Mencari tahu apa yang sebenarnya mampu dibeli pensiunan untuk perumahan dengan Social Security, dan jujur saja, angka-angkanya lebih ketat dari yang banyak orang sadari.

Ini dia: saat kamu hidup dengan cek Social Security tetap, biaya perumahan mungkin menjadi pengeluaran bulanan terbesar. Jika tidak hati-hati, sewa atau cicilan rumah bisa menyedot seluruh pembayaranmu dan membuatmu kesulitan dengan kebutuhan lain. Para ahli keuangan secara konsisten menunjukkan satu aturan: jaga biaya perumahan antara 25 hingga 30% dari total pendapatanmu.

Mari kita uraikan apa arti sebenarnya jika kamu mencoba menghitung berapa banyak rumah atau apartemen yang mampu kamu beli dengan Social Security. Katakanlah kamu mendapatkan manfaat rata-rata sekitar $1.920 per bulan. Menggunakan pedoman 25 sampai 30%, kamu akan menghabiskan antara $480 hingga $576 per bulan untuk perumahan. Itu saja. Tidak terlalu besar, kan?

Sekarang, jika kamu bertanya-tanya berapa banyak rumah yang sebenarnya bisa kamu layak dapatkan dengan penghasilan itu, perhitungannya menjadi menarik. Dengan cicilan $1.920 per bulan, rasio pinjaman terhadap nilai (LTV) 80%, dan suku bunga sekitar 5,75%, kamu mungkin bisa mendapatkan rumah bernilai sekitar $412.500. Tapi ingat, itu sebelum pajak dan asuransi ditambahkan.

Faktanya, jumlah Social Security-mu tergantung sepenuhnya pada riwayat pekerjaan dan kapan kamu mulai mengklaim. Jika manfaatmu lebih tinggi dari rata-rata, kamu punya sedikit ruang gerak lebih. Jika lebih rendah, kamu harus lebih disiplin lagi dalam mengatur anggaran perumahan. Kuncinya adalah bukan menjadi orang yang kaya rumah tapi kekurangan uang tunai.

Satu hal yang perlu dicatat: penerima Social Security mendapatkan penyesuaian biaya hidup sebesar 2,5%, yang mulai berlaku, jadi jika kamu menerima $1.920, itu naik menjadi sekitar $1.968. Tambahan $48 itu tidak akan mengubah hidupmu, tapi itu berarti secara teoritis kamu bisa sedikit menaikkan anggaran perumahanmu menjadi $492 hingga $590 jika memang diperlukan.

Di sinilah strategi menjadi penting. Tempat tinggalmu sangat memengaruhi seberapa jauh Social Security-mu benar-benar bertahan. Mencoba tinggal di kota besar seperti New York atau Boston, di mana sewa mulai dari $2.200 hingga $4.000 per bulan, tidak realistis untuk kebanyakan pensiunan yang hidup hanya dari Social Security. Tapi pindah ke tempat seperti Charlotte, North Carolina, dan kamu mungkin menemukan apartemen studio mulai dari sekitar $1.300. Itu perbedaan yang besar.

Jika kamu punya fleksibilitas, pertimbangkan serius untuk pindah ke daerah dengan pajak properti lebih rendah dan biaya hidup yang lebih murah. Mungkin terasa merepotkan untuk pindah, tapi membebaskan ratusan dolar setiap bulan dari anggaranmu sangat berharga saat hidup dengan penghasilan tetap. Pertanyaan berapa banyak rumah yang mampu kamu beli dengan Social Security sering kali bergantung pada lokasi geografis sama seperti angka-angkanya sendiri.

Intinya: patuhi aturan 25 sampai 30%, lakukan perhitungan berdasarkan pembayaran Social Security-mu yang sebenarnya, dan bersikap realistis tentang tempat tinggal yang nyaman. Kamu tidak ingin perumahan menghabiskan seluruh pendapatanmu dan membuatmu stres tentang belanja kebutuhan pokok dan tagihan medis.