Ehemaliger Google-Ingenieur ist Spion! Hat China bei der Diebstahl von US-amerikanischer KI-Technologie geholfen und droht eine Haftstrafe von mindestens mehreren Jahrzehnten

Ehemaliger Google-Ingenieur Linwei Ding wurde wegen Diebstahls von über 2000 Seiten Kerntechnologie im Bereich KI und Vorteilsnahme für China zu 14 Schuldsprüchen verurteilt. Dieser Fall ist die erste Verurteilung in den USA wegen KI-bezogenen Wirtschaftsspionage, der Angeklagte droht eine mehrjährige Freiheitsstrafe.

Ehemaliger Google-Ingenieur stehlt US-KI-Technologie, 14 Schuldsprüche vollstreckt

Das US-Justizministerium gab kürzlich bekannt, dass ein ehemaliger Google-Softwareingenieur wegen des Verdachts des Diebstahls amerikanischer KI-Technologie und der Vorteilsnahme für China im vergangenen Donnerstag verurteilt wurde, was einen Rekord in den USA für die erste Verurteilung im Zusammenhang mit KI-Wirtschaftsspionage darstellt.

Der ehemalige Ingenieur heißt Linwei Ding (Linwei Ding, Transkription, auch bekannt als Leon Ding), der von der Staatsanwaltschaft wegen sieben Fällen von Wirtschaftsspionage und sieben Fällen des Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen angeklagt wurde; alle 14 Anklagepunkte wurden bestätigt.

Roman Rozhavsky, stellvertretender Direktor der Abteilung für Gegenspionage und Geheimdienstabwehr des FBI, erklärte, dass Ding im hochriskanten Wettlauf um die Vorherrschaft im KI-Bereich China verraten habe, um den Interessen der chinesischen Regierung zu dienen.

Bildquelle: US-Justizministerium Ehemaliger Google-Ingenieur stiehlt US-KI-Technologie für China, 14 Schuldsprüche vollstreckt

Erste Verurteilung in den USA wegen KI-Wirtschaftsspionage: Enthüllung der Verbindung zwischen Linwei Ding und chinesischen Unternehmen

Laut Anklage der Staatsanwaltschaft trat Ding im Jahr 2019 bei Google ein, um an der Softwareentwicklung für Supercomputing-Datenzentren zu arbeiten, und im Zeitraum von Mai 2022 bis April 2023 lud er unbefugt mehr als 2000 Seiten mit vertraulichen Google-Technologien auf sein persönliches Google Cloud-Konto hoch.

Diese gestohlenen Informationen umfassen proprietäre Hardware- und Softwaresysteme von Google, insbesondere die Architektur der maßgeschneiderten Tensor Processing Units (TPU), Grafikprozessoren (GPU) sowie die SmartNIC-Netzwerkkarten-Technologie, die für die Hochgeschwindigkeitskommunikation in KI-Supercomputern verwendet wird.

Das Justizministerium fügte hinzu, dass Ding beim Diebstahl dieser Geheimnisse auch heimlich Beziehungen zu zwei chinesischen Tech-Unternehmen aufgebaut habe.

Im Juni 2022 führte er Gespräche über eine Position als technischer Leiter bei einem chinesischen Tech-Startup und begann Anfang 2023, sein eigenes KI-Unternehmen in China zu gründen und als CEO zu fungieren. Bei Präsentationen vor Investoren behauptete er, in der Lage zu sein, KI-Supercomputer durch Kopieren und Modifikation von Google-Technologien zu bauen.

Bildquelle: Google Blog Dingwei Ding bei einer Präsentation vor Investoren, behauptet, in der Lage zu sein, KI-Supercomputer durch Kopieren und Modifikation von Google-Technologien zu bauen.

Verteidigung argumentiert, Google sei offen für Sicherheitslücken, wird aber nicht geglaubt

Zum Urteil äußerte sich Lee-Anne Mulholland, Vizepräsident für Recht und Regulierung bei Google, dankbar für die Jury, die Gerechtigkeit hergestellt habe, und betonte, dass dieses Urteil ein klares Signal sende, dass das Stehlen von Geschäftsgeheimnissen schwerwiegende Konsequenzen habe.

Dagegen argumentierte der Verteidiger Grant Fondo während des Prozesses, dass Google diese Dokumente nicht ausreichend geschützt habe, da sie von Tausenden von Mitarbeitern zugänglich seien, was zeige, dass Google sich für „Offenheit“ statt „Sicherheit“ entschieden habe, und behauptete, Ding habe diese Informationen nie tatsächlich verkauft oder genutzt. Die Jury nahm die Argumente der Verteidigung jedoch nicht an und sprach alle Anklagepunkte schuldig.

Dingwei Ding droht mindestens eine Mehrjahresstrafe

Laut den vom Justizministerium veröffentlichten Strafmaßrichtlinien kann Ding im Falle eines Verstoßes gegen Abschnitt 1832 des US-Codes wegen Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen mit bis zu 10 Jahren Haft pro Anklage rechnen, und bei Verstößen gegen Abschnitt 1831 wegen Wirtschaftsspionage mit bis zu 15 Jahren Haft pro Anklage.

Richter Vince Chhabria des Bundesgerichts in Kalifornien hat entschieden, dass Ding während der Wartezeit auf seine Verurteilung auf Bewährung entlassen wird, und einen weiteren Verhandlungstermin für den 3. Februar 2026 festgelegt.

Der US-Staatsanwalt für den nördlichen Bezirk Kalifornien, Craig H. Missakian, betonte, dass das Stehlen wertvoller Technologien strafrechtlich verfolgt werde und die USA sich dafür einsetzen, geistiges Eigentum vor ausländischen Einflüssen zu schützen.

Sanjay Virmani, Sonderermittler des FBI in San Francisco, bekräftigte in einer Erklärung, dass das Stehlen fortschrittlicher KI-Technologien und deren Nutzung zum Vorteil der Volksrepublik China die technologische Überlegenheit und die wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit der USA bedrohe.

Weiterführende Literatur:
Meta übernimmt chinesisches KI-Startup Manus – Kontroversen! Verdacht auf Exportkontrollverstöße, könnte zum neuen geopolitischen Technologiekampf werden