Zoox milik Amazon Meluncurkan Layanan Robotaxi Gratis di Las Vegas

Anak perusahaan Amazon, Zoox, telah mulai menawarkan perjalanan robotaxi gratis di sepanjang Las Vegas Strip, menandai langkah signifikan menuju persaingan di pasar kendaraan otonom. Kendaraan yang dirancang khusus ini, yang menyerupai pemanggang roti di atas roda, memiliki desain yang khas tanpa kontrol manual - tanpa setir atau pedal - dan dua baris kursi di mana penumpang saling berhadapan.

Inisiatif ini berfungsi sebagai tempat pengujian sebelum Zoox mencari persetujuan negara untuk membebankan tarif dan bersaing langsung dengan perusahaan kendaraan otonom lainnya seperti Waymo dan Tesla.

“Kami sebenarnya telah mendapatkan ribuan pengendara setiap minggu hanya dari satu lokasi ini, yang sebenarnya melebihi ekspektasi kami,” kata Jesse Levinson, Chief Technology Officer Zoox.

CEO Aicha Evans menekankan bahwa ini bukan kendaraan yang dimodifikasi tetapi robotaxi yang dibangun untuk tujuan tertentu yang dirancang untuk menawarkan pengalaman yang unik. Perusahaan berharap fase perjalanan gratis ini akan menghasilkan umpan balik pengguna yang berharga sambil mengenalkan publik pada transportasi otonom.

Industri robotaxi menghadapi tantangan signifikan, termasuk regulasi yang ketat, investigasi federal, dan penolakan publik. Banyak startup yang gulung tikar di bawah tekanan keuangan, tetapi akuisisi Amazon atas Zoox pada tahun 2020 seharga sekitar $1,3 miliar telah menjaga perusahaan tetap kompetitif dalam perlombaan berisiko tinggi ini.

Zoox berencana untuk memperluas ke San Francisco selanjutnya, di mana mereka telah menguji kendaraan selama berbulan-bulan dan membangun daftar tunggu pelanggan. Sementara itu, Tesla telah meluncurkan layanan otonomnya sendiri di Bay Area ( dengan pengemudi keselamatan ), sementara Waymo mengoperasikan sekitar 2.000 kendaraan di berbagai kota termasuk San Francisco, Phoenix, dan Atlanta.

Dalam perkembangan paralel, Lyft telah bermitra dengan May Mobility untuk meluncurkan layanan robotaxi percobaan di Atlanta. Minivan Toyota Sienna yang telah dimodifikasi ini akan awalnya beroperasi dengan operator keselamatan terlatih di dalamnya.

Tidak semua orang mendukung masa depan otonom ini. Senator Josh Hawley telah menyerukan larangan nasional terhadap kendaraan tanpa pengemudi, dengan alasan kekhawatiran keselamatan dan potensi kehilangan pekerjaan bagi pengemudi profesional. RUU yang diusulkan “Undang-Undang Keselamatan Kendaraan Otonom” ini akan mewajibkan operator manusia di semua kendaraan otonom di jalan umum.

Meskipun ada tantangan ini, perusahaan seperti Zoox terus maju, bertaruh bahwa kendaraan otonom merupakan masa depan transportasi yang tak terhindarkan - apakah pengemudi tradisional menyukainya atau tidak.