Từ Nhà sáng lập Cơ sở dữ liệu đến Người giàu nhất thế giới: Sự trỗi dậy chớp nhoáng của Larry Ellison 81 tuổi và đế chế của ông

Ở tuổi 81, Larry Ellison vừa tuyên bố giành vị trí người giàu nhất thế giới—một vị trí mà ông chưa từng nghĩ tới khi còn là một đứa trẻ bị bỏ rơi ở Bronx. Vào ngày 10 tháng 9, đồng sáng lập và cổ đông lớn nhất của Oracle chứng kiến giá trị ròng của mình đạt $393 tỷ đô la sau một ngày tăng trưởng cổ phiếu vượt quá 40%, đưa ông vượt qua Elon Musk và đánh dấu một sự xác nhận đáng kể cho cược dài hạn của ông vào công nghệ doanh nghiệp và hạ tầng AI.

Hành trình không ngờ tới: Từ trẻ mồ côi đến biểu tượng Silicon Valley

Hành trình của Ellison trái ngược hoàn toàn với câu chuyện tỷ phú điển hình. Sinh năm 1944 trong một gia đình mẹ đơn thân 19 tuổi tại New York, ông đã được gửi đi nhận nuôi trong vòng vài tháng. Cha nuôi của ông làm nhân viên hành chính nhà nước ở Chicago, và gia đình luôn sống trong tình trạng tài chính bấp bênh. Dù đã nhập học tại Đại học Illinois tại Urbana-Champaign, cái chết của mẹ nuôi trong năm thứ hai buộc ông phải rút lui. Một học kỳ sau tại Đại học Chicago cũng kết thúc tương tự—ông đơn giản là bỏ học hoàn toàn.

Điều tiếp theo là những năm tháng lang thang khắp nước Mỹ, làm các công việc lập trình lặt vặt ở nhiều thành phố khác nhau. Bước ngoặt thực sự đến khi ông gia nhập Ampex Corporation tại California vào đầu những năm 1970. Tại đây, ông tham gia vào một dự án bí mật cho các cơ quan tình báo Mỹ: xây dựng một hệ thống quản lý cơ sở dữ liệu nội bộ mang tên “Oracle”. Trải nghiệm này gieo mầm cho mọi thứ sau này.

Năm 1977, Ellison, 32 tuổi, hợp tác với các đồng nghiệp Bob Miner và Ed Oates để thành lập Phòng thí nghiệm Phát triển Phần mềm (SDL) chỉ với 2.000 đô la vốn ban đầu. Họ thương mại hóa công nghệ cơ sở dữ liệu mà mình đã tiên phong, đặt tên sản phẩm là Oracle. Công ty niêm yết cổ phiếu lần đầu vào năm 1986 và nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường phần mềm doanh nghiệp trong hai thập kỷ tiếp theo.

Chiến lược trở lại của AI: Cách Oracle trở lại vị thế

Sự thống trị của Oracle trong thị trường cơ sở dữ liệu truyền thống che giấu một điểm yếu quan trọng: công ty gần như không còn liên quan trong giai đoạn bùng nổ của điện toán đám mây. Amazon Web Services và Microsoft Azure chiếm lĩnh thị phần trong khi Oracle vật lộn để định vị. Tuy nhiên, đội ngũ của Ellison đã tận dụng mối quan hệ sâu rộng với khách hàng doanh nghiệp và chuyên môn về hạ tầng cơ sở dữ liệu để chiếm lĩnh thị trường AI sinh tạo.

Phần thưởng đến vào tháng 9 năm 2025. Oracle công bố hợp tác năm năm trị giá $300 tỷ đô la với OpenAI để cung cấp hạ tầng tính toán cho huấn luyện và triển khai AI. Sự hứng khởi của thị trường lập tức bùng nổ: cổ phiếu tăng 40% trong một phiên giao dịch—là mức tăng một ngày lớn nhất kể từ năm 1992. Đồng thời, công ty công bố tái cấu trúc mạnh mẽ, loại bỏ hàng nghìn việc làm trong lĩnh vực phần cứng và phần mềm cũ, đồng thời đổ vốn vào trung tâm dữ liệu và hệ thống AI. Các nhà phân tích hiện mô tả sự chuyển đổi của Oracle như một bước từ “nhà cung cấp doanh nghiệp truyền thống” sang “ngựa chiến trong cuộc đua hạ tầng AI.”

Xây dựng đế chế: Mối liên kết công nghệ - truyền thông của gia đình Ellison

Khối tài sản của Ellison đã mở rộng vượt ra ngoài danh mục cá nhân. Con trai ông, David Ellison, đã thực hiện một thương vụ mua lại Paramount Global $8 cha mẹ của CBS và MTV( trị giá ) tỷ đô la, với nguồn vốn từ gia đình. Việc mở rộng này thể hiện một chiến lược có chủ đích: định vị gia đình Ellison ở cả trung tâm đổi mới Silicon Valley và thủ đô giải trí Hollywood. Cách tiếp cận theo thế hệ—cha điều hành hạ tầng công nghệ, con xây dựng tài sản truyền thông—tạo ra một thứ gì đó còn mạnh mẽ hơn cả hai lĩnh vực riêng lẻ.

Ngoài tham vọng thương mại, Ellison còn duy trì hình ảnh chính trị rõ nét. Ông thường xuyên ủng hộ các sáng kiến của Đảng Cộng hòa, đã tài trợ cho chiến dịch tranh cử tổng thống của Marco Rubio năm 2015 và quyên góp $6 triệu đô la cho Super PAC của Thượng nghị sĩ Tim Scott vào năm 2022. Tháng 1 năm 2025, Ellison xuất hiện cùng Masayoshi Son của SoftBank và Sam Altman của OpenAI tại Nhà Trắng để công bố sáng kiến trung tâm dữ liệu AI trị giá $15 tỷ đô la. Những khoảnh khắc này nhấn mạnh cách Ellison hoạt động tại giao điểm của thương mại, chính trị và quyền lực hạ tầng.

Cuộc đời mâu thuẫn: Kỷ luật gặp phóng khoáng

Ellison là một câu đố của những mâu thuẫn. Ông sở hữu gần như toàn bộ đảo Lanai của Hawaii, duy trì nhiều biệt thự xa hoa ở California, và điều hành một số du thuyền sang trọng nhất thế giới. Tuy nhiên, các đồng nghiệp mô tả ông là người cực kỳ kỷ luật về thể chất. Trong suốt thập niên 1990 và 2000, các cựu giám đốc điều hành cho biết ông dành hàng giờ mỗi ngày để tập thể dục, hạn chế chế độ ăn nghiêm ngặt, chỉ uống nước và trà xanh. Ở tuổi 81, ông dường như trông trẻ hơn hai thập kỷ so với tuổi thật.

Sở thích giải trí của ông cũng phản ánh sự đối lập này: năm 1992, một tai nạn lướt sóng gần chết đã suýt lấy đi mạng sống của ông, nhưng ông vẫn trở lại môn thể thao này không nản lòng. Khi chuyển sang đua thuyền cạnh tranh, ông đã hỗ trợ Oracle Team USA chiến thắng trong America’s Cup 2013—một trong những cuộc trở lại vĩ đại nhất của thể thao. Năm 2018, ông thành lập SailGP, giải đua thuyền catamaran tốc độ cao thu hút các nhà đầu tư nổi tiếng như diễn viên Anne Hathaway. Việc khôi phục quần vợt cũng trở thành dự án của Ellison; ông đã làm sống lại Indian Wells, tự mình định vị nơi đây như “giải đấu lớn thứ năm” của quần vợt.

Vòng xoay hôn nhân

Lịch sử tình cảm của Ellison cũng không kém phần kịch tính. Trước khi kết hôn với Jolin Zhu vào năm 2024, ông đã có bốn cuộc hôn nhân, và lần này ông kết hôn bí mật mà không có thông báo báo chí. Hôn nhân chỉ được công khai qua một tài liệu của Đại học Michigan xác nhận “Larry Ellison và vợ, Jolin.” Zhu, sinh tại Shenyang và học tại Michigan, là một chương khác trong bức tranh mà các nhà quan sát mô tả là Ellison dao động giữa sự thống trị trong phòng họp và những biến động cá nhân.

Từ thiện theo cách của riêng ông

Năm 2010, Ellison ký cam kết Giving Pledge, hứa sẽ quyên góp ít nhất 95% tài sản suốt đời. Tuy nhiên, khác với Bill Gates hay Warren Buffett, ông từ chối hợp tác. Như ông nói với The New York Times, ông “trân trọng sự cô đơn và chống lại ảnh hưởng bên ngoài.” Các khoản quyên góp của ông phản ánh sự độc lập này: $500 triệu đô la vào năm 2016 cho nghiên cứu ung thư tại USC, và các cam kết gần đây với Viện Công nghệ Ellison $200 hợp tác với Đại học Oxford( tập trung vào đổi mới y tế, hiệu quả nông nghiệp và phát triển năng lượng sạch.

Triết lý từ thiện của ông phản ánh cách tiếp cận kinh doanh—rất cá nhân, tự chủ về trí tuệ, và chống lại áp lực nhóm hay đồng thuận.

Di sản tại đỉnh cao

Ở tuổi 81, Larry Ellison đạt vị trí giàu nhất thế giới không chỉ nhờ đổi mới sớm mà còn qua nhiều thập kỷ chiến lược định vị. Ông đã biến Oracle từ một hợp đồng của CIA thành một đế chế cơ sở dữ liệu toàn cầu, vượt qua cuộc khủng hoảng điện toán đám mây suýt làm ông thất thế, rồi nhận ra hạ tầng AI chính là làn sóng chuyển đổi tiếp theo. Sự mở rộng của gia đình Ellison trong lĩnh vực công nghệ và truyền thông, ảnh hưởng chính trị của ông, và kỷ luật cá nhân không ngừng đã tạo nên một thứ gì đó vượt ra ngoài của cải cá nhân—một đế chế đa thế hệ có sức ảnh hưởng trong thương mại, chính trị và văn hóa.

Việc ông giữ vững vị trí người giàu nhất thế giới còn là điều thứ yếu. Điều quan trọng hơn là Ellison đã chứng minh rằng thế hệ tiên phong trong công nghệ trước đây vẫn còn rất xa rời trong thế giới được định hình lại bởi AI. Ở độ tuổi mà phần lớn người khác đã rút lui, ông lại càng dấn thân hơn.