Orang Iran bergulat dengan pertanyaan apakah harus meninggalkan negara karena perang

KAPIKOY PERBATASAN, Turki (AP) — Setelah bom meledak di dekat rumahnya di kota Golestan, Iran bagian timur, penata rambut Merve Pourkaz memutuskan untuk pergi.

Pourkaz, 32 tahun, mengatakan dia melakukan perjalanan hampir 1.500 kilometer (932 mil) ke perbatasan pegunungan dengan harapan mencapai keamanan di kota Van, Turki yang dekat.

“Jika mereka mengizinkan, saya akan tinggal di Van sampai perang berakhir,” katanya kepada Associated Press baru-baru ini saat menunggu di perbatasan. “Jika perang tidak berakhir, mungkin saya akan kembali dan mati.”

Pourkaz adalah salah satu dari 3,2 juta orang di Iran yang diperkirakan oleh badan pengungsi PBB telah mengungsi sejak perang AS-Israel dengan Iran dimulai. Sementara beberapa mencari perlindungan di bagian Iran yang lebih aman atau di negara tetangga, yang lain kembali dari luar negeri, menuju ke tempat pertempuran untuk melindungi keluarga dan rumah mereka.

Hingga saat ini, relatif sedikit orang yang memilih untuk pergi: PBB memperkirakan hanya sekitar 1.300 orang Iran yang melarikan diri melalui Turki setiap hari sejak perang dimulai, dan pada beberapa hari, lebih banyak orang kembali ke Iran daripada yang berangkat. Tetapi tetangga Iran dan Eropa semakin khawatir tentang kemungkinan krisis migrasi jika perang berlarut-larut dan sedang membuat rencana kontingensi.

Sejauh ini, jumlah orang yang meninggalkan negara masih terbatas, karena orang-orang lebih memilih tetap bersama keluarga mereka, serta demi keselamatan keluarga dan properti mereka, dan karena kondisi keamanan serta kendala logistik, menurut Salvador Gutierrez, kepala misi IOM di Iran.

Jika infrastruktur penting Iran dihancurkan, itu bisa menyebabkan gelombang orang yang mencoba menyeberang ke salah satu negara tetangga Iran: Pakistan, Afghanistan, Turkmenistan, Azerbaijan, Armenia, Turki, dan Irak.

“Jika Tehran, sebuah kota dengan 10 juta orang, tidak memiliki air, mereka akan pergi ke mana saja,” kata Alex Vatanka, rekan di Middle East Institute di Washington.

Iran sudah menghadapi salah satu populasi pengungsi terbesar di dunia: sekitar 2,5 juta orang yang dipaksa mengungsi, sebagian besar dari Afghanistan dan Irak.

Tetangga bersiap menghadapi dampak

Jika krisis semakin dalam, kelompok bantuan mengatakan bahwa destinasi paling mungkin bagi pengungsi adalah perbatasan Iran dengan Irak dan Turki, yang membentang sekitar 2.200 kilometer (1.367 mil) melalui daerah pegunungan kasar yang dihuni banyak komunitas Kurdi dan sulit diawasi.

Turki pernah menerapkan kebijakan pintu terbuka yang memungkinkan jutaan pengungsi Suriah masuk selama perang saudara panjang di negara mereka. Tetapi kebijakan itu telah ditinggalkan karena berbagai alasan.

Sebagai gantinya, Turki telah menyiapkan rencana untuk menampung pengungsi Iran di “zona penyangga” di sepanjang perbatasan, atau di kota tenda atau tempat tinggal sementara di dalam Turki, menurut surat kabar Hurriyet yang mengutip Menteri Dalam Negeri Mustafa Ciftci.

Orang Iran yang melarikan diri dari perang kemungkinan besar tidak akan mencari status pengungsi di Turki karena klaim suaka mungkin memakan waktu bertahun-tahun untuk diproses, jika sama sekali, kata Sara Karakoyun, pekerja bantuan dari Yayasan Pengembangan Sumber Daya Manusia yang independen dan berbasis dekat perbatasan.

“Mereka tidak ingin menunggu bertahun-tahun dalam ketidakpastian untuk mendapatkan status pengungsi yang mungkin tidak akan mereka dapatkan,” katanya.

Kementerian pertahanan Turki mengatakan pada Januari bahwa Turki telah memperkuat perbatasannya dengan Iran dengan menambahkan 380 kilometer dinding beton, 203 menara optik, dan 43 pos pengamatan.

Turki kemungkinan akan mengirim pasukan untuk mengamankan perbatasannya dan mengendalikan ketat arus orang ke dalam negara sambil mencari dana dari Uni Eropa untuk membantu mengatasi pengungsi, kata Riccardo Gasco, analis di IstanPol Institute.

Eropa memanfaatkan jaringan untuk bersiap menghadapi yang terburuk

Hubungan antara UE dan Turki diubah oleh krisis pengungsi Suriah satu dekade lalu. Hampir dua pertiga dari 4,5 juta orang Suriah yang melarikan diri dari perang saudara berakhir di Turki. Banyak dari mereka kemudian menuju Eropa melalui perahu kecil.

Pada 2016, Brussels dan Ankara membuat kesepakatan migrasi di mana UE menawarkan insentif dan hingga 6 miliar euro (7,1 miliar dolar) dalam bentuk bantuan untuk pengungsi Suriah di wilayah Turki untuk membujuk Ankara menghentikan puluhan ribu migran berangkat ke Yunani.

Kelompok bantuan mengatakan bahwa kesepakatan itu menciptakan penjara terbuka dengan kondisi kumuh. Tetapi bagi pemimpin UE, kesepakatan itu menyelamatkan orang, mencegah banyak migran mencapai wilayah UE, dan meningkatkan kehidupan pengungsi di Turki.

Perpanjangan kesepakatan itu tahun ini, tetapi warga Turki mulai tidak menyukai pengungsi Suriah dan partai kanan sayap anti-imigran meningkat popularitasnya di beberapa bagian Eropa.

Dan krisis pengungsi lain sudah berlangsung lebih dekat ke Eropa, dengan pertempuran di Lebanon antara Israel dan Hezbollah yang telah mengungsi lebih dari 800.000 orang sejauh ini.

“Kami menghadapi situasi (di Timur Tengah) yang bisa memiliki konsekuensi kemanusiaan serius di saat dana kemanusiaan telah dipotong secara drastis,” kata Ninette Kelley, ketua Dewan Pengungsi & Migrasi Dunia, menunjuk pada pemotongan dana USAID oleh pemerintahan Trump. “Apakah dunia siap menghadapi bencana kemanusiaan lainnya?”