打造護城河：深入了解Zscaler主導零信任安全的策略

當Jay Chaudhry於2007年創立Zscaler時，他並不是在遵循一個劇本——他是在重新構想一個。來自五次成功創業退出的背景，Chaudhry見證了同一個問題的反覆出現：公司像中世紀城堡一樣防禦其網絡，周圍設有護城河的模型在雲端優先的世界中已不再適用。這一觀察成為了如今市值達390億美元的雲端安全巨頭的基礎，該公司在七年內為投資者帶來了約7倍的回報。

在最近的一次訪談中，Chaudhry分享了他如何建立持久的競爭優勢——他稱之為公司根本的護城河——這並非通過激進的行銷，而是通過解決一個如此關鍵的問題，以至於客戶在多個公司和職業變動中都會回歸Zscaler。這種忠誠並非偶然，而是源自一種不同的安全理念。

過時的堡壘：為何防火牆未能進化

數十年來，網絡安全遵循一個簡單的比喻：保護城堡。建造護城河，設置一個受守衛的入口，並信任內部的任何人。這種架構在數據存放於企業數據中心、員工坐在固定辦公桌時是有效的。但隨著組織擴展辦公室、採用Salesforce和AWS等雲端應用，最終使員工變得移動化，這個模型就崩潰了。

傳統的防火牆試圖通過增加更多的牆來修補問題。高層管理者會在內層層設置防火牆。結果變成了複雜性、維護的噩夢，以及一種錯誤的安全感。一旦攻擊者突破了外圍，他們就可以在內部自由漫遊。

Chaudhry親身經歷了這場混亂。在他的第一個創業項目Secure IT中，他設計並支持防火牆，但目睹它們未能阻止入侵。他理解企業安全的現狀與未來的需求之間的差距。但他並未立即著手創立另一家公司來解決這個問題，直到他意識到更大的變革正在發生。

突破時刻：識別轉折點

到2007-2008年，Chaudhry注意到三個同步的趨勢。Salesforce證明了商業應用可以遷移到雲端。AWS推出——使計算、存儲和基礎設施真正成為可消費的服務。而Apple剛剛發布了第一款配備完整屏幕的iPhone。這些不僅是孤立的產品發布，它們標誌著工作方式的階段轉變。

如果每個人都在變得移動化，應用無處不在，則舊的堡壘與護城河的防禦策略已過時。Chaudhry構想了一個截然不同的方案：零信任架構，沒有用戶或設備被預設信任。想像一個電話總機，只連接正確的人與正確的人——沒有人能越過其分配的連接。

這成為Zscaler的核心創新。該平台位於用戶與互聯網（或用戶與內部應用之間），並作為一個策略引擎。它不依賴於網絡邊界安全。每次連接都會被驗證。結果是一種根本不同的安全模型——能隨著雲端、移動和遠程工作擴展。

護城河擴大：建立競爭壁壘

自2018年上市七年後，Zscaler已從單一產品——Zscaler Internet Access——演變為一個平台。隨後加入了私有訪問能力，接著是數字體驗監控。每個產品都建立在相同的零信任基礎上，形成了Chaudhry所稱的“Zscaler for you”用戶：企業在平台內採用多種能力。

但護城河最深的部分並非技術範圍，而是客戶忠誠度。Chaudhry透露了一個驚人的數據：在大型企業中，有285位高管曾在兩家不同公司購買過Zscaler。84位在三家公司購買過。45位在四個不同組織中購買過Zscaler解決方案。他們不斷回來。

這不僅僅是黏性，更是產品質量的見證。Zscaler的淨推薦值（NPS）介於75到85之間——在一個平均SaaS公司約30-35的行業中，這是一個了不起的數字。這意味著客戶不僅容忍Zscaler，更是積極推廣，將其帶到下一個雇主。

競爭護城河進一步擴展。擁有超過45%的《財富》500強企業作為客戶，Zscaler在規模上運作。它建立了一個企業真正依賴的平台，這個平台在數千家公司中證明了其價值。這不是通過行銷鎖定建立的護城河，而是通過實際成果。

AI成為武器：新威脅與成熟架構

當討論轉向人工智能時，對話出現轉折。AI正在產生一年前不存在的安全挑戰。攻擊者過去花數周時間尋找脆弱的防火牆和入口點。如今，一個ChatGPT查詢就能返回一份已知漏洞的防火牆清單，大幅降低偵察成本。

釣魚郵件曾充斥著拼寫錯誤和弱 impersonation，但現在可以用完美的語法和真實的語調來模仿公司CFO。供應鏈攻擊正變得自動化，AI幫助攻擊者找到關鍵應用並進行勒索加密。

或許最令人擔憂的是：AI代理和自主系統正成為攻擊目標。正如人類一直是安全的最薄弱環節一樣，AI代理可能更脆弱。攻擊者一旦攻陷自主代理，就獲得了一個在系統間橫向移動的工具。

這正是Zscaler的零信任架構尤為相關之處。該架構徹底改變了局面。即使攻擊者竊取了憑證或劫持了代理，也無法進行橫向移動。他們被限制在分配的應用內。每次連接都需要重新驗證。每個存取請求都會根據策略進行評估。

這為企業安全團隊提供了他們迫切需要的方案：在保持控制的同時，安全地採用AI。圍繞堡壘的護城河——信任一切在邊界內的策略——已無法應對這種複雜性。零信任能。

平台擴展：擴大市場機會

Chaudhry強調，Zscaler面臨的市場機會並不缺乏。公司已從保護互聯網訪問擴展到保護雲端工作負載、分支機構和物聯網設備。每個新類別都代表一個新市場細分，並將平台深入企業基礎設施。

根據Chaudhry的說法，真正的競爭對手不是其他安全廠商，而是慣性。傳統競爭者仍在銷售基於防火牆的方法，對舊架構進行漸進式改進。Zscaler則在玩一場不同的遊戲——徹底改變企業對安全的思考方式。

擁有大量安全意識強的客戶、良好的產品滿意度，以及不斷擴展的新用例平台，經濟護城河會隨時間擴大。新產品建立在現有客戶關係之上。轉換成本增加，因為企業越來越依賴這個平台。

長期願景：時間視野的重要性

當被問及季度業績壓力時，Chaudhry反思了他對時間的看法。華爾街要求每90天更新一次。然而，建立一家具有轉型性的公司需要以年、以十年來思考。

Zscaler在滿足華爾街期望的同時，也保持長遠願景。公司已證明能在季度紀律與持續投資多年度市場機會之間取得平衡。這並非忽視增長，而是追求能隨時間複利的增長。

這個機會巨大。網絡安全不是“可有可無”的東西，而是痛點——企業運營的核心部分。市場快速成長，並受到顛覆。傳統方法正被取代。五年前依賴防火牆架構的公司，現在正在重新定義其安全策略。

對於有耐心的投資者來說，這種組合——不斷擴大的市場、經過驗證的解決方案、忠誠的客戶群，以及具有擴展空間的平台——正是構建世代財富的複利回報機會。

人性元素：在自動化時代的適應力

當被問及就業與技術變革時，Chaudhry持樂觀態度，並以歷史為依據。每一次重大的技術轉變——從電子表格到雲計算——都引發對失業的擔憂，但每次都創造了比消除的更多工作，前提是需要新技能。

AI也將遵循同樣的模式。圍繞驗證、監督和專門應用的新角色將出現，非確定性AI結果不足以應付的情況。接受AI工具並發展互補技能的員工，前景將遠勝於抗拒者。

對於擔心個人安全的個人，Chaudhry的建議是務實的。釣魚攻擊仍是消費者的頭號風險——旨在竊取憑證和清空銀行賬戶的攻擊。軟件保護和基本數字素養至關重要。除此之外，常識仍是最好的防禦。

超越指標的使命

當被問及七年爆炸性增長後，什麼讓他保持投入時，Chaudhry沒有提及財務目標或股價表現。他將其描述為一個使命。當全球主要企業依賴Zscaler安全運營時，這種滿足感超越了典型的商業指標。

如果Zscaler持續創新並為客戶提供卓越服務，競爭護城河只會變得更強。這需要具有長遠承諾的領導力——正是Chaudhry似乎一直堅持的。不是因為季度壓力，而是儘管如此。

對於尋找結合市場機會、經過驗證的競爭優勢和長期領導力的公司投資者來說，Zscaler是一個關於如何建立持久價值的典範。護城河並非不可穿透，但它是強大的，而且正在擴大。