FBI pada tanggal 25 Maret mengumumkan bahwa Departemen Kehakiman AS telah mengajukan tuntutan terkait sebuah kasus besar penyelundupan chip AI. Berdasarkan pernyataan Departemen Kehakiman, warga negara China Stanley Yi Zheng dan dua warga negara AS, Matthew Kelly dan Tommy Shad English, didakwa bersekongkol dalam penyelundupan dan melanggar regulasi pengendalian ekspor, yang diduga berusaha mengirim secara ilegal chip AI yang dikendalikan senilai puluhan juta dolar melalui Thailand ke China.
750 server, 170 juta dolar, 600 chip yang dikendalikan
Menurut dokumen pengadilan, kasus ini bermula pada Mei 2023, ketika ketiga terdakwa bekerja sama membeli server dari sebuah perusahaan perangkat keras komputer di California (Company-1), dengan memesan atas nama perusahaan Thailand, tetapi tujuan sebenarnya adalah China.
Pada Oktober 2023, English memesan 750 server komputer dari Company-1 atas nama perusahaan Thailand, dengan nilai sekitar 170 juta dolar. Di antara server tersebut, 600 unit dilengkapi chip yang dikendalikan oleh Daftar Pengendalian Perdagangan AS, yang memerlukan izin khusus untuk diekspor ke China. Saat melakukan pemesanan, English menandatangani “sertifikasi komputasi canggih,” yang menyatakan bahwa tujuan server tersebut bukan untuk China.
Pada Januari 2024, English telah membayar uang muka lebih dari 20 juta dolar. Namun, selama proses pemeriksaan kepatuhan, pemasok menemukan bahwa perusahaan Zheng terdaftar di China, dan tidak ada staf dari perusahaan Thailand dalam daftar penerima salinan pesanan—yang menimbulkan kecurigaan dari pihak pemasok, akhirnya mengungkap seluruh rencana tersebut.
Thailand adalah titik transit yang biasa digunakan, menurut FBI, menunjukkan pola sistematis
Roman Rozhavsky, Asisten Direktur Divisi Intelijen dan Mata-mata FBI, menyatakan, “Seiring dengan meningkatnya kecepatan pesaing asing dalam merebut dominasi di bidang AI, kita melihat mereka mengambil langkah yang semakin berani untuk secara ilegal memperoleh teknologi Amerika.”
Para analis menunjukkan bahwa menggunakan Thailand sebagai titik transit sudah menjadi metode yang lazim dalam kasus-kasus semacam ini, menunjukkan bahwa ini bukan tindakan individu yang terisolasi, melainkan sebuah skenario sistematis untuk menghindari regulasi ekspor, yang berulang kali muncul dalam berbagai kasus.
Pengendalian ekspor chip menjadi garis depan perang teknologi AS-China
Kasus ini kontras dengan peristiwa lain yang terjadi pada waktu yang sama: pendiri startup AI China Manus juga minggu ini dibatasi keluar negeri oleh otoritas China, saat mereka menjalani proses pemeriksaan akuisisi oleh Meta. Keduanya sama-sama memperketat batasan distribusi teknologi AI, meskipun arahnya berlawanan.
GPU Nvidia telah menjadi infrastruktur inti dalam pengembangan AI modern dan aplikasi militer. Tujuan dari pengendalian ekspor AS adalah memperlambat kecepatan China dalam mengejar kemampuan AI, tetapi kasus ini menunjukkan bahwa setiap kali batasan tersebut ditegakkan, ada yang berusaha menembus dari area abu-abu.
Artikel ini tentang FBI yang menuntut tiga orang karena menyelundupkan chip AI ke China: GPU Nvidia senilai 170 juta dolar yang melalui Thailand sebagai transit, dengan dua warga negara AS terlibat, pertama kali muncul di berita Link ABMedia.