什麼收入讓你屬於中下階層？這取決於你的州

長久以來，社會學家與經濟學家一直對「中下階級」的界定感到著迷。但答案會因居住地而大不相同。在某個州，家庭收入達到某個標準即可算作中下階級，但在另一個州卻可能僅能勉強維持生計。要理解這些界線，必須超越全國平均數，考察地區經濟狀況、生活成本與就業模式如何塑造全美各地的收入門檻。

GOBankingRates 最近對全美50州進行了全面分析，找出達到中下階級所需的確切收入。研究揭示了驚人的差異，凸顯地理位置如何根本改變財務分類與經濟機會。

現代經濟中對中下階級的理解

社會階級的區分自中世紀就已存在，但「下層階級」與「中下階級」的具體分類，直到美國內戰後才成為社會學討論的核心。工業革命改變了我們對經濟分層的看法，創造出新的分類來描述擴張的勞動力。

如今的中下階級在美國的收入層級中佔有特定位置。根據 Pew Research Center 的定義，低中階級涵蓋家庭收入約為該州中位數家庭收入的三分之一到三分之二之間。這一定義形成一個變動的門檻——隨著地區繁榮程度的不同而上下浮動。

這個界線的重要性不容小覷。從下層階級跨越到中下階級，通常代表獲得更好的就業機會、住房選擇與財務穩定的門檻。然後，達到這個標準所需的收入在全國範圍內卻有很大變化。

進入中下階級的最低收入門檻

在某些州，進入中下階級的門檻較為容易。密西西比州的收入門檻最低，家庭收入約需36,610美元即可獲得中下階級身份。該州的家庭中位數收入約為54,915美元，生存與中產階級之間的差距相對較小。

緊隨其後的是西維吉尼亞州（38,611美元）、阿肯色州（39,182美元）與路易斯安那州（40,015美元）。這些東南部與中南部州份具有類似的經濟特徵：較低的整體中位數收入，加上較低的生活成本，使得中下階級的門檻較為容易達成。

這種地理聚集揭示了一個重要的模式：全州家庭收入較低的州，也會設定較低的中下階級收入門檻。這表明，地區經濟能力——而非個人抱負或努力——在很大程度上決定了達到中下階級的收入標準。

中下階級收入門檻最高的州份

當我們看收入門檻最高的州份時，情況則大不相同。馬里蘭州的門檻最高，家庭年收入約需67,768美元才能從下層階級晉升到中下階級。該州的家庭中位數收入達到101,652美元，反映出較為繁榮的經濟狀況。

緊隨其後的是麻薩諸塞州（67,561美元）與新澤西州（67,367美元）。這些東北部州，以及夏威夷（65,545美元）與加州（64,223美元），代表美國最昂貴且經濟最強的地區。在這些市場中，中下階級本身已成為一個較高的分類——需要更高的絕對收入才能達成。

密西西比與馬里蘭之間的差距，說明一個家庭在馬州要比在密西西比多賺31,158美元，才能獲得相同的中下階級身份。這不僅反映不同的生活標準，更展現出根本不同的經濟生態系統。

地區經濟如何塑造中下階級的收入門檻

全美各州中，中下階級收入門檻的差異，揭示了地理與經濟分類之間的深層聯繫。造成這些差異的因素包括：

生活成本差異：如麻州、加州與紐約等州，因房價、醫療與教育支出較高，使得中下階級的門檻也相應提高。家庭需要更高的總收入，才能維持相同的生活品質。

地區就業模式：就業市場較強、薪資較高的州，會自然推升所有收入門檻。科技中心與金融重鎮的基準收入，與農業或製造業為主的地區不同。

人口密度影響：都市州的收入門檻普遍較高。城市經濟運作規模較大，影響工資水平與中下階級的收入標準。

州經濟狀況：經濟繁榮的州如康乃狄克（62,507美元）、華盛頓（63,301美元）與新罕布夏（63,752美元），其中下階級門檻較高，反映整體經濟實力。而經濟較弱的地區則維持較低的門檻，符合當地實際。

全景圖：全美50州排名

完整的州別分析展現了中下階級收入門檻的全譜。在中間層，德州（50,861美元）、亞利桑那（51,248美元）與佛蒙特（52,016美元）屬於過渡類別——既不像密西西比那樣容易達成，也不像馬州那樣高門檻。

中西部差異較大。威斯康辛（50,447美元）與明尼蘇達（58,371美元）雖地理接近，但門檻差異明顯，反映出明尼蘇達較強的經濟表現與較高的生活成本。

南部州多集中在較低的門檻，絕大多數低於45,000美元。西部州則較為多樣，夏威夷與加州的門檻明顯高於鄰近的內華達（50,374美元）與亞利桑那。

這種地理拼貼，證明了中下階級身份是一個流動的目標。家庭的分類，既取決於郵遞區號，也取決於實際收入。55,000美元的家庭收入，在密西西比與馬州的經濟地位完全不同。

為何理解州級門檻重要

這份基於2025年初美國人口普查資料的研究，不僅具有學術價值，更具有實務意義。這些門檻對政策制定者、雇主與家庭規劃未來，都有重要啟示。

對政策制定者而言，這些數據顯示，一刀切的經濟政策忽略了地區差異。支援方案、最低工資標準與經濟發展措施，必須考慮各州的實際情況，才能真正反映「中下階級」的多樣性。

對雇主而言，這些門檻揭示了地區勞動市場的動態。想吸引中下階級人才的公司，必須了解不同地區的薪資標準，才能提供符合當地經濟狀況的薪酬方案。

對家庭來說，這些資訊有助於生活規劃。了解自己所在州的排名，有助於判斷家庭的中下階級身份，是實質的繁榮，還是接近貧困。密西西比一個55,000美元的家庭收入，與麻州同樣數字的家庭，所處的經濟位置截然不同。

方法論與資料可靠性

本分析採用嚴謹的方法，確保數據的準確性。GOBankingRates 利用官方美國人口普查資料，確定各州的中位數家庭收入、總人口與家庭數。根據 Pew Research Center 對中產階級的定義，即家庭收入介於該州中位數的三分之二到兩倍之間，研究人員計算出中下階級的最低收入門檻。

這種方法——以州內中位數為基準，而非全國固定數字——反映了經濟分類的地理性本質。你的中下階級身份，取決於你所在州的經濟背景。

截至2025年初的資料，展現了美國經濟分層在不同地區的運作狀況。從密西西比的36,610美元，到馬里蘭的67,768美元，數字講述著一個日益不平等的國家故事：地理決定命運，同一收入在不同地點，會帶來截然不同的生活結果。