L'attaque de Mt.Gox a autrefois secoué le monde de la cryptomonnaie ! L'ancien PDG est aujourd'hui très discret, créant des outils d'IA et de confidentialité au Japon

Depuis l’effondrement de Mt Gox jusqu’à sa sortie du marché, Mark Karpelès s’est tourné vers le développement d’outils vérifiables de confidentialité et d’IA, réfléchissant en tant qu’ingénieur à la concentration du pouvoir et à l’échec de la gouvernance dans l’industrie Crypto.

De la transaction Bitcoin au centre de la tempête, la montée et la chute de Mt Gox

Il y a 15 ans, Mark Karpelès s’est retrouvé accidentellement au cœur du pouvoir dans le monde du Crypto. En 2011, il a repris Mt Gox à Jed McCaleb, à une époque où le Bitcoin était encore à ses débuts expérimentaux. À cette période, cette plateforme traitait une majorité mondiale de transactions Bitcoin, devenant ainsi le point d’entrée pour de nombreux dans l’univers Crypto.

Cependant, l’infrastructure et la qualité du code de Mt Gox ont longtemps posé problème. Karpelès a déclaré qu’entre l’acquisition et la prise de contrôle effective des serveurs, environ 80 000 Bitcoins avaient été volés, sans être divulgués. En 2014, la plateforme a finalement fait faillite suite à une attaque de hackers et à la perte d’actifs, avec plus de 650 000 Bitcoins disparus, choquant toute l’industrie, et propulsant Karpelès dans une tempête judiciaire et médiatique de plusieurs années.

Enquête, détention et procès, la longue descente dans le système judiciaire japonais

Après l’incident Mt Gox, Karpelès a été arrêté au Japon en 2015, et a passé près d’un an en détention. Il se souvient que la police japonaise utilisait à plusieurs reprises des prolongations de détention et des réouvertures d’enquête, ce qui faisait que les détenus, pensant être sur le point d’être libérés, étaient à nouveau emmenés, causant une énorme pression psychologique. Par la suite, il a été transféré à la détention de Tokyo, où il a été placé en isolement prolongé, partageant la même cellule que des condamnés à mort.

Finalement, Karpelès a réussi à prouver, grâce à une masse de données comptables et de calculs, qu’il n’avait pas détourné de fonds clients, et n’a été condamné que pour des infractions mineures liées aux enregistrements comptables. Par ailleurs, il a nié à plusieurs reprises les rumeurs selon lesquelles il aurait accumulé une fortune suite à la hausse du prix du Bitcoin, insistant sur le fait que la faillite de Mt Gox avait été restructurée civilement, avec ses actifs restitués aux créanciers, et qu’il n’en avait tiré aucun profit.

Source de l’image : « Wall Street Journal » Mark Karpelès

Se tourner vers l’arrière-plan, s’engager dans la confidentialité vérifiable et la plateforme d’automatisation IA

Après avoir quitté les projecteurs, Karpelès a choisi de mener une vie discrète au Japon, revenant à son métier d’ingénieur. Il occupe actuellement le poste de Chief Protocol Officer chez vp.net, participant à la création d’un service VPN utilisant la technologie Intel SGX, permettant aux utilisateurs de vérifier que le code exécuté par le serveur est authentique, plutôt que de simplement « faire confiance » à l’opérateur. Parmi ses partenaires de projet, figurent l’un des premiers promoteurs du Bitcoin, Roger Ver, et Andrew Lee, fondateur de Private Internet Access.

Par ailleurs, il gère également la plateforme cloud personnelle shells.com, où il développe discrètement un système d’IA Agent encore non publié, permettant à l’IA de prendre en charge une machine virtuelle entière, d’installer des logiciels, de gérer des courriels, voire de planifier des paiements via carte de crédit. Karpelès décrit cela comme « confier un ordinateur entier à l’IA », explorant ainsi un mode de collaboration homme-machine avec une liberté accrue.

Réflexion sur l’industrie Crypto, une mentalité d’ingénieur éloignée de la spéculation sur les actifs

En évoquant le marché Crypto actuel, Karpelès exprime ses réserves concernant les ETF et la concentration du Bitcoin entre les mains de grandes institutions, estimant qu’une telle centralisation va à l’encontre des principes fondamentaux de décentralisation et de mathématiques qui ont toujours été au cœur du mouvement. Il souligne également que les incidents comme FTX ont révélé les risques liés à l’échec des systèmes comptables traditionnels et de la gouvernance, et non une erreur technique intrinsèque.

Passant du centre de la tempête dans le monde du Bitcoin à un focus sur le développement d’outils vérifiables de confidentialité et d’IA, le parcours de Karpelès reflète en partie la maturation de toute l’industrie.

Il ne possède plus de Bitcoin, mais accepte toujours les paiements en Bitcoin, répondant à l’histoire par l’ingénierie et la conception de produits, perpétuant la conviction fondamentale des premiers bâtisseurs du Bitcoin : « utiliser la technologie pour résoudre des problèmes ».