Boracay: mengapa "Zona Biru" terus menarik para pemimpi dan pencari makna

Matahari, angin, dan komunitas — itulah yang mendasari gelombang migrasi ke pulau Filipina. Setelah dunia kembali ke kehidupan normal, banyak orang bertanya-tanya: mengapa tidak memulai kembali di tempat di mana gaya hidup alami sesuai dengan standar tertinggi umur panjang?

Magnet untuk gaya hidup baru

Kite — salah satu yang pertama mendengar panggilan ini. Sebagai digital nomad, dia menyadari setelah karantina: mengapa harus tinggal di Manila yang sibuk, jika hasratnya — kite surfing — dan pekerjaan bisa dipindahkan ke pulau? Will, yang telah melewati batas setengah abad, memutuskan untuk naik lebih tinggi dalam hidup, memilih memimpin pemulihan jaringan restoran dan perhotelan melalui CaféGotSoul Boracay. Dian dari Cebu melangkah melawan pendapat lingkungannya, memilih karir di bisnis perhotelan, di mana sekarang dia memimpin Levantin di pantai Bulaog.

Ada juga Julia — wanita Swedia bermata seperti kerang laut. Perjalanannya lebih panjang: menjadi sukarelawan di rumah sakit Mother Teresa di India, perjalanan melintasi benua, dan akhirnya berhenti di Boracay pada tahun 1989. Di sini dia bertemu pasangan hidupnya, membesarkan dua anak, dan membangun kerajaan usaha kecil: Lemon Café di D’Mall, Dinibeach Bar and Restaurant, serta resor nyaman Diniview di atas bukit. Dari sini terbuka pemandangan penuh ke matahari terbenam — saat di mana pulau menunjukkan wajah aslinya.

Tanda “Zona Biru” di Boracay

Menurut para peneliti, “Zona Biru” adalah wilayah geografis di mana orang hidup lebih lama dan jarang menderita penyakit kronis. Diet, aktivitas, dan komunitas adalah dasar dari fenomena ini. Boracay tampaknya sesuai dengan profil ini.

Penduduk pulau secara alami berjalan kaki. “Semua orang di sini berjalan, ini sangat khas untuk Zona Biru,” kata Julia, saat melakukan jalan pagi harian dengan anjingnya di jalur pegunungan Lucho dan berkeliling dengan sepeda ke tempat usahanya. Masakan pulau dibangun berdasarkan prinsip kedekatan maksimal dengan sumber: ikan segar, sayuran langsung dari kebun, tanpa steak industri. “Udara bersih yang kita hirup setiap hari — ini bonus tambahan untuk kesehatan,” tambahnya.

Semangat komunitas yang menyatukan pulau

Di Boracay, tidak ada anonimitas. Will berbagi jalur pejalan kaki ke tempat kerjanya dengan tetangga dan melihat seluruh staf restorannya merawat anjing yang diselamatkan, yang sekarang tinggal di pintu masuk. Warga asing berlari melewati — 18 kilometer sehari. Seorang peselancar Jepang, berusia 82 tahun, rutin menuju ke Freestyle Academy untuk menyempurnakan keahlian kite surfing-nya. “Begitulah kehidupan di pulau,” kata Dian, yang rumahnya lima menit berjalan kaki dari kantor.

Ketika karantina COVID melanda sektor pariwisata, komunitas tidak pecah — mereka bersatu. Meski tidak ada satu pun kasus resmi infeksi di pulau, banyak bisnis tutup karena hilangnya wisatawan. Ini adalah pukulan terakhir setelah “pembersihan” tahun 2018 dan topan destruktif tahun 2019. Pada masa paling berat, terjadi 40 kasus bunuh diri. Nelayan harus mencari sumber penghasilan baru, dan mereka yang beruntung tetap di hotel yang beroperasi melakukan segala hal — dari pengamanan hingga memasak.

Namun, alih-alih runtuh, terjadi keajaiban persatuan. Julia dan pemilik bisnis lain — Jony’s, The Lazy Dog, dan Lemon Café sendiri — mulai berbagi staf mereka, saling membantu bertahan hidup. Ini adalah contoh nyata saling membantu.

Pelindung alam, penjaga pulau

Julia juga memimpin organisasi “Teman-Teman Flying Foxes” (Friends of Flying Foxes, FFF), didirikan pada tahun 2002. Jaringan sukarelawan, ahli satwa liar, dan penggemar setia pulau ini memahami kebenaran sederhana: kelelawar buah bertanggung jawab atas 90% restorasi hutan di Boracay. Mereka sangat penting bagi ekosistem.

Selama dua dekade, FFF melakukan penghitungan populasi setiap bulan. Kekhawatiran terdengar keras: jumlahnya menurun karena perburuan dan bulldozer yang terus menghancurkan hutan meskipun ada petisi dari aktivis. Penebangan ilegal tanpa izin, penghancuran habitat — semua ini mengancam keseimbangan alami.

FFF tidak menentang kemajuan, tetapi menuntut pengembangan yang mematuhi norma lingkungan. Organisasi ini menjalankan kampanye informasi luas agar setiap orang memahami: Boracay makmur berkat keindahan alamnya, bukan meskipun itu.

Matahari terbenam sebagai janji

“Kami sangat beruntung menyebut pulau ini rumah,” kata Julia, saat melihat matahari terbenam hari ini di Diniview di Boracay, saat langit diwarnai warna-warna yang tidak bisa direproduksi oleh seniman mana pun. “Semangat dan kebaikan penduduk pulau menjaga kita bersama, apa pun yang terjadi. Perhatian terhadap pulau, lingkungan sekitarnya, orang dan hewan — adalah prioritas utama kami. Kami berharap Anda merasakan ini di tempat makan kami dan di pulau itu sendiri.”

Boracay tetap menjadi “Zona Biru” bukan karena ini fakta geografis, tetapi karena orang-orang yang tinggal di sini memilihnya setiap hari: memilih berjalan kaki daripada mengemudi, makanan segar daripada makanan olahan, manusia daripada kesepian, alam daripada keuntungan. Dan pilihan ini — itulah yang benar-benar memperpanjang umur.