Kết thúc thời đại phần cứng

Sự phá sản của iRobot, Luminar và Rad Power Bikes là lời nhắc tỉnh thức: công nghệ thông minh là chưa đủ. Thành công đòi hỏi phải điều hướng khéo léo trong mạng lưới logistics toàn cầu phức tạp, chính sách thương mại và cạnh tranh khốc liệt.

Đối với thế giới tiền mã hóa và công nghệ, câu chuyện này cho thấy: xây dựng tương lai quan trọng như việc xây dựng doanh nghiệp vững chắc và khả năng thích ứng, giống như lập trình phần mềm hoặc thiết kế mạch điện là điều then chốt.

Thời kỳ huy động vốn dễ dàng cho phần cứng đã kết thúc. Các startup thế hệ tiếp theo phải xây dựng để có khả năng chống chịu chứ không chỉ để tăng trưởng. Điều này có nghĩa là phải xem xét rủi ro, tính linh hoạt của chuỗi cung ứng và khả năng tồn tại lâu dài trong mọi cấp độ thiết kế và công nghệ.