Les ambitions économiques de Sanae Takaichi : investir 1 trillion de yens en 5 ans pour développer l'IA, 55 milliards pour sauver l'anime face au déficit

Le Premier ministre japonais, 高市早苗, a annoncé le 19 décembre un investissement de 1兆円 sur 5 ans pour développer une intelligence artificielle nationale, ainsi qu’une allocation de 550 億円 pour soutenir le développement international de l’animation et des jeux vidéo, avec pour objectif de faire passer les ventes à l’étranger du secteur du contenu à 20兆円. Cette initiative vise à contrer la crise du déficit numérique estimée à 45兆円 par le ministère japonais de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie d’ici 2035.

Le virage stratégique de 高市早苗, axé sur la résolution de la crise du déficit numérique de 45兆円

(Source : Rapport sur l’économie numérique du ministère japonais de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie)

La stratégie d’investissement radicale de 高市早苗 trouve ses origines dans un rapport d’alerte du ministère japonais de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie. Ce rapport indique que le Japon fait face à une grave « crise du déficit numérique », en raison d’une dépendance excessive aux plateformes de services numériques étrangères, combinée à l’impact de l’IA générative, avec une estimation que d’ici 2035, le déficit numérique global du pays pourrait atteindre 45兆円. Ce chiffre menace non seulement la balance commerciale, mais aussi la compétitivité industrielle nationale.

Les causes du déficit numérique sont multiples : paiements pour les services cloud aux géants technologiques américains, licences logicielles, flux de revenus publicitaires des plateformes sociales, et abonnements aux services d’IA générative. Avec la popularité croissante d’outils comme ChatGPT ou Midjourney, les entreprises et particuliers japonais dépensent chaque année rapidement plus pour des services d’IA à l’étranger. Sans développement de solutions locales, cette tendance risque de s’aggraver.

Face au risque d’effondrement du marché des systèmes d’intégration (SI) sous l’effet de la révolution de l’IA, l’économiste de la Mizuho Bank, 唐鎌大輔, analyse que la stratégie défensive n’est plus réaliste. Le Japon doit désormais adopter une stratégie offensive. Les données montrent qu’en 2023, la taille du marché de l’industrie du contenu japonais a dépassé celle des exportations de semi-conducteurs, avec des performances remarquables dans les droits d’utilisation et les services de jeux, devenant un pilier essentiel pour combler le déficit de la balance des paiements. C’est cette logique stratégique qui sous-tend la double orientation d 高市早苗 : utiliser l’offensive pour remplacer la défense.

Trois grands objectifs stratégiques pour l’investissement de 1兆円 en AI sur 5 ans

Lors d’une réunion du comité stratégique sur l’IA, 高市早苗 a souligné que l’objectif est de faire du Japon le pays le plus facile à développer et utiliser l’IA dans le monde. Bien que l’investissement de 1兆円 soit considérable, il reste inférieur à celui des États-Unis ou de la Chine. La clé réside dans l’utilisation précise de ces fonds pour réaliser une percée stratégique.

Le gouvernement a annoncé qu’il soutiendra, sur 5 ans, le développement par le secteur privé de modèles d’IA nationaux et la construction de ressources de calcul. Cette stratégie évite une confrontation directe avec les géants technologiques américains dans le domaine de l’IA générale, en se concentrant plutôt sur des secteurs où le Japon possède des avantages, comme l’IA pour la fabrication, la santé, ou la génération de contenu. La relance de l’industrie des semi-conducteurs fournit également une base pour le développement local de puces d’IA.

Ce modèle de « leadership privé, soutien gouvernemental » diffère de la stratégie chinoise, qui est étatique, ainsi que de la pleine libéralisation du marché américain, illustrant la spécificité de la politique industrielle japonaise. Le gouvernement fournit des fonds et des politiques, mais la direction technique et commerciale est laissée aux entreprises. Cet équilibre vise à concilier innovation et stratégie.

Les trois axes d’investissement en IA de 高市早苗

Développement de modèles d’IA nationaux : soutenir les entreprises privées dans la création de modèles optimisés pour le japonais et spécialisés par secteur

Construction de ressources de calcul : investir dans des puces d’IA, des centres de données et des infrastructures cloud pour réduire la dépendance aux plateformes étrangères

Collaboration université-industrie : promouvoir la coopération entre universités, centres de recherche et entreprises pour accélérer la commercialisation des technologies IA

Mais, 1兆円 suffira-t-il ? Le budget de R&D en IA d’un seul géant américain peut atteindre plusieurs centaines de milliards de dollars, et le soutien chinois à l’industrie de l’IA n’a pas de plafond. Avec des ressources financières plus limitées, le Japon doit miser sur une utilisation précise et une efficacité accrue pour combler son retard.

550 億円 pour la promotion de l’animation : peut-elle résoudre la faiblesse des salaires de base ?

(Source : Human Media)

Au début décembre, 高市早苗 a annoncé qu’elle mobiliserait plus de 550 億円 de subventions pour renforcer le soutien à l’expansion à l’étranger des créateurs de contenu tels que la musique, l’animation et les jeux vidéo. Ce montant, nettement supérieur aux 252 億円 précédents, témoigne d’un changement d’attitude gouvernementale. Cependant, il reste inférieur aux 762 億日圓 de la Corée du Sud, et bien en deçà des 1 238 億日圓 de la Chine ou des 6 176 億日圓 des États-Unis.

La question cruciale concerne la répartition de ces fonds. Selon une enquête de Human Media, en 2024, la taille du marché japonais du contenu dépassera 15兆円, avec une croissance de 26 % des ventes à l’étranger de l’animation. La majorité (plus de 90 %) du secteur concerne l’animation et les jeux, tandis que la production de films en live-action et l’édition restent faibles. La structure montre que l’avantage du secteur japonais réside dans l’animation et les jeux, mais révèle aussi un manque de diversification.

Cependant, alors que le gouvernement annonce des subventions à hauteur de centaines de milliards, l’industrie exprime des réserves. Selon une enquête de l’Association japonaise des animateurs (JANICA) en 2023, les professionnels de l’animation travaillent de longues heures, ont peu de congés, et le salaire annuel moyen des jeunes de 20 à 24 ans n’est que d’environ 196,6 万円 (environ 40 000 TWD), tandis que celui des 25-30 ans est de 292,8 万円, en dessous du salaire médian national pour la tranche 20-29 ans, qui est de 330 万円.

Pire encore, depuis la mise en place en octobre 2023 du « système de facturation » (Invoice), les créateurs dont le chiffre d’affaires annuel est inférieur à 10 millions de yen doivent devenir assujettis à la TVA et la répercuter eux-mêmes, ou faire face à des difficultés pour décrocher des contrats. Cela réduit leurs revenus, provoque une fuite des talents et menace la pérennité de l’industrie. La communauté appelle le gouvernement à mieux prendre en compte les conditions de travail des bas salaires, plutôt que de se concentrer uniquement sur l’expansion à l’étranger.

La faisabilité et les défis de l’objectif de 20兆円

L’objectif de 20兆円 de ventes à l’étranger fixé par 高市早苗 est ambitieux. En 2024, la taille totale du marché du contenu japonais est d’environ 15兆円, avec une part limitée de revenus à l’étranger. Pour atteindre 20兆円, il faut multiplier par plusieurs fois les revenus étrangers dans les années à venir. Une telle croissance nécessite non seulement des investissements financiers, mais aussi une réforme structurelle profonde du secteur.

Que ce soit l’investissement de 1兆円 en IA ou la subvention de 550 億円 pour le contenu, ces mesures montrent que le Japon tente de gérer la crise pour inverser la tendance. Sans amélioration de la qualité de l’industrie, résolution des faibles salaires et des difficultés fiscales des créateurs, cette grande ambition risque de ne pas se réaliser uniquement par le budget, mais nécessitera une transformation globale.