A solução para a escassez de energia AI é "desativar reatores nucleares"? Os EUA iniciam testes de recuperação de centrais nucleares militares

2025-12-26 00:28:56

Inteligência Artificial(Aumento súbito na procura de energia para centros de dados, nos EUA, Texas, uma desenvolvedora de energia propôs um plano único, visando reutilizar instalações nucleares militares aposentadas como fonte de fornecimento de energia. Num contexto em que infraestruturas privadas de dados necessitam de fornecimento de energia de alto desempenho e 24/7, tais soluções estão a ganhar atenção como novas alternativas.

O plano é liderado pela HGP Intelligent Energy, que solicitou ao Departamento de Energia dos EUA, sob o nome de “Projeto de Manutenção Central”, garantias de empréstimo no âmbito do programa de financiamento energético governamental. A proposta consiste na instalação de duas centrais nucleares militares aposentadas perto do Laboratório Nacional de Oak Ridge, no Tennessee, para fornecer energia a grandes centros de dados.

As centrais que a HGP pretende usar são reatores de água pressurizada que forneceram energia por décadas à Marinha dos EUA, para porta-aviões e submarinos. Estes equipamentos, fabricados por Westinghouse e General Electric, têm desempenho e segurança comprovados ao longo do tempo, com design altamente selado e alta eficiência de gestão. Se o projeto avançar, cada reator poderá fornecer 450 MW e 520 MW de carga base, suficiente para suportar de forma estável a crescente demanda de energia para treino e inferência de IA.

O investimento total estimado varia entre 1,8 e 2,1 mil milhões de dólares (aproximadamente 2,592 a 3,024 biliões de won sul-coreanos), com um custo de cerca de 1 a 4 milhões de dólares por MW. Análises indicam que esta solução é mais competitiva do que construir novas centrais nucleares de grande escala ou pequenos reatores modulares. Contudo, o projeto enfrenta obstáculos regulatórios, pois os reatores militares usam combustível altamente enriquecido e não se encaixam no sistema de licenciamento civil da Comissão Reguladora Nuclear dos EUA, sendo necessário um quadro regulatório complementar.

O CEO da HGP, Gregory Ferreiro, afirmou: “Temos a capacidade de implementar este grande projeto com segurança, tendo estabelecido parcerias sólidas com investidores e colaboradores.” Na prática, com a recente reorganização da rede elétrica dos EUA em torno do computação de IA, empresas de nuvem e operadores de infraestrutura estão a considerar a energia nuclear como uma fonte de energia neutra em carbono, operável 24/7. Esta abordagem surge como uma solução emergente para enfrentar as mudanças climáticas e garantir a estabilidade do fornecimento de energia.

Ao mesmo tempo, o mercado de investimentos também reflete essa tendência. A X-energy, que está a desenvolver micro-reactores, arrecadou 700 milhões de dólares em novembro (cerca de 1,08 biliões de won sul-coreanos), enquanto a Radiant Industries, que produz micro-reactores móveis em massa, levantou mais de 300 milhões de dólares neste mês (aproximadamente 432 bilhões de won). Com a expansão contínua da infraestrutura de IA e a integração com energia nuclear, o desenvolvimento futuro dependerá de como regulamentos, tecnologia e finanças poderão criar uma sinergia, marcando um ponto de viragem decisivo.

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