Gần đây tôi chú ý đến một chuyện khá thú vị về tin đồn chính trị Mỹ. Trong nhóm của Trump có một phát ngôn viên người Hoa tên là Steven Cheung, anh chàng này trong giới White House được xem là nhân vật nổi bật, nhưng dạo gần đây có vẻ như xu hướng đã thay đổi.

Nói về người này trước đã. Steven Cheung là người Mỹ gốc Hoa, lớn lên ở California, cha mẹ đều đến từ Hong Kong và Trung Quốc đại lục, bản thân anh sinh ra tại Mỹ. Trong phe của Trump, anh ta là một trong những người trung thành nhất, cũng là cán bộ người Hoa cao cấp nhất trong nhóm. Anh ta nổi tiếng với tính cách cứng rắn, thường xuyên chửi mấy phóng viên, chỉ trích người nổi tiếng, thậm chí hay dùng lời lẽ thô tục, phong cách phát ngôn kiểu chiến binh đã bị truyền thông và cư dân mạng nhìn thấu từ lâu.

Nhưng quá bảo vệ chủ cũng dễ gây phản tác dụng. Vào ngày 13 tháng 1, Trump đi thăm nhà máy Ford ở Michigan, kết quả bị một công nhân mắng thẳng mặt là "người bảo vệ trẻ vị thành niên", còn nói chính phủ chậm công bố tài liệu của Jeffrey Epstein. Trump phản ứng bằng cách giơ giữa ngón tay và chửi tục ngay tại chỗ, cảnh tượng khá kỳ cục. Steven Cheung lập tức lên tiếng bảo vệ, nói gì đó như "kẻ điên hoàn toàn mất kiểm soát, chửi tục loạn xạ, tổng thống đã phản ứng phù hợp nhất" chẳng hạn.

Kết quả câu nói đó gây ra phản ứng dữ dội. Reuters, Yahoo, báo Trung Quốc và các phương tiện truyền thông khác đều đưa tin, cư dân mạng chửi rủa ầm ĩ, tập trung vào việc anh gọi người biểu tình là "kẻ điên". Mọi người nói anh "chiến binh bảo vệ chủ quá thấp kém", "Làm sao White House lại nói chuyện như vậy", dư luận đánh giá anh xuống tận đáy.

Từ sau vụ đó, trong giới đồn rằng anh đã mất lòng tin của Trump, bị đuổi khỏi vòng trong. Có người nói anh phản đối các hành động của ICE nhắm vào người da đen và người Hoa, nhưng những tin này chủ yếu là tin đồn tranh giành phe phái trong nội bộ MAGA, chưa có truyền thông chính thống xác nhận, trên X (Twitter) đầy rẫy tin đồn kiểu này, độ tin cậy khá thấp. Cũng có người nói anh khoe khoang giàu có, xe sang, nhà lầu này nọ khiến người ta khó chịu.

Dù sao đi nữa, tình hình của Steven Cheung hiện tại thực sự khá khó xử. Trước đây là người Trump tin tưởng nhất, giờ lại bị chính đồng nghiệp ghét bỏ. Việc này cũng phần nào phản ánh vấn đề — trong giới chính trị, bảo vệ chủ quá mức thật sự dễ gây phản tác dụng, giá trị của một người có thể bị đánh giá lại trong chớp mắt.