OpenAI transforme l'IA en une course nucléaire que les gens ordinaires ne peuvent pas se permettre de jouer

Auteur : Nancy, PANews

Hier soir, l’air de la Silicon Valley était imprégné de l’odeur de l’argent brûlé.

110 milliards de dollars de financement, une valorisation post-money de 840 milliards de dollars, cette bombe à retardement lancée par OpenAI ne se contente pas de repousser le plafond des entreprises technologiques privées, elle propulse aussi la course mondiale à l’IA dans un espace de compétition extrême et impitoyable, un « espace plié ».

Ce n’est plus une histoire romantique sur l’entrepreneuriat technologique, mais une bataille pour la destinée nationale, la domination du calcul et le futur de la civilisation.

Des milliards investis dans l’IA, OpenAI devient l’expérience la plus coûteuse

Dans l’histoire de la technologie, OpenAI a établi un record de financement impressionnant.

Le 27 février, OpenAI a annoncé une nouvelle levée de fonds de 1100 milliards de dollars, valorisant l’entreprise à 7300 milliards de dollars, portant la valorisation post-investissement à 8400 milliards. Par rapport à la levée de 40 milliards de dollars l’année dernière, cette opération a multiplié par plusieurs fois l’ampleur du financement, établissant un record pour une société technologique privée, et témoignant d’une confiance qui passe de « parier sur l’avenir » à « verrouiller l’avenir à l’avance ».

Que représente ce chiffre de 1100 milliards de dollars ?

Ce montant dépasse le PIB annuel de pays comme le Kenya, le Venezuela, le Luxembourg ou le Panama. Même l’Arabie Saoudite, géant pétrolier mondial, a un PIB annuel d’environ 1 trillion de dollars. Une seule levée de fonds pour OpenAI équivaut à environ un dixième de la production annuelle totale de l’Arabie Saoudite.

Ce montant est également comparable au chiffre d’affaires annuel total de Nvidia, ou à près de la moitié de la valorisation actuelle de SpaceX, et représente la somme des financements de géants de l’Internet tels qu’Uber, Didi, Alibaba, ByteDance, Tencent, Meituan, lors de leur apogée.

Dans le domaine de l’IA, une levée de fonds de 110 milliards de dollars constitue sans doute une étape décisive, modifiant radicalement la règle du jeu en matière de financement du secteur. En 2025, le total des financements pour les startups en IA dépassera 200 milliards de dollars, un record historique, et OpenAI, en une seule nuit, a emporté plus de la moitié de cette somme.

Une telle ampleur de financement intensifie la course aux armements dans le secteur de l’IA. Les principaux acteurs doivent suivre avec des levées de fonds encore plus importantes, sinon ils risquent de prendre du retard dans la compétition pour la puissance de calcul, les modèles et les talents. Cependant, cette croissance du financement entraîne aussi une pression accrue sur les valorisations et des exigences de rentabilité. Lorsque d’importants capitaux sont concentrés, la fenêtre de financement se resserre brutalement, réduisant l’espace de négociation pour les PME, allongeant leur cycle de vie, et augmentant le risque de concentration sectorielle, ce qui pourrait provoquer une bulle de valorisation, un monopole des ressources et une baisse de l’innovation.

Ainsi, lorsque le capital mise sur une telle échelle, l’IA ne se limite plus à une narration technologique, elle devient une véritable classe d’actifs dans l’ère du capital, un champ de bataille pour les géants financiers.

La course aux capitaux autour de l’AGI, trois géants en tête

Les principaux investisseurs ayant signé ce chèque de 1100 milliards de dollars sont Amazon, Nvidia et SoftBank, réunissant puissance de calcul, canaux et capitaux.

Mais il ne s’agit pas simplement d’une levée de fonds. Plus qu’un simple apport financier, c’est une mise stratégique sur l’avenir de l’AGI, profondément liée à la technologie, à la puissance de calcul et aux intérêts commerciaux.

Le plus généreux dans cette ronde est Amazon, qui est à la fois un investisseur clé d’OpenAI et un partenaire stratégique de longue date.

Sur un engagement total de 50 milliards de dollars, 15 milliards ont déjà été investis, le reste de 35 milliards devant être débloqué dans les mois à venir selon des conditions spécifiques. Ces conditions incluent la réalisation ou l’atteinte de jalons liés à l’AGI ou la progression vers une IPO d’ici la fin de l’année. En outre, les deux parties ont signé un accord d’expansion sur 8 ans, d’une valeur totale de 100 milliards de dollars.

Ce modèle, qui échange des investissements contre des besoins futurs en puissance de calcul et des droits prioritaires sur la technologie, ressemble à la logique précédente de collaboration entre OpenAI et Microsoft. À noter qu’OpenAI et Microsoft ont des clauses spéciales : si l’AGI est réalisée, Microsoft perdra l’accès à la technologie (note : dans le nouvel accord signé en 2025, les droits IP sur les modèles et produits sont prolongés jusqu’en 2032).

SoftBank a investi 30 milliards de dollars, versés en trois tranches en avril, juillet et octobre 2026. Cette répartition est aussi interprétée comme une gestion des risques. Le rôle de SoftBank dans cette levée ne se limite pas à l’apport financier. Selon des sources, OpenAI prévoit de lever environ 10 milliards de dollars supplémentaires auprès d’investisseurs, notamment des fonds souverains et des institutions financières, portant la valorisation totale à environ 850 milliards de dollars. Ces investisseurs potentiels pourraient passer par SoftBank pour entrer dans la boucle.

Le fondateur de SoftBank, Masayoshi Son, a récemment misé à plusieurs reprises sur l’IA, déclarant publiquement que « la révolution de l’IA est la tendance la plus excitante et la plus dynamique pour l’avenir ». En fin 2024, Son a visité la résidence de Trump à La Haye, où il a promis d’investir 100 milliards de dollars aux États-Unis, et a également annoncé sa participation à « Stargate », un projet d’infrastructure IA de 500 milliards de dollars, dont il est président. SoftBank est responsable des finances, tandis qu’OpenAI gère l’exploitation. Pour soutenir OpenAI, Son a même vendu en pleurant ses actions Nvidia l’année dernière, pour réinvestir dans OpenAI, devenant ainsi l’un de ses plus grands investisseurs externes.

Nvidia, dont l’investissement était attendu depuis longtemps, a finalement déboursé 30 milliards de dollars, remplaçant l’engagement initial de 100 milliards de dollars de l’année dernière, et permettant à OpenAI de monopoliser la capacité de Nvidia, créant un « système interne » exclusif. Tout concurrent extérieur doit attendre jusqu’en 2030 pour acheter des cartes graphiques.

Ce modèle de boucle est considéré comme une forme de financement fournisseur, où les géants technologiques verrouillent leur partenariat à long terme par le biais de capitaux, assurant leur contrôle sur la puissance de calcul. Dans cette course à l’IA, le capital n’est plus seulement un outil financier, mais un levier pour verrouiller les ressources et dominer le discours.

La compétition technologique et financière, une IPO à l’horizon

Au-delà de l’importante injection de capitaux, c’est aussi une reconnaissance de la croissance d’OpenAI et de la course à l’AGI.

Selon des sources officielles, le produit phare d’OpenAI, ChatGPT, compte actuellement plus de 900 millions d’utilisateurs actifs hebdomadaires, contre environ 200 millions il y a 18 mois ; le nombre d’abonnés individuels a dépassé 50 millions, un record historique, avec un taux de pénétration payant supérieur à 5 %. Plus de 9 millions d’entreprises et d’institutions gouvernementales utilisent ChatGPT ou des produits basés sur l’API d’OpenAI.

Mais cette croissance rapide s’accompagne d’une consommation de fonds toujours plus importante. En 2025, le chiffre d’affaires d’OpenAI sera d’environ 13 milliards de dollars, avec des dépenses en cash de 8 milliards, ce qui signifie qu’il faut dépenser environ 0,62 dollar de cash pour générer 1 dollar de revenu. Selon The Information, les prévisions internes d’OpenAI indiquent qu’à la fin de 2029, la consommation de cash cumulée atteindra 1150 milliards de dollars, et qu’il faudra attendre 2030 pour atteindre la rentabilité. Par ailleurs, OpenAI a récemment annoncé qu’elle prévoit d’investir environ 600 milliards de dollars d’ici 2030 dans la construction de capacités de calcul.

Cela signifie que, sans une rentabilité rapide, cette vitesse de « combustion » des fonds obligera OpenAI à continuer de se financer par des injections de capitaux.

Mais le plus préoccupant, c’est que la barrière autrefois infranchissable d’OpenAI commence à se fissurer.

Selon Apptopia, une société d’analyse de données mobiles, la part de marché de ChatGPT est passée de 69,1 % en janvier 2025 à 45,3 % en 2026. Pendant ce temps, la part de marché du chatbot Gemini de Google est passée de 14,7 % à 25,2 %, et celle de Grok, la plateforme de Musk, a atteint 15,2 %, contre seulement 1,6 % l’année précédente.

Face à ces défis de rentabilité et à la concurrence accrue, une IPO pourrait devenir la « bouée de sauvetage » d’OpenAI.

Selon le Wall Street Journal, qui cite des sources proches du dossier, OpenAI se prépare à une introduction en bourse au quatrième trimestre 2026, ayant déjà contacté des banques d’investissement et recruté un directeur financier et un responsable des relations investisseurs. Son fondateur, Sam Altman, a récemment déclaré qu’il envisagerait une IPO au moment opportun. Si cela se concrétise, ce sera l’un des événements IPO les plus importants de la tech en 2026.

Cela signifie que Sam Altman, les yeux bandés, court à toute vitesse sur le pont de l’IPO. Ce n’est pas seulement une course technologique, mais aussi une course contre la patience du capital.

Et cet objectif, fixé pour la fin de l’année, pourrait marquer le sommet de la bulle de l’IA ou le véritable début de l’ère de l’AGI. Mais d’ici là, tous sont suspendus à cette table de jeu la plus coûteuse, en attendant que la carte finale soit dévoilée.