Trump pousse à une « vente d'électricité d'urgence », demandant aux géants de la technologie de financer 15 milliards de dollars pour la construction de nouvelles centrales électriques

Alors que l'intelligence artificielle et le cloud computing connaissent une expansion rapide, la demande électrique aux États-Unis croît rapidement, entraînant une hausse des prix de l'électricité. Face aux protestations populaires et à la pression électorale, le gouvernement de Trump prévoit de s'associer à plusieurs gouverneurs d'États pour promouvoir un mécanisme inédit d'« enchères d'urgence pour l'électricité », exigeant des géants de la technologie qu'ils financent la construction de nouvelles centrales électriques. Il s'agit de la première intervention claire, sur le plan de la politique énergétique, pour intervenir et remodeler la répartition des coûts dans l'industrie de l'IA.

Les factures d'électricité aux États-Unis en forte hausse, l'expansion des centres de données IA en cause principale

Selon Bloomberg, le gestionnaire de réseau PJM Interconnection LLC, qui dessert plus de 67 millions d'habitants dans la région du Mid-Atlantic et du Midwest, fait face à un défi de demande électrique en forte croissance. En particulier dans le Nord de la Virginie, où se concentrent les plus grands clusters de centres de données au monde.

PJM prévoit qu'en 2030, la demande de pointe en électricité de son système augmentera de 17 % par rapport au pic de cette année. Cependant, la vitesse de construction des capacités de production n'a pas suivi, ce qui a conduit ces dernières années à des enchères d'électricité tendues, voire à des insuffisances d'approvisionnement :

La dernière enchère présente encore un déficit d'environ 6,6 GW, dont l'expansion rapide des centres de données est l'une des principales raisons.

La hausse des prix de l'électricité suscite des pressions politiques, la Maison Blanche cherche des mesures exceptionnelles

Le déséquilibre entre l'offre et la demande d'électricité se reflète directement sur les prix pour les consommateurs. Selon les données de l'Association nationale d'aide à l'énergie (NEADA), le prix de détail moyen aux États-Unis a augmenté de 7,4 % en septembre, atteignant un niveau record ; le prix résidentiel a même augmenté de 10,5 % entre janvier et août de la même année, la plus forte hausse en plus de dix ans.

À l'approche des élections de mi-mandat, le prix de l'électricité devient également un enjeu politique. Le gouvernement de Trump a à plusieurs reprises exprimé son opposition à ce que les géants de la technologie répercutent le coût de l'IA sur les ménages, en insistant sur la responsabilité des grandes entreprises technologiques.

En réponse, la Maison Blanche et plusieurs gouverneurs d'États ont commencé à discuter d'une intervention d'urgence sur le marché de l'électricité pour freiner la hausse des prix.

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Contrat d'enchères électriques sur 15 ans, 15 milliards de dollars à la charge des géants de la tech

Selon le plan, le gouvernement de Trump s'associera aux gouverneurs de la Pennsylvanie, de l'Ohio, de la Virginie, etc., pour publier une « déclaration de principes » non contraignante, exhortant PJM à organiser une enchère d'urgence pour l'électricité en gros. Cette enchère sera réservée aux entreprises de centres de données et aux sociétés technologiques, avec pour objectif de conclure des contrats de capacité électrique d'une durée de 15 ans.

Dans ce mécanisme, les entreprises gagnantes devront payer pour la capacité électrique pendant toute la durée du contrat, qu'elles l'utilisent ou non, assurant ainsi des revenus stables et prévisibles à long terme pour la construction de nouvelles centrales. Les responsables de la Maison Blanche estiment que cette enchère pourrait soutenir environ 15 milliards de dollars d'investissements dans de nouvelles centrales électriques, accélérant le développement d'infrastructures telles que le gaz naturel et l'énergie nucléaire.

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Une double lame : stabilité de l'approvisionnement et fragmentation de l'industrie

Les partisans estiment que cette initiative aidera à résoudre le problème d'incertitude des coûts à long terme de PJM, en responsabilisant les entreprises ayant des besoins énergétiques à long terme, et en réduisant l'interférence des centres de données spéculatifs dans la prévision de la demande.

Cependant, certains analystes soulignent que ce modèle pourrait accentuer davantage la concurrence entre géants de la tech. Des entreprises comme Amazon, Alphabet et Microsoft peuvent plus facilement répercuter leurs coûts énergétiques sur leurs clients ; à l'inverse, les acteurs plus petits pourraient subir une pression accrue en raison de la hausse des coûts de l'électricité.

Une intervention gouvernementale peut-elle être efficace et devenir un nouveau modèle ?

Bien que cette déclaration de principes ne soit pas contraignante juridiquement, il est généralement admis qu'avec la pression conjointe de la Maison Blanche et des gouverneurs bipartites, cela pourrait inciter les gestionnaires de réseau, notamment PJM, à ajuster leurs mécanismes et règles d'enchères.

Les responsables de la Maison Blanche insistent que c'est une « intervention d'urgence unique », et qu'une fois la pression sur l'offre et la demande atténuée, le marché reviendra aux mécanismes existants. Reste à voir si cette mesure pourra réellement porter ses fruits et inspirer d'autres régions à suivre l'exemple.

Cet article « Trump pousse pour une enchère d'urgence pour l'électricité, exigeant 150 milliards de dollars de financement privé pour de nouvelles centrales » a été publié pour la première fois sur Chain News ABMedia.