La compétition de communication s'intensifie avant l'élection en Ouganda, l'utilisation de Bitchat de Jack Dorsey explose avec plus de 32 000 utilisations.

À l’approche de l’élection présidentielle en Ouganda en 2026, l’application de messagerie décentralisée peer-to-peer Bitchat, développée en partie par Jack Dorsey, connaît un succès fulgurant localement, avec une augmentation significative de l’utilisation et de l’attention, suscitant un vif intérêt pour les « outils de communication anti-censure ».

Les données de Google Trends montrent qu’au cours des derniers jours, le volume de recherches pour « Bitchat » a fortement augmenté en Ouganda, avec des mots-clés longue traîne tels que « bitchat apk », « bitchat mesh », « qu’est-ce que Bitchat » et « comment utiliser Bitchat » en tête des recherches populaires, indiquant une explosion de l’intérêt des utilisateurs sur une courte période.

Bitchat est une application de messagerie instantanée décentralisée basée sur un réseau Mesh Bluetooth, permettant une communication chiffrée de bout en bout entre smartphones à proximité, sans connexion Internet. Chaque appareil sert à la fois de terminal utilisateur et de relais dans le réseau, toutes les informations étant stockées localement sur l’appareil, et non sur un serveur centralisé. De plus, les utilisateurs peuvent s’inscrire sans numéro de téléphone, carte SIM ou email, ce qui réduit considérablement les risques d’exposition d’identité et de traçage.

Ces dernières années, Bitchat s’est rapidement répandu dans des pays comme le Népal, Madagascar et l’Indonésie, où la situation politique est tendue ou la censure Internet stricte, étant largement considéré comme un « outil de communication anti-censure » permettant de contourner le blocage du réseau. En Ouganda, le succès de cette application est étroitement lié à l’appel public du leader de l’opposition Bobi Wine.

Le 30 décembre, Bobi Wine a publié un message sur la plateforme X, avertissant que les autorités au pouvoir pourraient à nouveau couper Internet avant les élections. Il a souligné qu’en 2016 et 2021, le gouvernement avait mis en place des coupures d’Internet nationales pouvant durer jusqu’à 5 jours, juste avant le scrutin, dans le but d’empêcher la communication du public, de perturber l’organisation des actions et de dissimuler la fraude électorale. Il a appelé ses supporters à télécharger Bitchat pour transmettre des photos des déclarations de résultats des bureaux de vote et d’autres informations clés.

Bien que les autorités affirment que la discussion sur la coupure d’Internet vise à lutter contre la désinformation et les discours haineux, l’opposition estime que le véritable objectif est d’empêcher la diffusion rapide et la vérification des résultats électoraux.

Selon les données de Chrome-Stats, le nombre de téléchargements de Bitchat au cours de la dernière semaine a dépassé 32 000, avec 4 252 téléchargements seulement au cours des dernières 24 heures. Alors que l’élection en Ouganda entre dans une phase cruciale, le rôle des applications de communication décentralisées dans la mobilisation politique et la liberté d’information attire de plus en plus l’attention.