Sam Bankman-Fried (SBF), der berüchtigte Krypto-Milliardär, der zum Verurteilten wurde, wird bald ein freier Mann sein, wenn Gerüchte über eine Begnadigung durch den Präsidenten wahr sind.
Alles begann, nachdem Wall Street Mav getwittert hatte: „Rate mal, wer möglicherweise von Präsident Biden frühzeitig begnadigt wird. Der zweitgrößte Spender an die Demokraten.“
Als ob das nicht genug wäre, hat Elon Musk (arguably the most powerful person in Trump’s incoming administration) die Flammen angefacht, als er sagte: “Ich wäre schockiert, wenn das nicht passiert.”
SBF sitzt derzeit im Mendota-Bundesgefängnis und verbüßt eine 25-jährige Haftstrafe, weil er eine der schlimmsten Finanzskandale der modernen Geschichte orchestriert hat.
Im November 2023 wegen Betrugs und Verschwörung verurteilt, ist sein Fall bereits ein politisches Minenfeld. Wenn dann auch noch von einer Begnadigung gesprochen wird, sind wir im wahrsten Sinne des Wortes Feuer und Flamme.
Vom Kryptokönig zur Häftlingsnummer wer-weiß-wie-viel
Auf dem Höhepunkt war SBF unantastbar. Er gründete FTX im Jahr 2019 und baute es in etwa zwei Jahren zu einem 32-Milliarden-Dollar-Imperium auf. Über eine Million Benutzer vertrauten ihre Vermögenswerte dieser Plattform. Dann passierte im November 2022. FTX implodierte schneller als eine Meme-Münze am Rug-Pull-Tag.
Die Kunden zogen überstürzt Milliarden ab und lösten damit eine Liquiditätskrise aus. Innerhalb weniger Tage meldete die Börse Insolvenz an, und SBF wurde auf den Bahamas aufgrund eines US-Auslieferungsersuchens verhaftet.
Spulen Sie vor bis 2023, und die Dinge wurden noch schlimmer. Die Staatsanwaltschaft sagte, SBF habe Milliarden von FTX-Benutzern geplündert, um Löcher bei Alameda Research, seinem Hedgefonds, zu stopfen. Die Gelder deckten auch persönlichen Luxus ab, einschließlich einer 30-Millionen-Dollar-Penthouse-Suite auf den Bahamas.
SBFs Verteidigungsteam malte ihn als naiven Nerd, der sich über den Kopf gewachsen hatte. Die Jury kaufte es nicht ab. Im März dieses Jahres wurde er zu 25 Jahren Haft verurteilt und mit einer Beschlagnahme von 11,02 Milliarden Dollar belegt.
Selbst unter Berücksichtigung von Zeitabzügen für gutes Verhalten gemäß den Bundesvorschriften wird SBF erst in seinen 40ern wieder freie Luft atmen können. Es sei denn, Präsident Joe Biden hat andere Pläne. Ich meine, wir haben gerade gesehen, wie er seinen Sohn Hunter Biden begnadigt hat. Das ist nicht aus eigener Tasche.
Warum Biden eingreifen könnte
Aber SBF betrieb nicht nur eine Krypto-Börse, er tätigte politische Spenden wie ein Boss. In nur 18 Monaten gab er über 70 Millionen Dollar für politische Kampagnen aus und machte ihn zu einem der größten Spender Amerikas.
Mehr als die Hälfte davon, etwa 40 Millionen US-Dollar, gingen während der Zwischenwahlen 2022 direkt an die Demokraten. Das ist nur George Soros voraus.
Sein Bargeld wurde nicht umsonst verteilt. Der Protect Our Future PAC, der die Pandemie-Vorbereitung fördert, erhielt 27 Millionen Dollar. Der House Majority PAC erhielt 6 Millionen Dollar. Sogar das Democratic Congressional Campaign Committee (DCCC) steckte 250.000 Dollar ein.
Hochrangige pro-Krypto-Demokraten wie Kirsten Gillibrand, Cory Booker und Maggie Hassan erhielten jeweils 5.800 US-Dollar, die höchste zulässige Einzelspende.
Aber offensichtlich hat er die Republikaner nicht vergessen. Er behauptete, ähnliche Beträge an Kandidaten der GOP gespendet zu haben, aber er verwendete dunkles Geld, um einer Überprüfung zu entgehen. Wenn dies wahr ist, könnten diese Spenden denen an die Demokraten entsprechen oder sie sogar übertreffen.
Exakte Zahlen sind reine Spekulation, aber wir reden von zig Millionen. Ist es da verwunderlich, dass Biden unter Druck geraten könnte? Ob es Dankbarkeit ist, Druck von SBFs politischen Begünstigten, der Wunsch, ein wenig das Licht auf Trump zu lenken oder etwas ganz anderes, die Gerüchte über die Begnadigung werden lauter.
Gefängnisstrafe, Berufungen und der Weg ohne Begnadigung, der vor uns liegt
Nach seiner Verurteilung wurde SBF nach Mendota gebracht, ein Bundesgefängnis in Kalifornien. Die Einrichtung bietet Unterkünfte mit mittlerer und minimaler Sicherheit. Es ist zwar nicht genau wie Rikers, aber es ist immer noch ein Gefängnis.
Datenschutzbestimmungen halten Einzelheiten über seine Lebensbedingungen geheim, aber so viel ist klar: SBF veranstaltet angeblich keine Penthouse-Sexpartys mehr.
Seine Anwälte sind damit beschäftigt, Berufung einzulegen. Sie argumentieren, dass Verfahrensfehler während des Prozesses seine Rechte verletzt haben. Berufungen vor Bundesgerichten haben selten Erfolg - nur 10% der Fälle werden überhaupt noch einmal überprüft. Dennoch setzt SBF darauf, dass sein Rechtsteam zumindest Jahre von seiner Strafe abschneiden wird.
Dank des First Step Act, einem Bundesgesetz, das darauf abzielt, die Strafen für nicht gewalttätige Straftäter zu reduzieren, könnte SBF seine Zeit hinter Gittern um einen sehr großen Betrag verkürzen. Wenn er maximale Gutschriften für gutes Verhalten erhält, könnte er schon in so wenig wie 12,5 Jahren draußen sein. Aber das ist ein großes „Wenn.“
Öffentliche Reaktion und aktuelle Stimmung zu SBF
Nicht jeder glaubt an die Erlösungsgeschichte. Opfer des Zusammenbruchs von FTX, die gemeinsam Milliarden verloren haben, sehen SBF als das Gesicht des Verrats. John Ray, der Mann, der damit beauftragt wurde, das Chaos von SBF an der Börse zu bereinigen, hat immer wieder betont, welchen Schaden SBFs Handlungen verursacht haben.
Unterdessen besteht SBFs Verteidigungsteam darauf, dass das Verbrechen “opferlos” war, eine Behauptung, die genauso überzeugend ist wie wenn ein Hotdog als Sandwich bezeichnet wird. Unterdessen zeigt eine YouGov-Umfrage, dass 37% der Amerikaner SBF positiv sehen.
Dreizehn Prozent sehen ihn ungünstig. Der Rest? Sie sind entweder unwissend oder es ist ihnen egal. Von denen, die mit seinem Prozess vertraut sind, glauben 73 %, dass er hinter Gittern sein sollte.
Wenn Biden eine Begnadigung gewährt, könnte die Reaktion brutal sein. Kritiker würden ihm Vetternwirtschaft vorwerfen, insbesondere angesichts der finanziellen Verbindungen von SBF zur Demokratischen Partei. Andererseits könnte das Weiße Haus es anders sehen. Begnadigungen dienen oft politischen Zwecken.
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