Hitung Mundur Menuju Pemangkasan: Paket Mana yang Akan Bertahan dari Tekanan 53 Orang?

Seiring tenggat waktu pukul 15.00 WIB hari Selasa untuk Green Bay Packers semakin dekat, beberapa pemain menghadapi masa depan yang tidak pasti dengan finalisasi daftar pemain franchise. Berdasarkan evaluasi staf pelatih, hampir selusin atlet berada dalam posisi yang tidak pasti, dengan sedikit tempat di daftar pemain tersisa setelah pemotongan awal.

Pertarungan Wide Receiver: Hardman vs. Heath

Slot wide receiver terakhir menampilkan pertarungan paling kompetitif di antara pemain yang berjuang untuk masuk daftar Green Bay. Mecole Hardman datang dengan rekam jejak NFL yang cukup besar—enam musim produksi konsisten dan tiga kemenangan Super Bowl bersama Kansas City—namun menghadapi persaingan ketat dari Malik Heath, seorang blocker andalan yang mencatat angka penerimaan yang modest dalam beberapa musim terakhir.

Keterbatasan Heath dalam permainan eksplosif mengancam masa depannya, dengan rata-rata hanya 8,9 yard per penerimaan selama dua tahun terakhir. Meskipun memiliki kemampuan blocking yang kuat dan 25 penerimaan selama 2023-2024, kurangnya dampak di lapangan jauh ke dalam mungkin menjadi penentu. Sementara itu, Hardman mengalami performa yang tidak konsisten selama pelatihan pramusim tetapi membawa kredibilitas pengalaman kejuaraan. Pemain veteran ini tetap tenang meskipun dalam ketidakpastian, mengakui bahwa ini adalah pertarungan nyata pertamanya untuk tempat di daftar.

Ketidakpastian Garis Serang

Dengan tujuh pemain garis serang teratas Green Bay sudah aman, tantangan kedalaman muncul setelah cedera hamstring Jacob Monk dan penempatan Travis Glover di cadangan cedera. Donovan Jennings, yang menghabiskan 2024 di skuad latihan, memanfaatkan kesempatan tampil bersama unit utama selama latihan pramusim, menunjukkan kemampuan di posisi guard kanan. Penampilannya selama pelatihan memberikan bukti kepada staf pelatih tentang potensi, meskipun masih ada pertanyaan tentang kesiapan untuk kontribusi langsung.

Posisi Linebacker: Pengalaman vs. Kesempatan

Posisi linebacker kelima menjadi sangat kompetitif antara mantan pilihan putaran pertama Isaiah Simmons dan Kristian Welch dari Wisconsin. Simmons, meskipun memiliki alat fisik elit dan atletisme langka dari kelas draft 2020, kesulitan menerjemahkan potensi menjadi produksi di lapangan selama lima tahun profesional pertamanya dan di tiga tim berbeda. Kesulitan selama pramusim menunjukkan bahwa ia masih mengalami kesulitan menyesuaikan diri dengan skema NFL.

Welch menawarkan performa yang lebih stabil setelah pelatihan yang solid lagi, bersama nilai tambah yang signifikan di tim khusus—sebuah aset yang pada akhirnya bisa menjadi penentu. Pengakuannya sebagai linebacker yang dapat diandalkan menciptakan kasus yang kuat untuk mempertahankan tempatnya di daftar dibandingkan Simmons yang lebih terkenal tetapi tidak konsisten.

Kontributor Pertahanan Baru

Cornerback Bo Melton berhasil beralih dari wide receiver ke cornerback dengan hasil yang melebihi ekspektasi, meskipun kemunculannya belum mengokohkan posisinya. Dengan hanya tiga cornerback yang tampaknya sudah pasti—Keisean Nixon, Carrington Valentine, dan Nate Hobbs—kemampuan serba bisa Melton dan keahlian tim khusus menempatkannya secara kompetitif meskipun di tengah keramaian di posisi sekunder.

Kamal Hadden, pemain reguler skuad latihan 2024 dengan dua kenaikan darurat, menyelesaikan pelatihan dengan lebih baik setelah cedera pinggul dan performa yang kurang memuaskan di Indianapolis. Dua defleksi yang dilakukannya melawan Seattle menunjukkan pemulihan dan kemampuan bersaing.

Jalur Rookie Tanpa Draft

Defensive tackle Nazir Stackhouse mewakili peluang Green Bay untuk melanjutkan tradisi 20 tahun dalam memasukkan rookie tanpa draft ke dalam daftar. Dengan tinggi 6-4 dan berat 327 pound, Stackhouse menunjukkan performa solid selama pelatihan yang menempatkannya sebagai penerima manfaat potensial dari komitmen historis Packers dalam mencari talenta pengembangan di luar proses draft.

Perspektif Pelatih

Staf pelatih Green Bay, di bawah kepemimpinan yang mapan, menghadapi pengambilan keputusan yang metodis untuk setiap slot roster. Beberapa pemain menyatakan kepercayaan diri terhadap performa mereka sambil mengakui area yang masih perlu dikembangkan, menunjukkan kedalaman kompetitif di berbagai posisi yang telah mempersulit proses finalisasi daftar.