英国企业遭遇疫情以来最严重打击：选后乐观情绪消退，商业信心暴跌

当工党政府于7月初上台时，许多英国商界领袖对经济重新提振充满希望。这种乐观情绪仅持续了数周。如今的经济现实呈现出截然不同的画面——企业信心已降至前所未有的水平，甚至低于COVID-19封锁期间的最低点。

数字讲述的令人清醒的故事

董事协会最新调查显示危机的严重程度。7月的商业信心指标跌至-72，比6月的-53暴跌19点，形成灾难性的崩溃。令人特别担忧的是：这一数字已比2020年4月——疫情封锁最严重时的-69还要差。这表明，COVID-19对英国企业的影响虽然毁灭性，但已被当前的经济焦虑所超越。

在接受调查的900位商界领袖中，近85%对政府刺激经济复苏的能力表示完全没有信心。超过三分之二的人将政府的经济政策描述为“非常不成功”。这远远超出了普通的选后焦虑。高层管理者指出，结构性经济弱点威胁着企业的长期生存。

政策的打击比预期更严重

新政府的旗舰举措——提高企业税率以资助社会项目和基础设施——反而以惊人的方式适得其反。企业领袖反映，政策并未带来增长的信号，反而带来了日益增加的运营压力。董事协会的Anna Leach强调了核心的挫败感：企业在承担更高的税负的同时，几乎没有看到商业环境本身的实质性改善。

时机也加剧了损害。税收增加迅速到位，但承诺的贸易、规划和监管改革仍然悬而未决。企业认为自己在为政府的野心买单，却未获得任何切实的利益——这种看法比COVID-19疫情期间英国企业实际运营受到的影响更为毒害企业信心。

投资冻结与招聘停滞

这种信心危机已不再是抽象的。企业层面的表现情绪从6月的正3跌至7月的负9——这是十年来第二差的读数。其后果在企业规划中产生了连锁反应。

企业正系统性地收缩扩张计划。资本支出预算被削减。招聘渠道已几乎枯竭。收入增长预期大幅收缩，企业在未来几个月内同时应对工资压力和运营成本上升的压力。标普全球采购经理指数也证实了这一恶化：7月私营部门的扩张明显放缓，继上半年强劲表现之后。

就业创造已陷入停滞。企业要么裁员，要么完全冻结新招聘。出口导向型行业尤为担忧，因为工资账单不断增加，贸易不确定性加剧。

出口行业信心进一步下降

或许最令人担忧的是：IoD的出口意向指数已转为负值——这是自2023年以来的首次逆转。这一发展削弱了工党的更广泛贸易议程，包括与美国达成新的贸易安排。出口商指出，面临的阻力不断增加：地缘政治紧张局势、供应链复杂性未解以及全球贸易摩擦加剧。

这些外部压力，加上国内税收增加，已使即使是历来敢于冒险的贸易公司也不愿意在海外扩张。这个组合的毒性远超行业领袖的预期。

信心危机无近期对比

这次经济下行的深度令人不安地联想到一些对比。虽然COVID-19对英国企业的影响既严重又直接，但那场危机隐含的假设是暂时的中断。而当前的环境则暗示更为持久的经济恶化——这是由政策选择而非外部冲击所驱动。

商界领袖们期待政府明确是否有意进行政策调整。若缺乏在监管简化、贸易便利化和税收竞争力方面的具体承诺，企业投资和扩张计划的进一步恶化似乎不可避免。随着每一个月的政策停滞，恢复企业信心的窗口也在逐渐缩小。