AI電力短缺的解決之道是“退役核反應堆”？美國啟動軍用核電站回收試驗

人工智能(AI)數據中心電力需求激增之際，美國德克薩斯州一家能源開發商提出一項獨特計畫，擬重新利用已退役的美國海軍核動力裝置作為電力供應源。在私人數據基礎設施需要高性能、全天候電力供應的背景下，此類方案正作為新的解決方案受到關注。

該計畫由HGP智能能源公司主導，該公司通過向美國能源部提交的申請，以"核心持有項目"之名請求在政府能源金融計畫下獲得貸款擔保。具體方案是在田納西州橡樹嶺國家實驗室附近場地安裝兩座退役海軍核反應堆，為大規模數據中心提供電力。

HGP計畫利用的反應堆是為美國海軍航母和潛艇提供數十年動力的壓水反應堆。這些由西屋電氣、通用電氣等製造的設備長期運行性能和安全性已獲驗證，採用高度密封結構設計，管理效率也較高。若該項目實現，每座反應堆可分別提供450兆瓦和520兆瓦基載電力，足以穩定支撐日益增長的AI訓練及推理任務電力需求。

預計總投資額達18億至21億美元（約合2.592萬億至3.024萬億韓元），每兆瓦投資成本約在100萬至400萬美元。分析認為這比新建大型核電站或小型模組化反應堆更具成本競爭力。但該計畫落地仍面臨監管障礙。軍用反應堆通常使用高濃縮燃料，且與現行美國核管理委員會的民用許可體系存在不匹配之處，需要制度補充。

對此HGP首席執行官格雷戈里·福雷羅表示："我們已具備安全實施該大型項目的專業能力，並與投資者及合作夥伴奠定了合作基礎。"事實上，隨著美國電網近期圍繞AI運算進行重組，雲企業和基礎設施運營商正將核電視為可全天候運行的碳中和能源。這尤其成為同時應對氣候變化與保障電力穩定性的新興方案。

與此同時，投資市場也顯現出反映這一趨勢的動向。正在開發微型反應堆的X-energy公司於11月籌集7億美元（約合1.08萬億韓元），推出可移動、批量生產微型反應堆的Radiant Industries公司本月也籌措超過3億美元（約合4320億韓元）。隨著AI基礎設施電力未來與核能不斷擴大交集，其發展進程預計將取決於監管、技術與金融如何形成三位一體的協同效應，迎來決定性轉折點。