Kabar besar muncul minggu lalu: Meta sedang melakukan penyesuaian besar-besaran terhadap departemen Reality Labs. Menurut laporan, perusahaan berencana mem-PHK sekitar 1500 karyawan dari departemen ini, yang setara dengan 10% dari total jumlah karyawan departemen (15000 orang), dan pengumuman ini diperkirakan akan selesai paling cepat minggu ini.

Mengapa harus mem-PHK sebanyak itu? Karena perhitungan biaya dan manfaatnya tidak lagi seimbang. Sejak Reality Labs berdiri sendiri pada tahun 2020, mereka terus membakar uang untuk headset VR dan platform metaverse, dengan kerugian kumulatif lebih dari 700 miliar dolar AS. Bagaimana dengan produk unggulan mereka, Horizon Worlds? Pengguna aktif harian kurang dari 900 orang—angka ini menjelaskan semuanya.

Yang menarik, dana yang dilepaskan dari PHK ini bukan disimpan, melainkan langsung dialihkan ke pengembangan AI dan departemen perangkat keras wearable. Meta tidak lagi melanjutkan pembakaran uang untuk membangun dunia virtual, melainkan menempatkan taruhan mereka pada AI dan kacamata pintar.

Dari keputusan ini, kita bisa melihat perubahan pola pikir di seluruh dunia teknologi. Pada awal 2024, masih banyak perusahaan yang mempromosikan prospek metaverse dan dunia virtual, tetapi sekarang yang terjadi adalah benturan antara investasi nyata dan data pengguna yang sesungguhnya. Beberapa tren terlalu berlebihan, dan akhirnya harus kembali ke kenyataan pengguna dan bisnis. Langkah Meta ini, dalam tingkat tertentu, mewakili para perusahaan besar mulai secara tenang menilai kembali nilai bisnis dari teknologi baru ini.