Berapa Banyak Penghasilan yang Harus Anda Dapatkan untuk Mencapai Status Kelas Menengah Atas pada tahun 2026?

Penghasilan kelas menengah Anda penting—tetapi itu bukan segalanya saat menentukan posisi keuangan Anda sebenarnya. Tarif pajak IRS dan penyesuaian biaya hidup yang akan diberlakukan pada 2026 sedang mengubah arti menjadi kelas menengah atas di Amerika. Jadi, jika Anda bertanya-tanya apakah gaji Anda memenuhi syarat, berikut yang perlu Anda ketahui.

Rentang Penghasilan yang Perlu Diketahui

Menurut data Biro Sensus AS dan temuan Pew Research Center, pendapatan rumah tangga median nasional berada di angka $74.580. Tetapi untuk masuk ke kelas menengah atas, Anda membutuhkan jauh lebih dari baseline tersebut.

Berikut rincianya: rentang penghasilan kelas menengah berkisar dari sekitar $56.600 hingga $169.800 pada 2025. Untuk masuk ke tingkat teratas dari kelompok ini, biasanya Anda perlu antara $117.000 dan $150.000 per tahun. Meski begitu, sumber yang berbeda menawarkan perkiraan yang bervariasi. Yahoo Finance menempatkan rentang sekitar $106.000 hingga $250.000 per tahun, sementara CNBC menyarankan mulai dari sekitar $104.000 dan mencapai sekitar $153.000 untuk 2026.

Intinya? Jika rumah tangga Anda menghasilkan antara $117.000 dan $150.000, Anda kemungkinan besar berada dengan nyaman di wilayah kelas menengah atas di sebagian besar kota di Amerika menjelang 2026. Namun, ini bukan seluruh ceritanya.

Geografi Mengubah Segalanya—Lokasi Anda Menentukan Kelas Anda

Satu faktor penting yang membedakan seseorang yang menghasilkan $150.000 di satu negara bagian dari seseorang yang menghasilkan jumlah yang sama di negara bagian lain: tempat tinggal Anda. Ambang penghasilan kelas menengah bervariasi secara dramatis tergantung negara bagian Anda.

Ambil Mississippi, di mana status kelas menengah atas dimulai sekitar $85.424 hingga $109.830 dalam pendapatan rumah tangga. Bandingkan dengan Maryland, di mana Anda membutuhkan setidaknya $158.126 untuk mengklaim status yang sama. Itu hampir selisih $75.000 untuk klasifikasi yang sama persis.

Apa yang menyebabkan disparitas ini? Beberapa elemen:

• Biaya perumahan — Faktor terbesar di sebagian besar pasar
• Kesempatan kerja lokal — Gaji yang sebenarnya dibayar oleh pemberi kerja di wilayah Anda
• Biaya hidup — Belanja kebutuhan pokok, utilitas, transportasi, dan pengeluaran sehari-hari
• Beban pajak — Pajak negara bagian dan lokal yang secara signifikan mempengaruhi penghasilan bersih
• Ukuran keluarga — Rumah tangga yang lebih besar membutuhkan penghasilan lebih tinggi untuk mempertahankan standar yang sama
• Polanya pengeluaran — Pilihan gaya hidup Anda sama pentingnya dengan angka mentah

Inflasi Akan Mengubah Arti “Kelas Menengah Atas” yang Sebenarnya

Ada sesuatu yang patut diperhatikan: inflasi bisa mendorong definisi penghasilan kelas menengah secara keseluruhan ke atas pada 2026. Departemen Perdagangan memproyeksikan inflasi mencapai 2,6% setiap tahun tahun ini, dengan inflasi inti (tidak termasuk harga makanan dan energi yang volatile) naik ke 2,8%.

Apa artinya ini bagi keuangan Anda? Biaya harian yang meningkat. Belanja kebutuhan pokok menjadi lebih mahal. Sewa naik. Transportasi menjadi lebih mahal. Untuk mempertahankan gaya hidup saat ini—atau naik ke status kelas menengah atas—rumah tangga akan perlu menghasilkan gaji yang semakin tinggi hanya untuk tetap di tempat.

Tekanan inflasi ini menunjukkan bahwa ambang penghasilan yang mendefinisikan kelas menengah atas bisa bergeser ke atas lebih cepat dari yang Anda kira. Penghasilan rumah tangga $150.000 Anda tidak akan sekuat sekarang di 2026.

Di Mana Posisi Anda Sebenarnya?

Jika Anda menghasilkan antara sekitar $117.000 dan $150.000, Anda berada dalam rentang kelas menengah atas menjelang 2026 di sebagian besar negara bagian. Tetapi ingat: lokasi, ukuran keluarga, dan biaya lokal menciptakan variasi besar. Seseorang yang menghasilkan jumlah tersebut di pedesaan Mississippi hidup sangat berbeda dari seseorang yang menghasilkan jumlah yang sama di Maryland yang urban.

Dengan inflasi yang terus menekan anggaran rumah tangga dan biaya yang meningkat di seluruh layanan dan barang, tetap kompetitif di tingkat penghasilan kelas menengah atas akan membutuhkan perencanaan keuangan yang cermat. Definisi itu sendiri mungkin perlu disesuaikan ke atas karena inflasi mengikis daya beli sepanjang 2026.

Memahami di mana penghasilan kelas menengah Anda sebenarnya cocok bukan hanya soal gengsi—ini tentang merencanakan pajak Anda dengan lebih cerdas, membangun tabungan nyata, dan menetapkan tujuan keuangan jangka panjang yang realistis untuk rumah tangga Anda.