A raíz del caso de la influencer taiwanesa detenida en Nueva York por repetidas estafas en restaurantes, hablemos del fenómeno de la "muerte americana" en Xiaohongshu.

La influencer taiwanesa de 34 años, Pei Yun Chung, fue detenida por la policía tras varias ocasiones de comer sin pagar en restaurantes de lujo en Nueva York y actualmente está recluida en la prisión de Rikers Island. (Fuente: World Journal). Rikers Island, situada en el East River de la ciudad de Nueva York, entre Manhattan y Queens, es uno de los mayores centros de detención de la ciudad. Normalmente alberga a presos a la espera de juicio o sentencia, y es conocida desde hace tiempo por su entorno duro y violento. Debido a la gran población carcelaria y a las instalaciones anticuadas, los reclusos se ven obligados a permanecer en celdas abarrotadas, con poco espacio, malas condiciones higiénicas y frecuentes problemas de violencia. El hecho de que una influencer, habitualmente deslumbrante en Instagram, esté encerrada en un entorno tan precario, pone de relieve las peculiares historias de “belleza muerta” de los últimos años: personas que persiguen la fama en redes sociales y la perfección estética, pero carecen de conocimientos básicos para la vida cotidiana.

Este suceso ha suscitado un gran interés social, principalmente porque expone un grave problema de la cultura de las plataformas sociales actuales: algunos influencers o “it girls” utilizan su influencia para exigir a los comercios servicios “gratuitos”. El comportamiento de Pei Yun Chung no es solo un delito individual, sino que refleja la percepción errónea de “gratuito” o “privilegio” que tienen algunos en la cultura influencer. Detrás de esta cultura también se aprecia la difusión de la “cultura de belleza muerta” promovida por plataformas como Xiaohongshu, donde la obsesión diaria por la apariencia, la cirugía estética y la moda fomenta el materialismo, la vanidad, el fraude en ventas online y problemas de salud mental entre los jóvenes.

El caso de las “comidas gratis” de Pei Yun Chung también revela otro problema al que se enfrentan muchos restaurantes: numerosos influencers exigen comidas gratuitas a cambio de exposición en redes sociales. Esta práctica ha generado una mentalidad colectiva según la cual, si se tienen suficientes seguidores, se pueden obtener recompensas en la vida real. Aunque muchos negocios han empezado a identificar y prevenir este tipo de “fraudes”, la tendencia sigue extendiéndose entre los jóvenes.

La raíz de este fenómeno está relacionada con el modelo de funcionamiento de las plataformas sociales. En ellas, muchos influencers atraen seguidores y marcas mediante contenido cuidadosamente elaborado, creando un ecosistema virtual de influencia. En este ecosistema, el número de seguidores equivale a atención, tráfico y puede convertirse en moneda de cambio para obtener “recursos gratuitos”. Tanto restaurantes de lujo como marcas comerciales a menudo se sienten desorientados ante tales demandas. Esta cultura, impulsada por plataformas como Xiaohongshu, fomenta una atmósfera en la que no solo se idolatra la belleza exterior y el tráfico, sino que también se transmiten valores erróneos sobre la ansiedad estética, haciendo que las generaciones jóvenes crean que basta con tener seguidores para disfrutar de privilegios indebidos en la vida real. Xiaohongshu, como plataforma centrada en el estilo de vida y el consumo, se ha convertido en uno de los principales focos de esta “cultura de belleza muerta”, fomentando el despilfarro y desafiando los estándares éticos y morales de la sociedad.

La expansión de la cultura de belleza muerta

En plataformas como Xiaohongshu, muchos influencers buscan exposición e influencia, no necesariamente la calidad del producto o del servicio. Esta característica lleva a que algunos dejen de compartir simplemente su vida y pasen a considerar su influencia como un instrumento para obtener beneficios materiales. Esta mentalidad no solo se manifiesta en el “comer y beber gratis”, sino también en otras prácticas como “pruebas gratuitas” o “tratamientos especiales”. En otras palabras, numerosos influencers tienen una visión irreal de su propia influencia y creen que las marcas deben proporcionarles productos o servicios gratuitos a cambio de visibilidad.

Aún peor, los jóvenes pueden creer erróneamente que tener muchos seguidores les da derecho a privilegios y gratuidades, ya sea en restaurantes, hoteles u otras marcas, dejando a los comercios sin saber cómo actuar. Además, algunos influencers solo se preocupan por su propio beneficio en las colaboraciones, ignorando el coste y el esfuerzo de la otra parte. Ello coloca a las empresas ante una difícil disyuntiva: no se atreven a rechazar por completo por miedo a la mala publicidad, pero tampoco pueden soportar a largo plazo estos intercambios desiguales, lo que puede dañar su imagen y sus intereses económicos.

La influencia y los riesgos de Xiaohongshu

Desde su creación, Xiaohongshu ha enfatizado el concepto de “compartir experiencias auténticas” y “estilo de vida”, convirtiéndose en una plataforma clave para el marketing de muchas marcas gracias a la fidelidad de sus usuarios y a su refinada estrategia de contenidos. Sin embargo, el enfoque en el estilo de vida y las recomendaciones de consumo ha llevado a que algunos usuarios malinterpreten su papel en la plataforma. Muchos se consideran “influencers del buen gusto” y vinculan ese “gusto” con el intercambio comercial. Para estas influencers, tener influencia no equivale a generar un retorno real para las marcas; al contrario, consideran a las empresas como “recursos aprovechables” y el número de seguidores es su moneda de negociación.

Esta cultura ha tenido un profundo impacto en la juventud taiwanesa, dificultando que consumidores y empresas distingan el verdadero valor de los intercambios y aumentando el riesgo de caer en estafas online. El sistema de “compartir” y “recomendar” promovido por Xiaohongshu puede convertirse en un canal de “recursos gratuitos”, intensificando la mentalidad competitiva y haciendo que muchos influencers sobrevaloren su propio valor en el mundo virtual, perdiendo el contacto con la realidad.

La prohibición de Xiaohongshu en Taiwán y la reflexión social

En este contexto, Taiwán ha decidido prohibir Xiaohongshu. Aunque algunos interpretan la medida como motivada por razones políticas y de prevención del fraude online, no se puede ignorar que la creciente “cultura de belleza muerta” en la plataforma es un problema real para la sociedad. Xiaohongshu se ha convertido en el caldo de cultivo de esta cultura, permitiendo que influencers promuevan comportamientos de consumo irresponsables y confundiendo a los jóvenes sobre la realidad. Independientemente de si está relacionado con la política o el fraude, este fenómeno daña de manera invisible la ética social y fomenta valores y perspectivas de vida erróneos.

La prohibición en Taiwán no debería verse solo como una sanción contra Xiaohongshu, sino como una oportunidad para replantear el papel de las plataformas sociales, especialmente en la formación de valores, los modelos de consumo y la influencia sobre las generaciones jóvenes. Es necesario profundizar en el estudio del impacto de las redes sociales y sus efectos a largo plazo sobre los jóvenes.

Plataformas como Xiaohongshu, si bien han sido clave en el impulso al consumo y la mercadotecnia entre la juventud, también han contribuido a la expansión de la “cultura de belleza muerta”. Muchos influencers ven estas plataformas como una vía para obtener “recursos gratuitos” y exigen a las marcas productos o servicios gratis a cambio de visibilidad. Esta conducta no solo es inmoral, sino que distorsiona la comprensión que los jóvenes tienen del “intercambio de valor”. La prohibición de las autoridades taiwanesas, ya sea por motivos políticos, de prevención de fraude o de reflexión cultural, es una llamada de atención sobre la cultura influencer actual, recordando que los influencers deben asumir mayor responsabilidad social y no limitarse a perseguir visibilidad y tráfico.

Cabe destacar que esta “cultura de belleza muerta” ya ha influido profundamente en el estilo de vida y los valores de parte de la juventud taiwanesa. Al ver en cafeterías Starbucks, el metro, centros comerciales y librerías de Taipéi a jóvenes cuidadosamente arreglados que pasean en chanclas, con rulos en el pelo y aspecto de recién levantados, uno se pregunta: ¿por qué en Taiwán no se percibe la influencia de este “estilo de vida estético chino”? Cuando en todo el mundo se reconoce el impacto de las redes sociales en la vida y la salud mental de los jóvenes, ¿por qué en Taiwán algunos aún minimizan su importancia?

Tomando como ejemplo el caso de las “comidas gratis” de Pei Yun Chung, esta influencer taiwanesa fue detenida por comer repetidas veces sin pagar en restaurantes de lujo en Nueva York, lo que llevó incluso a las autoridades judiciales a solicitar una evaluación psiquiátrica ante las dudas sobre su estado mental. Este caso plantea preguntas: ¿realmente le importa a Taiwán la salud mental de sus jóvenes? ¿Qué papel juegan las redes sociales en este asunto? ¿Qué soluciones más eficaces se pueden proponer?

Actualmente, los jóvenes se enfrentan a un mundo virtual lleno de tentaciones y valores que poco tienen que ver con la realidad. La “cultura de belleza muerta” promovida por plataformas como Xiaohongshu es una muestra concentrada de estos valores ficticios. Los jóvenes son empujados a perseguir una imagen y un estilo de vida perfectos en apariencia, olvidando el esfuerzo, la responsabilidad y la honestidad que exige la vida real. Esto no solo crea estándares de vida poco realistas, sino que puede tener un impacto negativo profundo en la salud mental y los patrones de conducta social de los jóvenes.

La prohibición en Taiwán puede ser una reacción necesaria, pero plantea preguntas más profundas: ¿cómo hacer que los jóvenes comprendan la diferencia entre el mundo virtual y el real en la era digital? ¿Cómo ayudarles a construir valores y conceptos correctos? Estas son las cuestiones centrales que merecen mayor atención. En este proceso, la sociedad, el gobierno, las instituciones educativas y los medios deben trabajar juntos para orientar adecuadamente a los jóvenes y ayudarles a mantener su salud física y mental en un mundo digital lleno de tentaciones.

Este artículo, que parte del caso de la influencer taiwanesa arrestada por comer repetidamente sin pagar en Nueva York, analiza el fenómeno de la “cultura de belleza muerta” en Xiaohongshu, y fue publicado originalmente en Chain News ABMedia.