在石油之前，巨鯨油曾統治世界❗🐋🐳🐋

鯨油，主要提取自抹香鯨和鬚鯨，從16世紀一直是人類的重要資源，直到20世紀初。這種珍貴的產品不僅用於照明，還用於潤滑機械，並加入到肥皂和炸藥等各種產品中。

在16世紀，鯨油開始普及作為照明的來源。由於其燃燒緩慢且火焰明亮，成為歐洲和美洲家庭燈具、街道和燈塔的首選燃料。鬚鯨的“火車油”是當時最容易取得且可靠的照明來源之一，直到煤油和電力的普及。

到了17世紀，這種油已成為肥皂製造的關鍵成分。其高脂肪含量使其成為製作衛生用品的理想基底。鯨油船隊從歐洲擴展到美洲和非洲，隨著照明和清潔需求的增加，鯨油產業迅速擴展。

18和19世紀的工業革命使鯨油的用途大幅擴展。抹香鯨的 espermaceti 特別受到重視，作為高壓機械的潤滑劑。工廠依賴這種油來維持設備正常運作，使其成為早期工業進步不可或缺的一部分。

這種產品在紡織、皮革鞣製甚至繩索製造中也有應用。硬化的鯨油被用來製作比脂肪蠟燭更清潔、更耐用的蠟燭。

到了20世紀，其用途已超越照明和潤滑。隨著化學技術的進步，硬化的鯨油成為 margarina 和肥皂的關鍵成分，也在戰爭期間用於炸藥中的硝化甘油生產。鯨魚肝油曾是維生素D的重要來源，直到合成替代品的出現。

儘管有多種應用，鯨油在20世紀初開始被石油產品和植物油取代。煤油迅速主導照明行業，新的工業潤滑劑超越了鯨油。到了20世紀中葉，環境保護意識的提高和鯨魚種群的減少推動了國際反捕鯨運動。

這個產業的衰退在60年代加速，合成產品取代了大多數行業中的天然油。保育運動和日益增強的環境意識促使國際捕鯨委員會在1986年禁止商業捕鯨，實質上終結了鯨油的貿易。

這種曾是日常生活和工業成長支柱的資源，擁有複雜的歷史。它曾在照亮家庭和推動機械運轉中扮演重要角色，但也促成了鯨魚的過度捕撈。如今，它的遺產提醒我們要可持續管理資源，並尋找瀕危原料的替代方案。