Farcaster ถูกซื้อโดยลูกค้าหลัก Neynar! หลังการระดมทุน 1.5 พันล้าน ยูนิคอร์นประกาศถอนตัว

1 มกราคม 2024, ผู้ก่อตั้ง Farcaster Dan Romero ประกาศ Neynar เข้าซื้อกิจการ Farcaster ซึ่งทั้งสองร่วมก่อตั้งจะออกจากโครงการเพื่อไปทำโปรเจกต์ใหม่ การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นเพียง 8 เดือนหลังจากที่ในเดือนพฤษภาคม 2024 Farcaster ระดมทุนได้ 1.5 พันล้านดอลลาร์ ซึ่ง Neynar เป็นแพลตฟอร์มโครงสร้างพื้นฐานบุคคลที่สามที่สำคัญที่สุดในระบบนิเวศของ Farcaster

ความในใจเบื้องหลังการประกาศเปลี่ยนมือของผู้ก่อตั้ง Farcaster

Dan Romero โพสต์บนโซเชียลมีเดียว่า ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ทีมงานปัจจุบันจะโอนสัญญาโปรโตคอลและคลังโค้ด แอปพลิเคชัน Farcaster รวมถึงความเป็นเจ้าของ Clanker ให้กับ Neynar โดย Neynar จะรับผิดชอบในการดำเนินงานและบำรุงรักษาทุกอย่างต่อไป พวกเขาเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุดในการรับช่วงต่อความเป็นผู้นำของ Farcaster และจะเร็วๆ นี้จะแบ่งปันวิสัยทัศน์ใหม่ที่เน้นผู้สร้างเป็นหลัก

Dan Romero กล่าวว่า: “นี่ไม่ใช่การตัดสินใจง่ายๆ Farcaster และผู้คนที่สร้างบนแพลตฟอร์มนี้มีความหมายอย่างมากสำหรับทีมก่อตั้ง เราภูมิใจในสิ่งที่ทีมสร้างขึ้น รวมถึงสิ่งที่ชุมชนและเราร่วมกันสร้างขึ้นมา แต่หลังจากผ่านไปห้าปี ก็ชัดเจนว่า Farcaster ต้องการแนวทางใหม่และความเป็นผู้นำใหม่ เพื่อให้สามารถปลดปล่อยศักยภาพสูงสุดได้”

แม้คำพูดนี้จะอ่อนโยน แต่ก็เผยให้เห็นถึงความท้าทายเชิงลึกที่ Farcaster เผชิญในกระบวนการพัฒนา “ต้องการแนวทางใหม่และความเป็นผู้นำใหม่” เป็นการบ่งชี้ว่าทีมก่อตั้งมองว่าตนเองไม่สามารถนำโปรเจกต์ไปสู่ความสำเร็จได้อีกต่อไป สำหรับโปรเจกต์ดาวรุ่งที่เพิ่งระดมทุน 1.5 พันล้านดอลลาร์ในเดือนพฤษภาคม 2024 การที่ผู้ก่อตั้งเลือกส่งมอบอำนาจเพียง 8 เดือนต่อมา การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่เพียงฉับพลัน แต่ยังสะท้อนความเป็นจริงอันโหดร้ายของเส้นทางโซเชียลมีเดียแบบกระจายศูนย์

สมาชิกบางส่วนของทีม Merkle (บริษัทแม่ของ Farcaster), Varun Srinivasan (อีกหนึ่งผู้ร่วมก่อตั้ง) และ Dan Romero เองจะค่อยๆ ถอนตัวจากงานประจำของ Farcaster เพื่อไปทำโปรเจกต์ใหม่ การใช้คำว่า “ค่อยๆ ถอนตัว” ชี้ให้เห็นว่าการส่งมอบงานจะเป็นไปอย่างค่อยเป็นค่อยไป ทีมก่อตั้งอาจยังคงมีบทบาทที่ปรึกษาในช่วงเปลี่ยนผ่าน อย่างไรก็ตาม การแถลงว่า “เปลี่ยนไปทำโปรเจกต์ใหม่” ชัดเจนว่าพวกเขาไม่รับผิดชอบในอนาคตของ Farcaster อีกต่อไปแล้ว

จากมุมมองนักลงทุน การเข้าซื้อกิจการครั้งนี้อาจก่อให้เกิดวิกฤตความเชื่อมั่นอย่างรุนแรง การระดมทุน 1.5 พันล้านดอลลาร์ที่นำโดย Paradigm เกิดขึ้นเมื่อ 8 เดือนก่อน ตอนนั้น Farcaster ถูกมองว่าเป็นดาวรุ่งของโซเชียลมีเดียแบบกระจายศูนย์ แต่ตอนนี้ทีมก่อตั้งประกาศถอนตัวอย่างกะทันหัน นักลงทุนจะจัดการกับเงินและความคาดหวังอย่างไร? Neynar ในฐานะผู้ซื้อจะจ่ายค่าตอบแทนหรือไม่? คำถามเหล่านี้ยังไม่มีคำตอบอย่างเป็นทางการในขณะนี้

Neynar เข้าซื้อกิจการ: จากฝั่งผู้ใช้งานสู่ผู้นำ

ทราบกันว่า Neynar เป็นแพลตฟอร์มโครงสร้างพื้นฐานบุคคลที่สามที่สำคัญที่สุดในระบบนิเวศของ Farcaster และเป็นหนึ่งในผู้ใช้งาน Farcaster รายแรกๆ โครงสร้างพื้นฐานของพวกเขาได้สนับสนุนกิจกรรมของนักพัฒนาส่วนใหญ่ในระบบนิเวศนี้ ความสัมพันธ์เชิงลึกนี้ทำให้การเข้าซื้อกิจการ Farcaster โดย Neynar เป็นผลลัพธ์ที่ “เป็นไปตามธรรมชาติ” ในระดับหนึ่ง

จากมุมมองด้านสถาปัตยกรรมเทคนิค, Neynar เป็นผู้ให้บริการโครงสร้างพื้นฐานในระบบนิเวศของ Farcaster มาโดยตลอด หลายแอปพลิเคชันบน Farcaster จริงๆ แล้วเชื่อมต่อผ่าน API และเครื่องมือของ Neynar ซึ่งหมายความว่า Neynar มีความเข้าใจลึกซึ้งในเทคโนโลยีสแตกของ Farcaster ความต้องการของผู้ใช้ และความท้าทายของระบบนิเวศ จากความหมายนี้ คำกล่าวของ Dan Romero ที่ว่า “พวกเขาเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุดในการรับช่วงความเป็นผู้นำของ Farcaster” จึงไม่ใช่คำพูดลอยๆ

อย่างไรก็ตาม การเข้าซื้อกิจการนี้ก็เปิดเผยความขัดแย้งในฐานะของ Farcaster ในฐานะ “โปรโตคอลโซเชียลแบบกระจายศูนย์” ในทางทฤษฎี, โปรโตคอลแบบกระจายศูนย์ควรเป็นแบบไม่ต้องอนุญาตและต้านการเซ็นเซอร์ ซึ่งตัวโปรโตคอลเองไม่ควรมี “เจ้าของ” เดียว แต่ในความเป็นจริง การดำเนินงานของ Farcaster แสดงให้เห็นว่า อำนาจในการควบคุมโปรโตคอล, คลังโค้ด และแอปพลิเคชันหลัก ยังคงอยู่ในมือของทีมก่อตั้ง ปัจจุบันสินทรัพย์เหล่านี้ถูกโอนให้ Neynar ซึ่งหมายความว่า “ความเป็นกระจายศูนย์” ของ Farcaster เป็นเพียงแนวคิด ไม่ใช่ความเป็นจริง

หลังจาก Neynar เข้าซื้อกิจการ จะเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่ Farcaster ตั้งแต่เปิดตัวมา แม้จะได้รับความสนใจในวงการคริปโต แต่การเติบโตของผู้ใช้ก็ไม่เคยทะลุกรอบกลุ่มเล็กๆ เทียบกับ X (เดิม Twitter), Threads ซึ่งเป็นคู่แข่งแบบศูนย์กลาง Farcaster มีช่องว่างในด้านประสบการณ์ผู้ใช้, ความหลากหลายของเนื้อหา และเอฟเฟกต์เครือข่าย Neynar ต้องนำเสนอวิสัยทัศน์ใหม่ที่เน้นผู้สร้าง เพื่อพลิกฟื้นสถานการณ์ของ Farcaster ให้ดีขึ้น

ข้อได้เปรียบและความท้าทายของ Neynar ในการรับช่วงต่อ Farcaster

ข้อได้เปรียบ

· เข้าใจเทคโนโลยีและความต้องการของระบบนิเวศ Farcaster อย่างลึกซึ้ง

· สนับสนุนกิจกรรมของนักพัฒนาส่วนใหญ่ด้วยโครงสร้างพื้นฐานแล้ว

· มีแพลตฟอร์มและประสบการณ์ด้านลูกค้าในระดับที่พร้อมใช้งาน

ความท้าทาย

· การเติบโตของผู้ใช้หยุดชะงัก ไม่สามารถทะลุกลุ่มคริปโตเฉพาะกลุ่มได้

· ความขัดแย้งระหว่างแนวคิดแบบกระจายศูนย์กับการควบคุมแบบรวมศูนย์เพิ่มขึ้น

· ต้องพิสูจน์ว่าวิสัยทัศน์ใหม่หลังการเข้าซื้อดีกว่าทีมก่อตั้งเดิม

หลังระดมทุน 1.5 พันล้านดอลลาร์: การเปลี่ยนแปลงของวงการ: ความลำบากของโซเชียลมีเดียแบบกระจายศูนย์

Farcaster เคยประกาศในเดือนพฤษภาคม 2024 ว่าทำการระดมทุนได้ 1.5 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นหนึ่งในจำนวนเงินสูงสุดในวงการคริปโตในปีนั้น การระดมทุนครั้งนี้นำโดย Paradigm และมีนักลงทุนชั้นนำอย่าง a16z crypto, Haun, USV, Variant, Standard Crypto เข้าร่วมด้วย รายชื่อนักลงทุนชั้นนำนี้ทำให้ Farcaster กลายเป็นหนึ่งในโปรเจกต์ที่ได้รับความสนใจมากที่สุดในช่วงนั้น การระดมทุนครั้งนี้ถูกมองว่าเป็นจุดเริ่มต้นของยุคเฟื่องฟูของโซเชียลมีเดียแบบกระจายศูนย์

แต่เพียง 8 เดือนต่อมา, Farcaster ก็ประกาศถูกซื้อกิจการและทีมก่อตั้งเลือกถอนตัว การเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงนี้ทำให้เกิดคำถามในเชิงลึกต่อเส้นทางของโซเชียลมีเดียแบบกระจายศูนย์ ทำไม Farcaster ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากนักลงทุนชั้นนำและมีเงินทุนสนับสนุนมากมาย ถึงไม่สามารถทำให้ประสบความสำเร็จได้?

อันดับแรก, ปัญหาหลักของโซเชียลมีเดียแบบกระจายศูนย์คือปัญหา “การเริ่มต้นแบบเย็น” (cold start) ซึ่งความสำคัญของเครือข่ายอยู่ที่เอฟเฟกต์เครือข่าย ผู้ใช้จะเข้าร่วมแพลตฟอร์มใดก็ตาม ก็เพราะเพื่อนของพวกเขาอยู่ที่นั่น แพลตฟอร์มศูนย์กลางอย่าง X (Twitter), Facebook, Instagram ได้สร้างรั้วอำนาจของเอฟเฟกต์เครือข่ายไว้แล้ว ทำให้แพลตฟอร์มใหม่ๆ ยากที่จะดึงดูดผู้ใช้ให้ย้ายมา แม้ Farcaster จะเสนอแนวคิด “ความเป็นกระจายศูนย์” และ “ต้านการเซ็นเซอร์” แต่สำหรับผู้ใช้ทั่วไปแล้ว จุดแข็งเหล่านี้ไม่เพียงพอที่จะชดเชยต้นทุนในการละทิ้งกลุ่มสังคมเดิม

ประการที่สอง, โครงสร้างแบบกระจายศูนย์ในด้านประสบการณ์ผู้ใช้เป็นรองอย่างธรรมชาติ แพลตฟอร์มศูนย์กลางสามารถใช้กลยุทธ์แนะนำเนื้อหา, การกลั่นกรองเนื้อหา, การแจ้งเตือนแบบเรียลไทม์ เพื่อให้ประสบการณ์ราบรื่น ในขณะที่โปรโตคอลแบบกระจายศูนย์มักมีข้อจำกัดด้านเทคนิค ผู้ใช้ Farcaster มักบ่นว่าแอปช้ากว่าที่ควร, การค้นหาเนื้อหายาก, ขาดการกรองสแปมที่มีประสิทธิภาพ ความแตกต่างด้านประสบการณ์นี้เป็นอุปสรรคที่ยากจะขจัดในระยะสั้น

ประการสุดท้าย, โมเดลธุรกิจยังไม่ชัดเจน แพลตฟอร์มศูนย์กลางสร้างรายได้จากโฆษณา แต่โปรโตคอลแบบกระจายศูนย์จะสร้างรายได้อย่างยั่งยืนอย่างไรเป็นคำถามที่ยังไม่มีคำตอบ แม้ Farcaster จะได้รับเงินทุน 1.5 พันล้านดอลลาร์ แต่เงินเหล่านี้ก็มีวันหมด หากไม่สามารถสร้างโมเดลธุรกิจที่แข็งแรงได้ โครงการก็จะอยู่ในความเสี่ยง ทีมก่อตั้งอาจตัดสินใจถอนตัวในเวลานี้ เพราะตระหนักถึงความยากลำบากนี้

ในมุมมองของนักลงทุน เหตุการณ์นี้อาจเป็นสัญญาณของการประเมินใหม่ต่อเส้นทางของโซเชียลมีเดียแบบกระจายศูนย์ Paradigm, a16z crypto และกองทุนชั้นนำอื่นๆ ที่ลงทุนใน Farcaster อาจต้องทบทวนความเชื่อมั่นในเส้นทางนี้อีกครั้ง การที่ทีมก่อตั้งถอนตัวในเวลาเพียง 8 เดือนหลังการระดมทุน ทำให้อนาคตของผลตอบแทนของนักลงทุนเป็นคำถามที่ต้องติดตามในอนาคตอันใกล้นี้

สัญญาณจากผู้ร่วมก่อตั้งที่เปลี่ยนไปทำโปรเจกต์ใหม่

Dan Romero และ Varun Srinivasan ประกาศว่าจะค่อยๆ ถอนตัวจากงานประจำของ Farcaster เพื่อไปทำโปรเจกต์ใหม่ การตัดสินใจนี้ส่งสัญญาณชัดเจน สำหรับผู้ประกอบการ การละทิ้งโปรเจกต์ที่สร้างขึ้นและต่อสู้มาห้าปี มักแสดงให้เห็นว่าพวกเขามองว่าโปรเจกต์นี้ไม่สามารถบรรลุวิสัยทัศน์เดิม หรือพวกเขาได้พบเส้นทางที่น่าค้นหามากกว่า

ปัจจุบัน Dan Romero และ Varun Srinivasan ยังไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดของโปรเจกต์ใหม่ แต่จากประสบการณ์ใน Farcaster คาดว่าโปรเจกต์ใหม่นี้น่าจะยังเกี่ยวข้องกับโซเชียลมีเดียแบบกระจายศูนย์, โครงสร้างพื้นฐาน Web3 หรือเครื่องมือสำหรับนักพัฒนา พวกเขาได้เรียนรู้บทเรียนจาก Farcaster — เรื่องการออกแบบโปรโตคอลแบบกระจายศูนย์, ความท้าทายในการบริหารชุมชน, การสำรวจโมเดลธุรกิจ — ซึ่งจะเป็นสมบัติอันล้ำค่าของโปรเจกต์ใหม่

ในมุมมองอุตสาหกรรมคริปโต การเปลี่ยนแปลงของ Farcaster นี้ไม่ใช่เหตุการณ์โดดเดี่ยว ช่วงปี 2021-2022 มีการระเบิดของความสนใจในโซเชียลมีเดียแบบกระจายศูนย์ เช่น Lens Protocol, DeSo, Mastodon ซึ่งได้รับความสนใจและเงินทุนจำนวนมาก แต่เวลาผ่านไปหลายปี โปรเจกต์เหล่านี้ก็ยังไม่สามารถนำไปสู่การใช้งานในวงกว้างได้ Farcaster ซึ่งเป็นหนึ่งในโปรเจกต์ที่มีการระดมทุนสูงสุดและมีนักลงทุนชั้นนำมากที่สุด ก็เป็นตัวอย่างสำคัญที่สะท้อนแนวโน้มและความท้าทายของเส้นทางนี้