Arsitek di balik kenaikan perusahaan Ethereum: Bagaimana Peter Thiel membangun imperi kriptonya

Ketika BitMine Immersion Technologies menjadi berita utama dengan menjadi pemegang Ethereum terbesar di dunia, sedikit yang menyadari otak di balik perubahan strategis ini. Dengan data on-chain yang mengungkapkan sekitar 1,2 juta ETH yang bernilai lebih dari $5 miliar—dan saham Peter Thiel sebesar 9,1% di perusahaan—narasi menjadi jelas: salah satu investor paling berpengaruh di Silicon Valley tidak lagi menjadi pengamat di pasar kripto, tetapi seorang arsitek aktif yang membentuk lanskap institusionalnya.

Dari Pelopor Pembayaran ke Visioner Crypto: Menelusuri Evolusi Thiel

Untuk memahami posisi dominan Thiel di ekosistem cryptocurrency saat ini, kita harus terlebih dahulu meninjau perannya sebagai arsitek fintech modern. Pada tahun 1998, bersama Max Levchin dan Luke Nosek, Thiel mendirikan Fieldlink—sebuah usaha yang kemudian mengalami transformasi dan akhirnya bergabung dengan X.com milik Elon Musk pada tahun 2000, yang kemudian menjadi PayPal.

Ketika eBay mengakuisisi PayPal pada tahun 2002 seharga sekitar $1,5 miliar, Thiel tidak hanya menerima cek. Sebagai salah satu pendiri dan CEO pertama perusahaan, dia mewarisi sesuatu yang lebih berharga: daftar kontak pengusaha dan rekam jejak dalam mengidentifikasi titik infleksi teknologi. Jaringan yang tersebar dari penjualan PayPal—yang kemudian disebut ‘PayPal Mafia’—akan terus membentuk ulang seluruh lanskap investasi Silicon Valley.

Langkah awal Thiel di bidang modal ventura juga sangat cerdas. Investasinya sebesar $500.000 di Facebook saat platform tersebut dinilai hanya sekitar $4,9 juta menghasilkan pengembalian lebih dari $1,1 miliar setelah IPO perusahaan tahun 2012. Ini bukan keberuntungan—melainkan pengenalan pola. Thiel melihat infrastruktur sebelum menjadi jelas. Dia berinvestasi di Airbnb, LinkedIn, SpaceX, dan Stripe melalui alokasi pribadi dan melalui Founders Fund, kendaraan modal ventura yang dia dirikan bersama Luke Nosek dan rekan PayPal lainnya pada tahun 2005.

Perusahaan infrastruktur datanya, Palantir, didirikan pada tahun 2003, menjadi salah satu pilar dalam analitik pemerintah dan institusional, dengan valuasi saham meningkat dua puluh kali lipat dalam lima tahun—menggambarkan apa yang Thiel sebut sebagai teknologi yang ‘mengangkat peradaban ke tingkat baru.’

Taruhan Crypto Awal: Ketika Thiel Mengakui Aset Digital

Sementara banyak tokoh Silicon Valley menolak Bitcoin dan blockchain sebagai fantasi spekulatif, Thiel secara aktif memposisikan dirinya dalam ekosistem yang sedang berkembang. Pada September 2014, dia memilih Vitalik Buterin, salah satu pendiri Ethereum, sebagai penerima Thiel Fellowship—inisiatif pendanaan kewirausahaan dua tahun yang mendukung individu di bawah 22 tahun yang mengejar jalur tidak konvensional. Ini bukan kebetulan; ini adalah penempatan strategis.

Pada tahun yang sama, Founders Fund memimpin investasi seed sebesar $2 juta di BitPay, perusahaan infrastruktur pembayaran kripto. Ketika modal ventura tradisional menolak ‘pembayaran blockchain’ sebagai tidak praktis, Thiel bertaruh pada adopsi merchant dan kepatuhan regulasi.

Trajektori cryptocurrency semakin cepat. Pada tahun 2018, Block.one—entitas di balik blockchain EOS—mengumumkan pendanaan strategis yang melibatkan Thiel dan Bitmain. Tiga tahun kemudian, ketika Block.one menginkubasi Bullish, sebuah bursa cryptocurrency yang dirancang untuk trader institusional, Thiel memposisikan dirinya sebagai pendukung awal utama dari apa yang dia yakini akan menjadi infrastruktur masa depan untuk perdagangan aset digital. Listing NYSE Bullish pada Agustus 2025 dan lonjakan hari pertama membuktikan kebenaran tesis ini.

Layer1, perusahaan infrastruktur penambangan yang diluncurkan pada tahun 2019, mengamankan $50 juta dengan Thiel sebagai investor utama. Fokusnya—pengelolaan listrik domestik secara komprehensif, pengembangan chip, dan operasi penambangan mandiri—mencerminkan filosofi konsisten Thiel: kendalikan hulu, kendalikan narasi.

Keuntungan $1,8 Miliar dan Keterlibatan Kembali

Menurut Reuters, kepemilikan langsung cryptocurrency Founders Fund menghasilkan sekitar $1,8 miliar dalam pengembalian. Perusahaan mulai mengakumulasi Bitcoin secara besar-besaran sekitar tahun 2014 dan keluar sebelum keruntuhan pasar tahun 2022. Waktunya bukanlah keberuntungan—melainkan manajemen risiko yang disiplin.

Pada musim panas 2023, Founders Fund kembali masuk pasar dengan keyakinan baru, mengalokasikan $200 juta untuk membeli Bitcoin dan Ethereum selama beberapa bulan ketika BTC diperdagangkan di bawah $30.000 dan ETH berfluktuasi antara $1.500 dan $1.900. Mengingat harga saat ini $87,72K untuk Bitcoin dan $2,94K untuk Ethereum, posisi tersebut telah meningkat secara substansial.

Strategi BitMine: Ethereum sebagai Cadangan Perusahaan

Pengungkapan sebenarnya terjadi pada pertengahan 2025 ketika BitMine mengumumkan perubahan strategi cadangan perusahaan menuju Ethereum, menunjuk Tom Lee, salah satu pendiri Fundstrat, sebagai ketua. Langkah ini bertepatan dengan $250 juta penempatan pribadi. Pada Juli, saham yang diungkapkan Thiel mencapai 9,1%—menempatkannya sebagai arsitek utama dari strategi akumulasi Ethereum paling agresif di antara perusahaan yang terdaftar secara publik.

Kepemilikan BitMine sekarang sekitar 1,2 juta ETH, bernilai lebih dari $5 miliar, jauh melampaui pesaing seperti Sharplink Gaming yang memegang sekitar 728.800 ETH bernilai sekitar $3,25 miliar. Posisi Ethereum tingkat perusahaan ini—terutama fokus pada peran ETH dalam infrastruktur staking dan solusi layer-2—menunjukkan bahwa Thiel tidak hanya bertaruh pada apresiasi harga, tetapi juga pada evolusi teknis Ethereum dan adopsi institusional mekanisme staking melalui platform seperti derivatif stETH.

Arsitektur Politik: Pemain Kekuatan Tak Terlihat

Selain fintech dan crypto, pengaruh Thiel telah menyebar ke infrastruktur politik Amerika. Sebagai investor teknologi Republik yang langka, dia secara terbuka mendukung Trump selama 2016—suatu posisi yang kontradiktif ketika Silicon Valley sebagian besar menentang kandidat tersebut. Filosofi libertarian Thiel dan keyakinannya terhadap gangguan anti-establishment sejalan dengan pesan Trump.

Komitmen finansial pun mengikuti. Thiel menyumbang $1,25 juta ke kampanye Trump tahun 2016 dan bergabung dengan tim transisi kepresidenan. Lebih dari itu, dia mengarahkan $15 juta ke kampanye Senat Ohio JD Vance—sumbangan tunggal terbesar dalam sejarah negara bagian—serta memperkenalkan Vance kepada Trump, secara efektif memfasilitasi hubungan yang kemudian menghasilkan pasangan calon Trump.

Blake Masters, mantan COO kantor Thiel dan kolaborator dalam buku “Zero to One,” juga menerima dukungan substansial dan lebih dari $10 juta dana super PAC untuk kegiatan politiknya.

Beberapa media Amerika menyebut Thiel sebagai ‘power broker’ dalam lingkaran Republik, meskipun hubungan dengan Trump dilaporkan telah mendingin. Menurut laporan 2023, Thiel kemudian menyebut beberapa keputusan dukungannya sebelumnya sebagai ‘inkohesif,’ dan memilih untuk tidak mendukung kampanye 2024.

Sintesis: Infrastruktur, Pengaruh, dan Keyakinan

Lintasan Peter Thiel mengungkapkan sebuah tesis konsisten: mengenali peluang asimetris dalam infrastruktur sebelum konsensus terbentuk, mengakumulasi posisi yang berarti, dan menggunakan modal serta jaringan untuk membentuk pengembangan ekosistem. Dari PayPal ke Facebook ke Palantir ke Bitcoin ke Ethereum—pola ini berulang.

Posisinya saat ini di BitMine, keuntungan historis dari Bitcoin, dan keterlibatan kembali selama dislokasi pasar 2023 semuanya menunjukkan bahwa Thiel memandang cryptocurrency bukan sebagai kelas aset spekulatif, tetapi sebagai lapisan infrastruktur dasar yang setara dengan perkembangan awal internet. Fokus pada Ethereum—sebuah platform yang dia dukung melalui Vitalik Fellowship—dan strategi cadangan perusahaan menunjukkan keyakinan bahwa aset digital dan infrastruktur staking mewakili frontier teknologi berikutnya yang bernilai miliaran dolar dari modal institusional.

Dalam narasi adopsi institusional pasar crypto yang terus berlangsung, Peter Thiel tetap apa yang selalu dia lakukan: seorang arsitek yang berpikir jauh ke depan, membangun arsitektur secara diam-diam sementara yang lain memperdebatkan keberadaannya.