Der offizielle Sportwetten-Partner der NFL fällt aus, DraftKings- und FanDuel-Vertrag liefen aus und wurden nicht verlängert

Die US-amerikanische National Football League (NFL) geriet Anfang April in die missliche Lage, dass es seit 2021 erstmals keinen offiziellen Sportwetten-Partner mehr gibt. Die bestehenden Kooperationsvereinbarungen von FanDuel, DraftKings und Caesars Entertainment (Caesars Entertainment) liefen jeweils am 31. März aus und wurden nicht verlängert. Diese drei Verträge wurden im April 2021 unterzeichnet, haben eine Laufzeit von fünf Jahren und einen Gesamtwert von nahezu 1 Milliarde US-Dollar.

Das steckt hinter dem Vertragsabbruch: Datengebühren von Genius Sports als Kernhindernis der Verhandlungen

Der grundlegende Grund, warum die Verhandlungen zwischen FanDuel und DraftKings mit der NFL gescheitert sind, ist der starke Anstieg der offiziellen Streaming-Datenpreise des exklusiven Echtzeit-Datenanbieters Genius Sports. Genius Sports stellt die technische Unterstützung für über 98 % der legalen Sportwetten im NFL-Bereich in den USA bereit und hat die exklusive Datenvereinbarung mit der NFL bereits im Juni 2025 um die Saison 2030 verlängert. Jede Firma, die die offizielle Wettpartner-Identität der NFL beibehalten möchte, muss die von Genius Sports festgelegte Gebührenstruktur akzeptieren.

Der Fall von Caesars Entertainment ist hingegen anders – Insider zufolge hatte man ohnehin nicht vor, zu verlängern, und die Frage der Preisgestaltung war nicht der Knackpunkt. Die NFL sagte gegenüber „Sports Business Journal“ (SBJ), dass sie weiterhin offen für „verschiedene Arten von Ligapartnerschaftsmodellen“ sei, was als Möglichkeit gedeutet wird, auf ein Exklusivvertrag-Modell mit einem einzelnen Betreiber umzuschwenken. Allerdings halten FanDuel und DraftKings zusammen etwa zwei Drittel des US-Markts für Sportwetten; finanzielle Alternativen, um den Bedarf dieser beiden Unternehmen zu ersetzen, sind äußerst begrenzt.

Sucht durch Micro-Betting: Rechtsstreit mit Herausforderungen in Analogie zur Tabakindustrie

Zeitgleich mit dem Vertragsabbruch übt die Klage von PHAI eine weitere, bisher ungekannt intensive rechtliche Belastung auf die NFL aus:

Sucht-Design beim Micro-Betting: Die Klage richtet sich besonders gegen „Micro-betting“ – schnelle Wetten auf eine einzelne Spielrunde während des Spiels, etwa „Ist der nächste Spielzug ein Pass oder ein Lauf?“ oder „Kann der Angriff im dritten Down erfolgreich sein?“, die typischerweise innerhalb weniger Sekunden abgerechnet werden und durch die Datenpipelines von Genius Sports gestützt werden

KI-getriebene Suchtverstärkung: Den Beklagten wird vorgeworfen, KI-getriebene Push-Benachrichtigungen und ein VIP-Kundenservice-Mechanismus zu nutzen, um das Wettverhalten der Nutzer zu verstärken; sogar dann, wenn die Kläger ausdrücklich angegeben hätten, sie wollten aufhören, sei nicht aufgehört worden

Analogie zur Tabakindustrie: Der Klagesleiter der PHAI-Klage, Andrew Rainer (Andrew Rainer), sagt: „In Anlehnung an die Vorgehensweise der Tabakindustrie hat die Online-Sportwettenbranche ein Produkt entwickelt, das extrem leicht süchtig macht – täglich und jede Minute werden den Verbrauchern Dutzende von Wettmöglichkeiten regelrecht eingehämmert“

Die Klage wurde von zwei an Glücksspielabhängigkeit leidenden Personen aus Pennsylvania angestoßen. Weder DraftKings, FanDuel, NFL noch Genius Sports haben hierzu Stellung genommen.

Schlüsselhintergrund der Wett-Landkarte der NFL: Der Sport mit dem höchsten Einsatzvolumen in den USA

Laut Daten der American Gaming Association belief sich das gesamte Einsatzvolumen im US-Sportwettenbereich im Jahr 2025 auf 166,94 Milliarden US-Dollar; damit wurde ein Jahresumsatz-Rekord von 16,96 Milliarden US-Dollar aufgestellt. Die NFL ist dabei der einzelne Sport mit dem höchsten Wetteinsatz. Dieser Kontext bedeutet, dass die Auswirkung der Lücke bei den offiziellen Kooperationspartnern deutlich größer ist als bei irgendeiner anderen Liga.

Häufige Fragen

Warum konnten die Verhandlungen zwischen der NFL und FanDuel bzw. DraftKings in der letzten Phase nicht zu einer Vereinbarung führen?

Das Kernhindernis ist die stark gestiegene Datenpreisgestaltung des exklusiven Datenanbieters Genius Sports für die NFL. FanDuel und DraftKings müssen den Betrieb der NFL-bezogenen Wetten über den Kauf von Echtzeitdaten von Genius Sports ermöglichen; zwischen beiden Parteien konnte jedoch keine Einigkeit über die Angemessenheit der Datengebühren erzielt werden. Dadurch konnte der Vertrag letztlich nicht vor dem Stichtag abgeschlossen werden.

Welche besondere Bedeutung hat es, wenn die Klage die NFL-Liga selbst als Beklagte aufführt?

PHAI führt die NFL-Liga selbst (nicht nur die Wettbetreiber) als Beklagte auf. Das bedeutet, dass die Kläger davon ausgehen, dass die NFL eine aktive Rolle bei der Förderung des Micro-Betting-Produkts spielte und gemeinsam für die durch Nutzer erlittenen Sucht-Schäden verantwortlich ist. Wenn die Klage Erfolg hat, könnte sie ein wichtiges Präzedenzurteil für die rechtliche Verantwortung professioneller Sportligen für ihre Glücksspiel-Kooperationen schaffen.

Welche Optionen hat die NFL, wenn FanDuel und DraftKings letztlich keine neue Vereinbarung treffen können?

Die NFL signalisiert, dass sie offen für „verschiedene Arten von Ligapartnerschaftsmodellen“ ist. Mögliche Wege könnten sein: eine exklusive Kooperation mit einem der Betreiber zu unterzeichnen (unter Verzicht auf das Modell mit drei Parteien); andere Betreiber wie BetMGM einzubeziehen; oder den Zustand ohne offiziellen Kooperationspartner aufrechtzuerhalten, bis der Streit über die Datenpreisgestaltung gelöst ist. Allerdings halten FanDuel und DraftKings zusammen zwei Drittel des Marktanteils; jede Lösung, die an diesen beiden Unternehmen vorbeigeht, wird vor erheblichen Verlusten bei der Markt-Abdeckung stehen.