OpenAI mua lại chương trình hài công nghệ đình đám của Thung lũng Silicon TBPN, trước thềm IPO để chiếm lĩnh cửa ngõ kể chuyện?

Tác giả: Tiểu Bát, Deep Tide TechFlow

Tóm tắt Deep Tide: OpenAI công bố thương vụ mua lại chương trình phát sóng trực tiếp công nghệ TBPN của Thung lũng Silicon, giá trị giao dịch không được tiết lộ; tờ Financial Times của Anh dẫn lời một số người trong cuộc cho biết thương vụ nằm ở mức «tầm vài trăm triệu USD».

Chương trình sẽ được sáp nhập vào bộ phận chiến lược của OpenAI, trực tiếp báo cáo cho giám đốc phụ trách quan hệ toàn cầu cấp cao Chris Lehane.

OpenAI cam kết sẽ giữ tính độc lập biên tập của TBPN, nhưng mảng kinh doanh quảng cáo của chương trình sẽ bị ngừng sau thương vụ; liệu CEO của các đối thủ cạnh tranh trong tương lai có còn lên chương trình hay không cũng trở thành dấu hỏi.

Nội dung chính:

OpenAI chính thức bước sang lĩnh vực truyền thông.

Theo nhiều hãng truyền thông như CNBC, TechCrunch, Bloomberg… ngày 2 tháng 4 đưa tin, OpenAI tuyên bố mua lại chương trình phát sóng trực tiếp kinh doanh công nghệ TBPN (Technology Business Programming Network, tức «Mạng lưới chương trình kinh doanh công nghệ»), đây là thương vụ mua tài sản truyền thông đầu tiên của công ty kể từ khi thành lập. TBPN do hai người sáng lập công nghệ là John Coogan và Jordi Hays đồng dẫn; mỗi ngày làm việc phát trực tiếp đồng thời trên YouTube, X và LinkedIn trong 3 giờ, bao phủ các chủ đề về công nghệ, kinh doanh, AI và quốc phòng. Tờ The New York Times mô tả đây là «mối say mê công nghệ mới nhất của Thung lũng Silicon».

CEO mảng ứng dụng của OpenAI là Fidji Simo trong một ghi nhớ nội bộ cho biết: «Chiến lược truyền thông truyền thống không phù hợp với chúng tôi. Chúng tôi đang thúc đẩy một cuộc biến đổi công nghệ vô cùng lớn.»

TBPN: ra mắt được 1 năm, mỗi tập có 70.000 người xem, bản «công nghệ» của SportsCenter

TBPN chính thức lên sóng vào tháng 3/2025. Đội ngũ chỉ có 11 người, nhưng nhanh chóng trở nên nổi tiếng rực rỡ trong giới ở Thung lũng Silicon. Theo tờ The Wall Street Journal, mỗi tập của chương trình có lượng người xem trung bình khoảng 70.000; trên YouTube có 58.000 người đăng ký. Dữ liệu không lớn, nhưng chất lượng người xem cực cao: CEO Meta Zuckerberg, CEO Microsoft Nadella, CEO Salesforce Benioff, CEO Palantir Karp và cả chính Altman đều đã lên chương trình.

Kết quả tài chính cũng rất ấn tượng. Doanh thu quảng cáo của TBPN năm 2025 khoảng 5 triệu USD, đã đạt lợi nhuận và không có nhà đầu tư bên ngoài. Theo WSJ, mục tiêu doanh thu năm 2026 của công ty vượt 30 triệu USD. Axios thì đưa tin rằng trước đó TBPN đã thuê lãnh đạo cũ của Postmates và HQ Trivia là Dylan Abruscato làm tổng giám đốc, với mục tiêu nâng doanh thu năm 2026 lên 15 triệu USD (hai nguồn tin có dữ liệu không trùng khớp).

Ban đầu chương trình có tên «Technology Brothers». Theo bài viết của The New York Times tháng 10/2025, cái tên này là một cách tự trào đối với thuật ngữ «tech bros». Phong cách của hai người dẫn thiên về góc nhìn “người trong cuộc” ở Thung lũng Silicon, mang đến phân tích tin tức theo thời gian thực và các cuộc trò chuyện với những người sáng lập. TechCrunch định vị nó là «SportsCenter của ngành công nghệ», tức là một «không gian an toàn» nơi những ông lớn trong giới có thể trò chuyện thoải mái, thỉnh thoảng tạo ra tin tức.

Sáp nhập vào bộ phận chiến lược, ngừng mảng kinh doanh quảng cáo

Sau thương vụ, TBPN sẽ sáp nhập vào bộ phận chiến lược của OpenAI, trực tiếp báo cáo cho giám đốc phụ trách quan hệ toàn cầu cấp cao Chris Lehane. Simo trong ghi nhớ cam kết rằng TBPN sẽ giữ tính độc lập biên tập, «tiếp tục tự chủ quyết định nội dung chương trình, lựa chọn khách mời, và đưa ra phán đoán biên tập». Altman đăng bài trên nền tảng X rằng TBPN là «chương trình công nghệ anh ấy thích nhất», đồng thời nói: «Tôi không kỳ vọng họ sẽ tử tế hơn với chúng tôi; tôi chắc chắn thỉnh thoảng sẽ làm vài chuyện ngu ngốc để họ có tư liệu.»

Nhưng trong bài báo, TechCrunch đã chỉ thẳng vào sự nhạy cảm của sắp xếp này: một “gã khổng lồ AI” sắp IPO mua lại một chương trình công nghệ thường xuyên bàn về chính mình và đối thủ cạnh tranh, và bản thân bối cảnh của người quản lý đầu mối là Lehane cũng đầy tranh cãi.

Theo mô tả của TechCrunch, Lehane là người sáng tạo ra cụm từ «thuyết âm mưu cánh hữu» trong thời kỳ Nhà Trắng Clinton, từng được gọi là «bậc thầy nghệ thuật đen về chính trị». Ông cũng là “người đứng sau” siêu PAC Fairshake trong ngành crypto; PAC này trong cuộc bầu cử năm 2024 đã chi hàng trăm triệu USD để tấn công các ứng viên chống crypto. Sau khi gia nhập OpenAI vào năm 2024, Lehane đã có ảnh hưởng đáng kể đến chính sách quản lý AI.

Theo WSJ, sau khi hoàn tất thương vụ, mảng kinh doanh quảng cáo của TBPN sẽ bị đóng lại. Điều này có nghĩa chương trình sẽ không còn dựa vào các nhà quảng cáo bên ngoài để duy trì vận hành; tính độc lập về kinh tế sẽ hoàn toàn do OpenAI gánh chịu. Axios trong phân tích cho biết sau khi TBPN được OpenAI mua lại, liệu CEO của các đối thủ cạnh tranh có còn sẵn sàng lên chương trình hay không là một ẩn số. Chương trình có thể dần chuyển biến thành dạng «nội dung thuộc sở hữu doanh nghiệp» truyền thống, chủ yếu phục vụ nhu cầu kể chuyện của OpenAI và các đối tác, nhà đầu tư của công ty.

Duyên cớ mười năm giữa Coogan và Altman

Người đồng sáng lập TBPN là Coogan đăng bài trên nền tảng X cho biết thương vụ mua lại lần này đối với anh là «một vòng khép kín hoàn chỉnh», vì quan hệ hợp tác của anh với Altman đã vượt hơn mười năm. Năm 2013, Altman từng tài trợ cho công ty đầu tiên của Coogan. Năm ngoái, Altman là người đầu tiên tham gia chương trình TBPN, với tư cách là người phụ trách phòng thí nghiệm AI.

Người đồng sáng lập còn lại là Hays trong tuyên bố cho biết: «Trong năm qua, chúng tôi không chỉ quan sát OpenAI từ rất gần, mà còn quan sát toàn bộ hệ sinh thái. Dù đôi khi chúng tôi có thái độ phê bình với ngành, nhưng sau khi tiếp xúc sâu với Sam và đội ngũ OpenAI, điều khiến chúng tôi bị thuyết phục nhất chính là sự cởi mở của họ đối với phản hồi và cam kết làm điều đúng đắn.»

Chương trình phát sóng như thường vào đúng ngày công bố thương vụ mua lại. Coogan nói với hàng nghìn khán giả online rằng: «Đây không phải trò đùa ngày Cá tháng Tư, đó là chuyện của hôm qua.»

Bố cục câu chuyện trước thềm IPO, OpenAI có cần một chương trình talkshow?

Xét theo dòng thời gian, thương vụ mua lại này diễn ra tại một nút thắt nơi OpenAI đang mở rộng dày đặc. Đầu tuần này, OpenAI vừa công bố hoàn tất khoản tài trợ mới 122 tỷ USD, mức định giá sau đầu tư đạt 852 tỷ USD. Công ty đang trong giai đoạn chuẩn bị IPO; trước đó, Bloomberg đưa tin trong hồ sơ niêm yết bí mật của SpaceX rằng OpenAI và Anthropic được liệt kê như những ứng viên có thể được nối tiếp niêm yết trong năm.

Theo báo cáo của Altagic, OpenAI gần đây đang phải đối mặt với thách thức về hình ảnh công chúng. Tháng 2 vừa qua, sau khi công ty đạt thỏa thuận hợp tác với Bộ Quốc phòng Mỹ, Claude thuộc hệ Anthropic từng vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng miễn phí trên App Store của Apple. Một phong trào phản đối có tên «QuitGPT» cũng đang tiếp tục âm ỉ; Tổng thống (chủ tịch) của OpenAI là Greg Brockman đã nêu thách thức về danh tiếng mà ngành AI phải đối mặt là một trong những lý do quan trọng khiến công ty gia tăng chi tiêu chính trị.

Trong bối cảnh đó, việc mua lại TBPN có thể được hiểu là nỗ lực của OpenAI xây dựng một kênh kể chuyện trực tiếp bên ngoài hệ thống quan hệ công chúng truyền thống. Cách diễn đạt trong ghi nhớ của Simo nêu thẳng động cơ này: «Chúng tôi không phải là một công ty điển hình. Chúng tôi đang thúc đẩy một cuộc biến đổi công nghệ vô cùng lớn. Sứ mệnh đưa AGI đến với thế giới đồng nghĩa với việc chúng tôi có trách nhiệm tạo ra không gian cho những cuộc đối thoại chân thực và mang tính xây dựng xoay quanh sự thay đổi do AI tạo ra.»

Theo báo cáo của Financial Times của Anh, giá trị thương vụ mua lại nằm ở «mức dưới vài trăm triệu USD». Với một công ty vừa huy động 122 tỷ USD và mục tiêu doanh thu năm 2030 là 280 tỷ USD, số tiền này không đáng kể. Simo trong ghi nhớ cũng nhắc đến việc cô kỳ vọng bên cạnh chương trình có thể tận dụng «trực giác truyền thông và marketing» của Coogan và Hays để giúp OpenAI đổi mới cách truyền sức ảnh hưởng của AI đến công chúng.

Việc các “ông lớn” công nghệ mua tài sản truyền thông không phải là không có tiền lệ. Năm 2013, Bezos mua The Washington Post; Benioff, người sáng lập Salesforce, mua tạp chí Time; Robinhood mua thương hiệu tin tài chính MarketSnacks—mỗi lần đều dấy lên những nghi ngờ về tính độc lập biên tập. Trường hợp gần đây là công ty fintech Plaid tháng trước mua hãng truyền thông ngành This Week in Fintech. OpenAI mua TBPN tiếp nối mô hình này, nhưng cũng có một khác biệt then chốt: các thương vụ kể trên đa phần không lấy việc đưa tin về chính thương vụ mua lại của bên mua làm nội dung cốt lõi.