Belakangan ini saya mulai menyelami sejarah meme NFT, dan jujur saja, sangat luar biasa bagaimana awal mula semuanya. Kebanyakan orang tidak menyadari bahwa budaya internet benar-benar menjadi aset yang dapat diinvestasikan sejak tahun 2021. Saat itulah semuanya berubah.

Nyan Cat adalah momen penentu. Kucing terbang piksel dengan tubuh Pop-Tart ini terjual sekitar 300 ETH pada Februari 2021, dan transaksi tunggal itu melegitimasi seluruh konsep meme NFT sebagai pasar nyata. Sebelumnya, orang skeptis apakah meme digital benar-benar bisa memiliki nilai. Lalu Nyan Cat membuktikan sebaliknya.

Yang menarik adalah bagaimana ruang meme NFT menjadi sangat beragam setelah itu. Kamu punya Disaster Girl yang terjual hampir 180 ETH hanya beberapa bulan kemudian, pada April 2021. Foto seorang gadis dengan senyum nakal di depan rumah yang terbakar itu tiba-tiba memiliki nilai yang serius. Ini menunjukkan bahwa bahkan meme yang relatif tidak terkenal pun bisa menemukan audiensnya di dunia NFT.

Fenomena Doge adalah sesuatu yang benar-benar berbeda. Meme Shiba Inu ini mencapai 1.696,9 ETH pada Juni 2021, yang benar-benar gila. Penjualan tunggal itu mungkin mendapatkan perhatian media arus utama lebih dari apa pun tentang meme NFT saat itu. Tiba-tiba, kripto tidak lagi hanya untuk para nerd keuangan.

Tapi yang benar-benar membuat orang berbicara adalah Pepe the Frog yang terjual seharga $1 juta. Ya, kamu tidak salah baca. Sejuta dolar. Memang, ini memicu kontroversi karena sejarah meme yang rumit, tetapi ini menunjukkan sesuatu yang penting—bahkan meme NFT yang kontroversial atau polarizing pun bisa mendapatkan harga yang serius.

Selain gambar statis, orang juga mulai memonetisasi video. Charlie Bit My Finger, klip viral dua anak Inggris itu, terjual seharga 389 ETH pada Mei 2021. Video Keyboard Cat terjual lebih dari 33 ETH sekitar waktu yang sama. Saat itulah para pembuat konten mulai memahami bahwa NFT tidak lagi hanya tentang seni atau foto.

Kamu punya Grumpy Cat yang terjual lebih dari 44,2 ETH, Harambe yang mencapai 30,3 ETH, Good Luck Brian dengan 20 ETH, dan Success Kid dengan 15 ETH. Bahkan meme bernama Stonks—hanya seorang pebisnis dengan grafik tren naik—terjual seharga $10.000 sebagai NFT pada Mei 2021.

Seluruh fenomena ini menunjukkan sesuatu yang mendasar tentang budaya digital: orang benar-benar terhubung dengan meme-meme ini. Mereka bersedia membayar uang yang signifikan untuk memiliki sepotong sejarah internet. Apakah kamu melihat meme NFT sebagai gelembung spekulatif atau sebagai cara yang sah bagi para pembuat untuk memonetisasi karya mereka mungkin tergantung dari sudut pandangmu, tetapi kamu tidak bisa menolak dampak budaya yang telah mereka ciptakan.