Geopolitik telah memperbarui skenarionya lagi. Amerika Serikat mengumumkan akan melakukan tindakan di Venezuela, bahkan menyatakan akan terlibat dalam pengelolaan selama masa transisi, sekaligus berencana memperkenalkan perusahaan minyak besar AS untuk melakukan perbaikan infrastruktur. Kombinasi ini tampaknya penuh semangat dan memiliki ruang imajinasi yang cukup besar — mengingat ini adalah negara dengan cadangan minyak terbesar di dunia.

Namun, reaksi pasar minyak justru sangat terkendali secara tak terduga. Kenapa? Sederhananya: produksi Venezuela saat ini memang tidak tinggi, selama fasilitas minyak dan gas inti tidak dihancurkan secara besar-besaran, kekurangan pasokan nyata dalam jangka pendek sulit untuk muncul. Ditambah lagi, pasar secara umum memperkirakan pasokan minyak tahun ini akan cukup longgar, sehingga guncangan geopolitik semacam ini lebih mudah dicerna sebagai fluktuasi emosional, dan harga minyak pun tidak mungkin bereaksi secara tidak terkendali.

Inilah dilema Venezuela — cadangan melimpah, tetapi produksi sangat lemah. Secara angka, negara ini memegang cadangan minyak mentah terbukti terbesar di dunia, angka yang sangat besar; tetapi produksi harian aktual hanya sekitar jutaan barel, dan proporsi dalam pasokan global terbatas, sehingga sama sekali bukan faktor penentu harga minyak.

Kesenjangan besar antara cadangan dan kapasitas produksi ini langsung mematahkan mimpi "menguasai Venezuela akan mampu mengubah pasar minyak global." Apapun kekuatan politiknya, kenyataannya kapasitas produksi menghadapi batasan. Perbaikan infrastruktur membutuhkan waktu, dan peningkatan produksi juga membutuhkan waktu — semua ini adalah variabel yang tidak bisa dengan cepat direspons pasar minyak dalam jangka pendek.