Bạn có bao giờ để ý rằng chúng ta ca ngợi tỷ phú là những thiên tài tự thân tạo dựng thành công, nhưng câu chuyện thực tế lại phức tạp hơn nhiều? Tôi vừa đọc qua một số dữ liệu thú vị về việc bao nhiêu trong số những "tự thân làm nên" này thực ra đã nhận được sự hỗ trợ lớn từ gia đình ngay từ ngày đầu.

Lấy Jeff Bezos làm ví dụ - có lẽ là ví dụ nổi tiếng nhất. Mọi người yêu thích câu chuyện khởi nghiệp trong gara của Amazon, nhưng thực tế đã xảy ra như thế nào. Khi Bezos muốn mở rộng Amazon và biến nó thành nhà sách lớn nhất thế giới, cha mẹ anh đã cho anh vay 250.000 đô la. Đó không phải là số tiền nhỏ, đặc biệt là vào giữa những năm 90, khi internet còn rất mới mẻ. Một hồ sơ SEC từ năm 1997 cho thấy Jackie và Mike Bezos đã đầu tư 245.573 đô la vào Amazon từ năm 1995. Họ đã đặt cược lớn vào tầm nhìn của con trai mình khi hầu như không ai khác dám đụng vào nó.

Điều kỳ lạ là gì? Khoản vay từ cha mẹ đó cuối cùng đã trở thành hàng tỷ đô la giá trị. Tổng tài sản của cha mẹ Bezos ước tính khoảng $30 tỷ đô la hiện nay, trong khi Jeff tự mình sở hữu hơn $200 tỷ đô la. Không tệ cho một " khoản vay nhỏ."

Rồi còn Elon Musk nữa. Mọi người đều biết anh xuất thân giàu có ở Nam Phi, nhưng chi tiết lại rất thú vị. Cha anh được cho là đã cho anh vay 28.000 đô la để bắt đầu Zip2, công ty phần mềm đầu tiên của anh. Elon đã phản bác điều này, nói rằng cha anh chỉ đóng góp 10% trong vòng gọi vốn thiên thần khoảng 200.000 đô la sau đó. Dù sao đi nữa, công ty khởi nghiệp đó đã bán cho Compaq với giá $300 triệu đô la vào năm 1999. Các mối quan hệ gia đình và vốn ban đầu rõ ràng là rất quan trọng.

Mark Zuckerberg nhận khoảng 100.000 đô la từ cha khi ra mắt Facebook. Phil Knight vay tiền từ cha vào những năm 1960 để mua mẫu giày chạy bộ - rồi xây dựng Nike thành một thương hiệu quen thuộc. Donald Trump? Theo một cuộc điều tra của New York Times, cha ông Fred Trump đã cho ông vay hơn $60 triệu đô la, nhiều hơn rất nhiều so với tuyên bố nổi tiếng của Trump về "một khoản vay nhỏ một triệu đô." Và Sam Walton bắt đầu Walmart với khoản vay 20.000 đô la từ cha vợ.

Điều khiến tôi ấn tượng về tất cả những điều này là: đây không chỉ đơn thuần là những khoản vay. Đó là những chiếc dây cáp sinh tồn đúng vào thời điểm mà mỗi đồng tiền đều quan trọng. Khi bạn tự lực khởi nghiệp và cha mẹ có thể viết cho bạn một séc hàng chục nghìn đô la, điều đó thay đổi tất cả. Nó loại bỏ áp lực tài chính khiến hầu hết các startup thất bại. Nó cho bạn thời gian để thực hiện tầm nhìn của mình.

Câu chuyện về khoản vay của Jeff Bezos từ cha mẹ có lẽ là ví dụ rõ ràng nhất về cách đặc quyền tích tụ. Anh ấy có ý tưởng, đúng rồi. Anh ấy có sự nỗ lực. Nhưng anh ấy cũng có cha mẹ đủ giàu để đặt cược 250.000 đô la vào tầm nhìn của anh khi các nhà đầu tư truyền thống không dám đụng vào internet bán lẻ. Ưu thế đó lan tỏa.

Điều này có nghĩa là các tỷ phú này không làm việc chăm chỉ sao? Không. Rõ ràng là họ đã làm. Nhưng hãy thành thật về điểm xuất phát. Hầu hết chúng ta không có cha mẹ có thể giúp đỡ chúng ta hàng trăm nghìn đô la khi muốn bắt đầu một dự án. Đó mới là sự khác biệt thực sự giữa "tự thân làm nên" và thực sự tự thân làm nên.

Thông điệp không phải là chúng ta nên cảm thấy tức giận về điều đó - mà là chúng ta nên thực tế về ý nghĩa của "tự thân làm nên" thực sự là gì. Nếu bạn đang xây dựng một thứ gì đó và có thể nhận sự giúp đỡ từ gia đình hoặc bạn bè, hãy nhận lấy. Không có gì xấu hổ trong đó. Chỉ đừng giả vờ sau này rằng bạn đã làm tất cả một mình.