Bạn biết đấy, thật thú vị khi quan sát cách Polymarket đột nhiên trở thành trung tâm của sự chú ý toàn cầu. Khi các phương tiện truyền thông chính vẫn còn đang đoán về kết quả bầu cử tại United States, nền tảng dự đoán phi tập trung này đã “biết trước” câu trả lời từ trước. Người sáng lập Shane Copley, mới chỉ 26 tuổi, có vẻ như đã tạo ra điều gì đó thực sự khác thường cho Web3.

Nhưng ở đây bắt đầu xuất hiện những nghi ngờ. Đầu tiên là câu chuyện về sự thiên vị trong chính trị. Copley xuất hiện tại Republican National Convention của National Republican Party bên cạnh con trai của Trump, rồi chụp ảnh cùng Democratic vice-presidential candidate. Một nhà đầu tư của nền tảng là Peter Thiel—một người ủng hộ nổi tiếng của Trump. Bản thân Copley giải thích rằng Polymarket giữ lập trường trung lập, nhưng thành thật mà nói, điều đó trông giống như một màn PR. Bloomberg cho biết nền tảng này phát mũ bóng chày mang thương hiệu tại đại hội của những người Cộng hòa, đồng thời thuê người với mức 1.000 đô la để làm bảng quảng cáo sống. Đây không còn chỉ là tham gia vào đời sống chính trị, mà là marketing.

Sau đó là câu chuyện về thao túng. Wall Street Journal cho rằng vị trí dẫn đầu của Trump trên Polymarket có thể là “việc tạo đà” chỉ từ 4 tài khoản. Hóa ra đó là một nhà giao dịch người Pháp tên Theo, người chỉ đơn giản là kiếm tiền. Nền tảng đã tiến hành điều tra và nói rằng không có thao túng. Có thể vậy, nhưng những nghi ngờ vẫn còn đó.

Một điểm còn đáng chú ý hơn nữa là khối lượng giao dịch. Công ty Chaos Labs phát hiện rằng khoảng một phần ba khối lượng theo các dự đoán về tổng thống có thể là các giao dịch giả. Còn Inca Digital lại phát hiện rằng khối lượng giao dịch thực tế vào khoảng 1,75 tỷ đô la, trong khi Polymarket báo cáo là 2,7 tỷ đô la. Chênh lệch 1 tỷ đô la—không phải là chuyện nhỏ. Trên Web3, giao dịch giả là chuyện thường ngày, đặc biệt nếu đang chờ các đợt airdrop token. Và đúng là có tin đồn cho rằng Polymarket đang cân nhắc việc phát hành một token trị giá hơn 50 triệu đô la.

Rồi lại đến một tình huống khá buồn cười liên quan đến việc quản lý và quy định. Năm 2022, CFTC đã phạt nền tảng 1,4 triệu vì hoạt động không có giấy phép tại United States, và nền tảng đã cam kết sẽ đóng quyền truy cập của người dùng Mỹ. Nhưng Bloomberg phát hiện rằng chủ sở hữu của nền tảng đã chi gần 270 nghìn đô la cho quảng cáo trên Facebook và Instagram nhắm đến người Mỹ. Giám đốc cấp cao phụ trách phát triển của Polymarket từng cố gắng ký các thỏa thuận tài trợ với các influencer tại Mỹ. Đại diện của nền tảng cho biết đó không phải nhằm thúc đẩy giao dịch, nhưng nó lại trông giống như “nói một đằng, làm một nẻo”—hỗn loạn hoàn toàn trong thực tế.

Tóm lại, Polymarket chắc chắn đã đưa Web3 lên một tầm cao mới về mức độ được chú ý. Có thể đúng là rồi nó sẽ trở thành “một nguồn thông tin thay thế”, như Copley nói. Nhưng lúc này, nền tảng cần hiểu rằng cuộc bầu cử đã kết thúc rồi. Nếu không có chủ đề nóng, họ sẽ tiếp tục phát triển như thế nào? Token có thể giúp ích, nhưng quan trọng nhất là đừng quên nhiệm vụ cốt lõi: cung cấp cho mọi người các dự đoán chính xác, chứ không phải các khối lượng giả và những trò chơi chính trị.