Negara Bagian AS Mana yang Memiliki Beban Utang Terendah? Menyelami Kesehatan Fiskal Amerika

Ketika kita berbicara tentang kesulitan keuangan pribadi, pinjaman mahasiswa dan utang kartu kredit sering mendominasi percakapan. Tapi bagaimana dengan negara bagian itu sendiri? Sama seperti individu, seluruh negara bagian menghadapi tantangan utang yang signifikan—dan beberapa mengelola keuangannya jauh lebih baik daripada yang lain. Analisis komprehensif laporan keuangan negara bagian mengungkapkan perbedaan mencolok dalam kesehatan fiskal di seluruh Amerika, dengan beberapa negara bagian menonjol sebagai juara keuangan sementara yang lain menghadapi beban yang semakin meningkat.

Memahami Utang Negara Bagian: Bagaimana Diukur

Untuk menilai posisi keuangan negara bagian secara tepat, kita perlu melihat lebih dari angka permukaan. Analisis ini memeriksa tiga metrik penting: total kewajiban (apa yang harus dibayar negara bagian), total aset (apa yang mereka miliki), dan rasio utang—dihitung dengan membagi kewajiban dengan aset. Ketika rasio utang melebihi 100%, berarti negara bagian berutang lebih dari yang dimilikinya dalam cadangan, menandakan potensi tekanan keuangan.

Menggunakan laporan Keuangan Komprehensif Tahunan terbaru (ACFRs) dari pemerintah negara bagian—terutama data 2022—kita dapat menggambarkan gambaran yang jelas tentang negara bagian mana yang beroperasi dengan neraca keuangan yang sehat dan mana yang tertekan.

Juara Keuangan: Negara bagian tanpa Kekhawatiran Utang

Beberapa negara bagian Amerika menunjukkan disiplin fiskal yang luar biasa. Idaho memimpin dengan neraca keuangan paling sehat, mempertahankan rasio utang hanya 10,68%. Dengan total kewajiban sebesar $4,43 miliar dibandingkan aset sebesar $24,25 miliar, Idaho mewakili standar emas dalam pengelolaan keuangan negara bagian.

Mengikuti dekat, Alaska mempertahankan rasio utang 14,68%, dengan kewajiban sebesar $12,99 miliar yang seimbang dengan aset sebesar $104,68 miliar. Utah melengkapi tiga besar dengan rasio utang 15,93% ($6,45 miliar kewajiban terhadap $46,13 miliar aset).

Negara bagian dengan beban utang minimal ini memiliki karakteristik umum: populasi yang lebih kecil, kebijakan pengeluaran yang bijaksana, dan cadangan aset yang sehat. Pola ini berlanjut dengan Nebraska (22,99%), South Dakota (23,88%), dan New Hampshire (24,64%)—semua mempertahankan rasio utang di bawah 25%.

North Dakota, Oklahoma, Iowa, dan New Mexico membentuk tingkat lain dari negara bagian yang bertanggung jawab secara fiskal, dengan rasio utang berkisar antara 26% hingga 30%. North Carolina berada di 30,95%, sementara Montana (33,28%), Wyoming (33,81%), dan Arkansas (35,79%) melengkapi kelompok negara bagian dengan utang relatif rendah ini.

Titik Tengah: Negara bagian yang Mengelola Utang Moderat

Saat kita naik ke spektrum utang, kita menemui negara bagian seperti Florida (35,98%) dan Arizona (37,88%), yang mempertahankan rasio utang yang masuk akal tetapi sedikit meningkat. Alabama, Kansas, South Carolina, Mississippi, dan Indiana berada dalam kisaran 37% hingga 43%—masih sehat menurut sebagian besar ukuran tetapi menunjukkan tanda-tanda tekanan fiskal.

Minnesota, Missouri, Tennessee, dan Oregon berada dalam kisaran 44% hingga 48%, mewakili negara bagian di mana utang menjadi semakin menonjol relatif terhadap aset. Wisconsin (48,12%) dan West Virginia (48,96%) melampaui ambang 48%, memasuki wilayah di mana pengelolaan utang menjadi semakin penting.

Zona Peringatan: Negara bagian Mendekati Tekanan Keuangan

Beberapa negara bagian penting menunjukkan tren yang mengkhawatirkan. Virginia (50,16%), Georgia (53,76%), dan Massachusetts (56,31%) semuanya melebihi rasio utang 50%. Nevada (56,51%), Michigan (56,65%), dan Ohio (57,65%) melanjutkan pola ini, sementara Texas—negara bagian terbesar kedua—memiliki rasio utang 59,39% meskipun asetnya yang besar mencapai $475,45 miliar.

Colorado (65,56%) melewati dua pertiga, dan Washington (77,52%) menunjukkan tekanan fiskal yang meningkat dengan kewajiban sebesar $94,85 miliar terhadap aset sebesar $133,31 miliar.

Zona Kritikal: Negara bagian dengan Beban Utang Parah

Beberapa negara bagian beroperasi jauh di atas ambang rasio utang 80%. Maine (81,02%), Louisiana (81,36%), Pennsylvania (84,07%), dan Rhode Island (86,22%) menunjukkan tantangan fiskal yang signifikan.

Vermont (93,67%) dan Kentucky (94,95%) mendekati angka kritis 100%, sementara Maryland (96,63%) dan Delaware (99,08%) hampir berada di tepi. Negara-negara bagian ini memiliki kewajiban yang hampir sama dengan total aset mereka, meninggalkan sedikit cadangan fiskal untuk keadaan darurat atau pengeluaran tak terduga.

Peringatan Kritis: Utang Melebihi Aset

Yang paling mengkhawatirkan adalah negara bagian di mana total kewajiban melebihi total aset—rasio utang melebihi 100%. Hawaii memimpin kelompok yang tidak beruntung ini dengan rasio 107,31%, berutang $28,25 miliar dibandingkan hanya $28,08 miliar dalam aset. California, meskipun memiliki basis aset besar sebesar $491,46 miliar, memikul kewajiban sebesar $480,81 miliar, menghasilkan rasio utang 111,04%.

Connecticut menunjukkan kasus yang mencolok dengan rasio 172,44% ($97,47 miliar kewajiban versus $48,11 miliar aset). New York menghadapi tekanan yang lebih parah lagi dengan rasio 218,12%—$304,34 miliar kewajiban terhadap hanya $144,97 miliar aset.

New Jersey mewakili posisi fiskal terburuk, dengan rasio utang yang mencengangkan 249,64% dengan kewajiban sebesar $224,57 miliar terhadap aset hanya $75,79 miliar. Illinois berada di puncak daftar dengan rasio 295,58%, menunjukkan situasi utang negara bagian yang paling menantang di Amerika.

Apa Artinya Ini bagi Penduduk dan Ekonomi

Perbedaan antara negara bagian dengan utang yang dapat dikelola—terutama yang tidak memiliki kekhawatiran utang dalam kisaran 10-25%—dan yang menghadapi kewajiban tingkat krisis menimbulkan pertanyaan penting tentang layanan publik, investasi infrastruktur, dan kebijakan pajak.

Negara bagian yang mempertahankan rasio utang rendah memiliki fleksibilitas lebih besar untuk berinvestasi dalam pendidikan, infrastruktur, dan pengembangan ekonomi. Sebaliknya, negara bagian yang tenggelam dalam utang menghadapi pilihan terbatas dan mungkin kesulitan menyediakan layanan penting atau merespons keadaan darurat fiskal.

Analisis ini menegaskan bahwa kesehatan fiskal sangat bervariasi di seluruh Amerika, dengan beberapa negara bagian menunjukkan pengelolaan keuangan yang teladan sementara yang lain menghadapi tantangan struktural yang meningkat yang membutuhkan intervensi kebijakan serius dan pengambilan keputusan sulit tentang prioritas pengeluaran dan pendapatan.