Vì vậy, tôi đã xem xét các bằng cấp về tư pháp hình sự khác nhau có sẵn ngoài kia, và thành thật mà nói, có nhiều sự linh hoạt hơn những gì hầu hết mọi người nhận ra. Lĩnh vực này rất lớn - bạn có thể bắt đầu từ bằng cao đẳng kéo dài hai năm cho đến tiến sĩ, và mỗi cấp độ mở ra các cơ hội khác nhau tùy thuộc vào những gì bạn thực sự muốn làm.

Hãy để tôi phân tích những gì tôi đã tìm thấy. Nếu bạn mới bắt đầu và muốn thử nghiệm, bằng cao đẳng khoảng 60 tín chỉ - về cơ bản là hai năm học. Bạn sẽ nắm được những kiến thức cơ bản: giới thiệu về hệ thống, cải tạo, tâm lý pháp y, luật hình sự, những điều tương tự. Giao diện nhập môn khá đơn giản. Phần thú vị là bạn có thể chọn giữa bằng cao đẳng nghệ thuật, khoa học hoặc khoa học ứng dụng tùy thuộc vào trường học.

Bây giờ, nếu bạn nghiêm túc hơn, bằng cử nhân là bước đi tiêu chuẩn. Khoảng 120 tín chỉ chia đều trong bốn năm. Đây là nơi các bằng cấp về tư pháp hình sự bắt đầu thực sự quan trọng vì bạn có thể chọn trọng tâm - dù đó là nghệ thuật, khoa học hay khoa học ứng dụng. Các môn học trở nên sâu hơn: tội phạm học, khoa học pháp y, tâm lý tội phạm, cải tạo, phương pháp nghiên cứu, cộng với một số môn chung như xã hội học và tâm lý học. Các chương trình cử nhân thường yêu cầu điểm GPA tối thiểu, điểm SAT/ACT, và thư giới thiệu.

Mức thạc sĩ rất thú vị nếu bạn muốn chuyên môn hóa hoặc chuyển sang quản lý. Bạn cần khoảng 30-36 tín chỉ trong vòng khoảng hai năm, và bạn có thể theo đuổi MA, MS hoặc MCJ tùy theo chương trình. Đây là nơi bạn thực sự đào sâu vào lý thuyết - lý thuyết tội phạm, luật hiến pháp, phân tích chính sách, thống kê nâng cao. Hầu hết các chương trình yêu cầu bảng điểm cử nhân và điểm GRE, cùng với một bài luận mục đích giải thích lý do bạn làm điều này.

Sau đó là con đường tiến sĩ - 40-60 tín chỉ cộng với luận án. Điều này mất từ ba đến sáu năm tùy thuộc vào mức độ bạn đi sâu. Ở cấp độ này, bạn về cơ bản trở thành một chuyên gia. Bạn có thể lấy bằng DCJ, tiến sĩ trong lĩnh vực tư pháp hình sự, hoặc thậm chí là PsyD trong lĩnh vực này. Các bằng cấp về tư pháp hình sự ở cấp độ tiến sĩ giúp bạn chuẩn bị cho học thuật, nghiên cứu, công việc chính sách hoặc các vai trò lãnh đạo cấp cao. Các chương trình này cạnh tranh - họ muốn điểm GRE cao, thư giới thiệu, và lý tưởng nhất là đã có bằng thạc sĩ.

Có một điều mọi người không luôn xem xét: bạn không nhất thiết phải có bằng về tư pháp hình sự để làm việc trong lĩnh vực này. Tội phạm học về cơ bản là nghiên cứu về tội phạm chính nó - hiểu lý do tại sao mọi người phạm tội, điều gì thúc đẩy hành vi phạm tội. Kiến thức đó rất có giá trị trong thực tế. Tương tự, an ninh thông tin hoặc an ninh mạng - những kỹ năng này đang rất được săn đón cho các cuộc điều tra và công việc pháp y. Tâm lý học cũng là một nền tảng vững chắc nếu bạn muốn hiểu hành vi phạm tội hoặc làm việc như một người bảo vệ nạn nhân. Ngay cả trường luật cũng có thể giúp bạn đạt được điều đó.

Nếu bạn chưa sẵn sàng cho một bằng cấp đầy đủ, các chương trình chứng chỉ về tư pháp hình sự cũng tồn tại. Thường gồm bốn đến năm môn học, 12-15 tín chỉ, và bạn có thể đủ điều kiện cho các vị trí cấp nhập môn như nhân viên thi hành án hoặc nhân viên phê duyệt án treo.

Về các công việc thực tế, mức lương trung bình tôi thấy khoảng: nhân viên thi hành án khoảng 48 nghìn đô la, cảnh sát khoảng 66 nghìn đô la, nhân viên probation khoảng 60 nghìn đô la, và nếu bạn đạt đến cấp giảng viên, mức lương khoảng 65 nghìn đô la. Nhân viên xã hội thu nhập khoảng 50 nghìn đô la. Những con số này thay đổi tùy theo địa điểm và kinh nghiệm, rõ ràng rồi.

Câu hỏi thực sự là: bạn thực sự muốn làm gì? Muốn vào lực lượng thực thi pháp luật nhanh chóng? Bằng cao đẳng hoặc cử nhân phù hợp. Nhắm đến quản lý hoặc các vai trò chuyên môn hóa? Thạc sĩ là hợp lý. Nghĩ đến học thuật hoặc công việc chính sách cấp cao? Đó là lĩnh vực của tiến sĩ. Các bằng cấp về tư pháp hình sự khác nhau đều phục vụ một mục đích - chỉ tùy thuộc vào thời gian và tham vọng của bạn.