El presentador de podcasts estadounidense Joe Rogan ha construido un imperio mediático con ingresos anuales de 250 millones de dólares gracias a “The Joe Rogan Experience”, con episodios que pueden alcanzar hasta 50 millones de reproducciones. Desde que Musk fuma marihuana hasta los mítines de campaña de Trump, este programa de conversaciones largas que “habla de todo” está redefiniendo los límites de la influencia mediática. (Resumen anterior: ¡NVIDIA también aplaudió! ¿Por qué “Acquired” se ha convertido en el podcast imprescindible para las élites de Silicon Valley y Wall Street?) (Contexto adicional: Texto completo del discurso de aceptación de Trump: Amo a Musk, él es un gran talento que hace a los estadounidenses grandiosos nuevamente)

Índice del artículo

• De comediante a rey de los podcasts, el valor del programa es de 250 millones de dólares.
• Charla de podcast, votación precisa: las tres horas de Trump
• Espejo chino: el intento de Luo Yonghao y otros
• Controversia y fronteras: cuando la influencia se convierte en un problema

Puede que no escuches pódcast, pero seguramente has visto esta imagen: en 2018, una foto de Musk sosteniendo un cigarro, rodeado de humo, se volvió viral en toda la red, convirtiéndose en una de las escenas más icónicas de su imagen personal. Pero pocas personas saben dónde ocurrió esta escena, y muy pocos se preocupan por saber quién era la persona sentada enfrente.

Esto es en realidad la grabación de un programa de podcast estadounidense. El presentador le pasó a Musk un cigarrillo que mezclaba marihuana y tabaco, y Musk preguntó: “¿Esto es legal?”, y luego dio una calada. Al día siguiente, las acciones de Tesla cayeron un 9%.

La icónica escena de Musk fumando marihuana en el podcast de Joe Rogan | Fuente de la imagen: Shenchao TechFlow

Este episodio ha superado 69 millones de reproducciones en YouTube hasta la fecha, lo que lo convierte en el episodio más visto en la historia de este podcast. ¿Qué tipo de programa, qué tipo de presentador, puede hacer que el hombre más rico del mundo haga algo así ante las cámaras?

Durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2024, Trump también habló durante tres horas en este programa, y en su discurso de victoria agradeció específicamente a este presentador; hace medio mes, el CEO de NVIDIA, Jensen Huang, también se sentó en este estudio de grabación y habló durante dos horas y media sobre la IA y la guerra de chips, con más de 2.8 millones de reproducciones en dos semanas. Se llama Joe Rogan, y su programa “The Joe Rogan Experience” es actualmente el podcast más grande del mundo.

De comediante a rey de los podcasts, el valor del programa es de 250 millones de dólares.

La influencia del podcast de Joe Rogan se basa en su trayectoria personal poco convencional. Comediante, presentador de reality shows, comentarista de UFC: al juntar estas tres identidades, no parece el tipo de persona capaz de crear el podcast más grande del mundo. No es un presentador de entrevistas en el sentido tradicional, no es ese tipo de persona seria y entrenada en medios de comunicación. Su trasfondo es en realidad el mundo del entretenimiento y las artes marciales, no en el ámbito periodístico.

Joe Rogan, el anfitrión de podcast más grande del mundo | Fuente de la imagen: Shenchao TechFlow

Pero precisamente este tipo de “caminos salvajes” le permitió crear algo completamente diferente a los medios de comunicación tradicionales. Joe Rogan comenzó como un comediante, haciendo stand-up en clubes de Boston en los años 90. Luego se trasladó a Los Ángeles, actuó en comedias de situación durante unos años y también presentó un reality show llamado “Fear Factor”.

Pero lo que realmente lo sacó del anonimato fue otro trabajo. Desde 1997, ha sido comentarista para la UFC, sentado al lado del octágono comentando las peleas de artes marciales mixtas, un trabajo que ha realizado durante más de veinte años. Este trabajo le ha permitido establecerse en el mundo de las peleas y ha acumulado una gran cantidad de seguidores masculinos leales.

Joe Rogan ha sido comentarista de UFC desde 1997 | Fuente de la imagen: Deep Tide TechFlow

En 2009, comenzó a grabar un podcast en casa. Al igual que muchos podcasts en sus inicios, el equipo era rudimentario, no había patrocinadores ni un plan de negocios. Pero cada episodio duraba fácilmente de dos a tres horas, charlando con amigos o invitados sobre cualquier tema. Mirando hacia atrás, se dio cuenta de que todas esas experiencias desordenadas anteriores resultaron ser útiles.

Al haber sido comediante, sabe cómo hacer que el diálogo sea interesante y rítmico. Habiendo sido presentador de un reality show, también está acostumbrado a mantener la calma frente a la cámara. Ha sido comentarista de UFC durante veinte años, y esta audiencia ya está acostumbrada a escucharle hablar. Además, no es un experto en ningún campo, por lo que tiene la ventaja de poder hacer preguntas “estúpidas” con total seguridad.

Frente a un físico, él preguntaría sobre los conceptos más básicos; frente a un político, no indaga en los detalles de las políticas, simplemente charla sobre “¿qué piensas tú realmente?” Este estilo no se ve en los medios tradicionales. Las entrevistas en televisión tienen un límite de tiempo estricto, y el presentador debe ir al grano rápidamente. Las entrevistas de noticias enfatizan la confrontación, los periodistas deben sacar a la luz lo que el entrevistado no quiere decir. El programa de Rogan es al revés, te da tres horas, sin ediciones, sin interrupciones, habla de lo que quieras.

El resultado es que muchas celebridades han dicho cosas en su programa que no dirían en ningún otro lugar. Elon Musk fumando marihuana es solo un ejemplo. Zuckerberg vino aquí a hablar sobre entrenamiento de MMA, luciendo más normal que en cualquier audiencia del Congreso. Poco a poco, el podcast de Joe Rogan se ha convertido en el lugar preferido para que las celebridades “muestren su verdadero yo”.

Con la visita de diversas celebridades, este programa se vuelve cada vez más valioso. En 2020, Spotify compró los derechos de distribución exclusiva de “The Joe Rogan Experience” por 200 millones de dólares, estableciendo la mayor transacción en la historia de la industria de los podcasts. En 2024, renovó su contrato con Spotify para los derechos de transmisión, pero el precio subió a 250 millones de dólares.

Joe Rogan y el contrato millonario con Spotify | Fuente de la imagen: Shenchao TechFlow

Y además, esta vez no aceptará la exclusividad, el programa volverá a estar disponible simultáneamente en Spotify, YouTube y Apple Podcasts. Spotify ofreció más dinero, pero obtuvo menos derechos. En 2025, “The Joe Rogan Experience” alcanzó por primera vez el primer lugar en el ranking anual de podcasts de las tres grandes plataformas: Spotify, Apple Podcasts y YouTube. Un programa de charlas grabado desde casa durante dieciséis años tiene una valoración más alta que muchas empresas de medios tradicionales.

Charla de podcast, votación precisa: las tres horas de Trump

El 25 de octubre de 2024, en la fase final de las elecciones, Trump se sentó en el estudio de grabación de Rogan en Austin. Este episodio duró tres horas completas, y después de grabar, Trump se dirigió a un mitin de campaña en Michigan, haciendo esperar a miles de seguidores tres horas más.

¿Qué hablaron en tres horas? UFO: Trump dijo que entrevistó a un piloto de caza, quien le contó que vio un objeto esférico que se movía a cuatro veces la velocidad de un F-22. La cama de la Casa Blanca: describió con sinceridad cómo se sintió al entrar por primera vez en el dormitorio de Lincoln en la Casa Blanca, sintiendo que la cama era muy grande, porque Lincoln medía seis pies y seis pulgadas. Aranceles: Trump también propuso reemplazar completamente el impuesto sobre la renta con aranceles. Rogan preguntó: “¿Estás bromeando?” Trump respondió: “Por supuesto, ¿por qué no? En la década de 1880, cuando nuestro país era el más rico, fue gracias a los aranceles.”

Estos temas parecen no estar relacionados, pero tienen un punto en común: son cosas de las que las entrevistas políticas tradicionales absolutamente no hablarían. Las cadenas de televisión preguntarán sobre los detalles de las políticas, insistirán en las declaraciones controvertidas y cronometrarán el tiempo. Ningún periodista político serio permitiría que un candidato presidencial hable durante diez minutos sobre los OVNIs y la cama de Lincoln.

Trump habló durante tres horas en el podcast de Joe Rogan | Fuente de la imagen: Shen Chao TechFlow

La autoevaluación de Rogan en realidad señala muy bien el efecto del programa: “Has dicho muchas cosas locas, pero los medios tradicionales sacan estas palabras como noticias, lo que te hace más popular. Porque la gente está cansada de ese tono de político recitado. Aunque no estén de acuerdo contigo, al menos saben que esta persona es real.”

Este sentido de realidad es especialmente efectivo para la audiencia del programa de Rogan. Los datos de instituciones de investigación extranjeras muestran que el 80% de los oyentes de este programa son hombres, y más de la mitad tiene entre 18 y 34 años. En términos de inclinación política, el 35% se identifica como independiente, el 32% se inclina hacia el Partido Republicano y el 27% hacia el Partido Demócrata. Este grupo tiene una característica en común: no suelen ver noticias tradicionales por televisión, tienen una desconfianza general hacia los medios de comunicación convencionales, pero pasan varias horas a la semana escuchando a Rogan charlar.

En otras palabras, se trata de un grupo de personas a las que es difícil llegar a través de la comunicación política tradicional. Y Trump pasó tres horas sentado frente a un presentador en quien confían, hablando de una manera relajada e informal, lo que superó con creces cualquier anuncio de campaña. Después de que el programa se lanzó, los volúmenes de trading más altos de YouTube superaron rápidamente 50 millones.

Y en ese momento, la competidora de Trump en las elecciones presidenciales, Kamala Harris, no asistió a este programa. Según informes, ambas partes habían hablado y Rogan también la había invitado públicamente. Pero el equipo de Harris quería limitar la duración a menos de una hora, lo que Rogan rechazó. En comparación, el episodio de Trump tuvo más de 50 millones de reproducciones, mientras que la aparición de Harris en otro pódcast, “Call Her Daddy”, tuvo 600,000 reproducciones. Las elecciones terminaron y Trump ganó. En su discurso de victoria, el presidente de UFC, Dana White, agradeció especialmente a Joe Rogan, incluyéndolo como uno de los artífices de su victoria. Un pódcast incluido en la lista de agradecimientos del discurso de victoria presidencial, esto es un hecho sin precedentes en la historia política de Estados Unidos.

Espejo de China: El intento de Luo Yonghao y otros

¿Se puede replicar el modelo de Joe Rogan en China? Alguien está intentando. En junio de 2025, Luo Yonghao reveló en una conferencia de IA que Liang Wenfeng, fundador de DeepSeek, le sugirió aprovechar su ventaja de “ganarse la vida hablando”. Unos meses después, lanzó en Bilibili el pódcast de video “La encrucijada de Luo Yonghao”, que tiene como referencia a Joe Rogan y Lex Fridman.

Luo Yonghao lanzó el pódcast de video “La encrucijada de Luo Yonghao” en Bilibili | Fuente de la imagen: Shenchao TechFlow

La forma del programa es muy similar a The Joe Rogan Experience: largas conversaciones, pocas ediciones, cada episodio dura de tres a cinco horas. El primer invitado fue Li Xiang, fundador de Ideal Automotive, y los dos conversaron durante cuatro horas, desde traumas de la infancia hasta su relación con Wang Xing, preguntando y respondiendo a todo lo que se atrevieron. La reacción en los comentarios es: en la era de los videos cortos, este tipo de “super taza de gran longitud” es muy raro.

Luo Yonghao no es el único. Lu Yu, Yu Qian, Li Dan, Yang Di, estos famosos presentadores están entrando en Bilibili para hacer video podcasts. Bilibili también ha realizado una gran inversión, destinando miles de millones de tráfico para apoyo durante el verano, proporcionando espacios de grabación gratuitos en Beijing, Shanghái, Guangzhou y Hangzhou, y planea lanzar herramientas de creación de IA exclusivas para podcasts. Parece que el “año del podcast de video” en China finalmente está por llegar, pero las cosas no son tan simples.

B站 apoya fuertemente los podcasts de video | Fuente de la imagen: Shenchao TechFlow

• Desventaja de tráfico: En el ecosistema de tráfico de Internet en China, el contenido largo está en desventaja por naturaleza. Los usuarios se han acostumbrado a ver “una película en tres minutos” debido a los videos cortos.
• Desafíos de comercialización: Los ingresos publicitarios de la industria de podcasts de EE. UU. superarán los 2 mil millones de dólares en 2024, mientras que en China, una marca de podcast con casi 500,000 suscriptores tiene una tarifa de publicidad de menos de 40,000 yuanes por anuncio.
• Nivel de invitados: Rogan puede invitar a Trump, Musk, Huang Renxun, y estas personas están dispuestas a decir en su programa lo que no dirían en otros lugares. Este estatus de ser el “lugar de lanzamiento de información” requiere una confianza acumulada a largo plazo.

¿Por lo tanto, el modelo de Joe Rogan se puede replicar en China? La forma se puede aprender, pero el suelo es diferente.

Controversia y fronteras: cuando la influencia se convierte en un problema

Joe Rogan es una persona controvertida. En 2022, provocó una tormenta al cuestionar la efectividad de la vacuna contra el COVID-19 en su programa. Spotify no abandonó a Rogan, pero añadió una etiqueta de “advertencia de contenido” a todos los programas relacionados con el COVID, al tiempo que retiró más de 70 episodios antiguos.

En 2024, discutió el origen del SIDA en su programa con invitados, difundiendo algunas afirmaciones que han sido desmentidas por la comunidad médica, y fue criticado públicamente por la Fundación de Investigación sobre el SIDA de EE. UU. Un estudio de la Universidad de Yale encontró que ocho de los diez podcasts más populares de EE. UU. han difundido información errónea o engañosa sobre el cambio climático, y el programa de Rogan está en la lista.

Su programa también es un centro de diversas teorías de conspiración en Estados Unidos. Desde el asesinato de Kennedy hasta los OVNIs, desde las grandes empresas farmacéuticas hasta la vigilancia gubernamental, él mantiene una “actitud abierta” hacia estos temas. Los críticos argumentan que esto proporciona una plataforma para la desinformación, mientras que sus seguidores creen que es un desafío a la narrativa dominante.

Esta también es la complejidad de Joe Rogan. No es una persona de posturas consistentes: apoya el matrimonio entre personas del mismo sexo, la legalización de la marihuana y la atención médica universal, que son posturas típicamente liberales. Pero también cuestiona a los medios de comunicación tradicionales y brinda una plataforma a figuras controvertidas, lo que lo convierte en el favorito de los conservadores. La influencia de su programa radica precisamente en que no pertenece a ningún bando. Aquellos que han perdido la confianza en los medios de comunicación tradicionales encuentran en él una especie de alternativa “anti-establishment”.

Pero las mismas características también lo convierten en un nodo de propagación de información errónea. Cuando una persona con cientos de millones de seguidores dice “solo estoy haciendo preguntas”, esas preguntas en sí mismas ya están moldeando la percepción pública. Esta es también la tensión inherente de los podcasts como medio: su atractivo radica en la autenticidad, la relajación y la falta de límites, pero cuando su influencia alcanza cierto nivel, la “falta de límites” se convierte en un problema. Joe Rogan es un producto de esta era, así como un espejo de esta época.