Antes de las elecciones en Uganda, el gobierno amenaza con bloquear la App de comunicación descentralizada Bitchat, pero la red en malla Bluetooth hace que la amenaza de “desconectar la red” sea difícil de realizar
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Índice de este artículo

• La ola de descargas bajo la sombra del corte de red
• La protección técnica de la red en malla Bluetooth
• Experimentos de comunicación paralela en tiempos de turbulencia global
• El costo del bloqueo de información se dispara rápidamente

A solo diez días de las elecciones presidenciales en Uganda, el 15 de enero, las calles de Kampala están llenas de tensión. Nyombi Thembo, director ejecutivo de la Comisión de Comunicaciones de Uganda (UCC), afirmó en una entrevista televisiva que los ingenieros del gobierno “pueden apagar cualquier aplicación que amenace la seguridad nacional en cualquier momento”. Sin embargo, Calle, desarrollador anónimo de la app descentralizada Bitchat, respondió en la plataforma X con una frase fría:

“Buena suerte, amigo. No puedes detener Bitchat, y tampoco podemos detenernos nosotros.”

Ambos se enfrentan a distancia, llevando la discusión sobre “quién controla el flujo de información” al centro de atención antes de las elecciones.

La ola de descargas bajo la sombra del corte de red

El miedo de los ugandeses a “desconectar la red” no es infundado. Durante las elecciones de 2016 y 2021, el gobierno ordenó cortar la red en todo el país en dos ocasiones. Aunque UCC niega actualmente planes de volver a bloquear, la confianza social ha sido varias veces interrumpida. Por ello, el líder de la oposición Bobi Wine llamó a sus seguidores a descargar Bitchat; en pocas semanas, las descargas en Uganda alcanzaron las 400,000, aproximadamente el 1% de la población. Para muchos votantes, las herramientas descentralizadas ya no son solo una novedad tecnológica, sino un equipo de supervivencia para mantenerse en contacto en el día de las elecciones.

La protección técnica de la red en malla Bluetooth

Las estrategias tradicionales de bloqueo de redes dependen de los ISP para bloquear IP o contaminar DNS, funcionando como una barrera: si cierran la puerta, los vehículos no pueden pasar. El diseño de Bitchat desafía este modelo centralizado. Utiliza redes en malla Bluetooth, permitiendo que los mensajes se transmitan entre teléfonos mediante conexiones punto a punto (P2P). Cuando la densidad de dispositivos es suficiente, toda la ciudad se asemeja a una red de “pequeños routers” invisibles, que pueden seguir transmitiendo textos, imágenes y firmas de billeteras encriptadas sin necesidad de SIM, servidores centrales o la infraestructura de Internet.

Según las especificaciones técnicas, los mensajes están cifrados de extremo a extremo con Curve25519 y AES-GCM, y el registro de usuarios no requiere número de teléfono ni correo electrónico. Si el gobierno quiere detener la comunicación, tendría que confiscar todos los teléfonos inteligentes o lanzar interferencias de radio a nivel nacional, lo cual claramente sería difícil solo con órdenes administrativas.

Experimentos de comunicación paralela en tiempos de turbulencia global

Uganda no es el único escenario que prueba la resiliencia de las comunicaciones descentralizadas. En 2025, durante las protestas contra la corrupción en Nepal, los usuarios de Bitchat aumentaron en 50,000; en Jamaica, durante el paso del huracán Melissa, muchas torres de transmisión quedaron fuera de servicio, y las redes en malla se convirtieron en la última vía de ayuda para los afectados. Estos casos demuestran que, cuando la infraestructura se ve afectada por motivos políticos o naturales, los protocolos punto a punto pueden reorganizarse rápidamente para crear canales alternativos y llenar el vacío de información.

El desarrollador Calle afirma claramente:

“No necesitamos permiso de nadie para escribir código.”

En contraste con el poder regulador tradicional de Nyombi Thembo, esta declaración enfoca en una contradicción más profunda: ¿quién tiene más autoridad, la ley o la encriptación matemática?

El costo del bloqueo de información se dispara rápidamente

Desde la perspectiva política y de mercado, esta confrontación envía una señal clara: en 2026, será mucho más difícil y costoso bloquear completamente el flujo de información que en el pasado. Aunque aún no se sabe si el gobierno recurrirá a métodos más agresivos, mientras dos teléfonos puedan hacer “apretón de manos” vía Bluetooth, los mensajes podrán evadir los controles y seguir circulando. Independientemente del resultado electoral, la balanza del poder tecnológico ya muestra una inclinación irreversible.

Nyombi Thembo destaca que cuenta con el equipo de ingenieros “más concentrado del país”, pero frente a nodos Bluetooth distribuidos, las herramientas de control centralizadas tradicionales dejan de ser efectivas. El caso de Uganda se convierte así en un escenario de ensayo para los responsables de decisiones globales: si insisten en depender de la lógica de los portones, cada acción de “desconectar la red” en el futuro será como intentar detener una ola con una escoba, solo aumentará los costos políticos y tendrá efectos limitados.

El siguiente paso será si los votantes pueden mantener la comunicación durante el día de las elecciones, lo cual será la prueba más directa de la eficacia de esta tecnología; para el mundo exterior, Kampala quizás esté protagonizando una versión moderna de “papeles en la caseta de peaje”, llevando la búsqueda de libertad de información a un escenario más invisible y difícil de interceptar.