รัสเซียบล็อก WhatsApp ก่อให้เกิดความขัดแย้ง: ถูกกล่าวหาว่าเป็นการส่งเสริม "แอปพลิเคชันเฝ้าระวัง" ผู้ใช้ 72 ล้านคนเผชิญกับความเสี่ยงในการสื่อสาร

ตามข่าวเมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ WhatsApp แอปส่งข้อความโต้ตอบแบบทันทีของ Meta กล่าวหารัสเซียต่อสาธารณะว่าบล็อกบริการของตนเพื่อบังคับให้ผู้ใช้ในประเทศเปลี่ยนไปใช้แอปท้องถิ่นที่รองรับอย่างเป็นทางการ บริษัทกล่าวบนแพลตฟอร์มโซเชียล X ว่าการตัดช่องทางการสื่อสารส่วนตัวสําหรับผู้คนหลายสิบล้านคนเป็นการกระทําที่ถดถอยซึ่งจะทําให้ความปลอดภัยทางดิจิทัลของสาธารณชนอ่อนแอลงเท่านั้น

แพลตฟอร์มทางเลือกที่โปรโมตโดยมอสโกเรียกว่า Max ซึ่งเปิดตัวโดย VK บริษัทเทคโนโลยีของรัสเซียในเดือนมีนาคม 2025 โดยวางตําแหน่งให้เป็นทางเลือกในประเทศแทน WhatsApp และ Telegram รัฐบาลรัสเซียกําหนดให้สมาร์ทโฟนทั้งหมดที่ขายในประเทศต้องติดตั้งแอปไว้ล่วงหน้าตั้งแต่วันที่ 1 กันยายน ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่มองว่าเป็นขั้นตอนสําคัญในการเร่ง “การแปลการสื่อสาร”

จากข้อมูลจาก Backlinko บริษัทวิจัย SEO รัสเซียเป็นตลาดที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ของโลกสําหรับผู้ใช้ WhatsApp รายเดือน โดยมีผู้ใช้ประมาณ 72 ล้านคน เป็นอันดับสองรองจากอินโดนีเซีย บราซิล และอินเดีย ฐานผู้ใช้ขนาดใหญ่ดังกล่าวทําให้เกิดความตกใจในความคิดเห็นของสาธารณชนอย่างรวดเร็ว

สื่อรัสเซียจํานวนหนึ่งกล่าวว่าชื่อโดเมนของ WhatsApp ถูกบล็อกโดยสิ้นเชิง และผู้ใช้สามารถเข้าถึงได้ด้วยความช่วยเหลือของ VPN และวิธีการอื่นๆ เท่านั้น เว็บไซต์ข่าวมอสโก Gazeta.ru อ้างคําพูดของ TASS ว่า Dmitry Peskov เลขาธิการสื่อมวลชนของประธานาธิบดีรัสเซียกล่าวว่าในการยกเลิกการปิดล้อม WhatsApp ต้องปฏิบัติตามกฎหมายท้องถิ่นและแสดงความเต็มใจที่จะเจรจากับหน่วยงานกํากับดูแล

ในความเป็นจริงรัสเซียได้ค่อยๆ เข้มงวดข้อจํากัดเกี่ยวกับแพลตฟอร์มการสื่อสารต่างประเทศในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อปีที่แล้ว มอสโกเริ่มจํากัดคุณสมบัติการโทรบางอย่างบน WhatsApp และ Telegram โดยอ้างว่าแพลตฟอร์มเหล่านี้ไม่ได้แบ่งปันข้อมูลกับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายและไม่ได้จัดเก็บข้อมูลผู้ใช้รัสเซียภายในพรมแดนของตน ในเดือนมกราคม Andrey Svintsov รองประธานสภาดูมาแห่งรัฐยังกล่าวด้วยว่าหน่วยงานกํากับดูแลวางแผนที่จะบล็อก WhatsApp โดยสิ้นปีภายในสิ้นปี 2026

ข้อจํากัดการสื่อสารที่คล้ายคลึงกันไม่ได้แยกออกจากกัน ในเดือนธันวาคม Bobi Wine ผู้นําฝ่ายค้านของยูกันดายังเรียกร้องให้ผู้สนับสนุนหันไปใช้เครื่องมือสื่อสารแบบกระจายอํานาจเพื่อตอบสนองต่อการปิดกั้นเครือข่ายที่อาจเกิดขึ้น ในขณะที่ประเทศต่าง ๆ เสริมสร้างการควบคุมอํานาจอธิปไตยทางดิจิทัลภูมิทัศน์การส่งข้อความโต้ตอบแบบทันทีทั่วโลกกําลังเผชิญกับความไม่แน่นอนใหม่