Jimmy Zhong: Dari pengembang Bitcoin awal hingga pencuri Bitcoin teratas

Oleh Eamon Javers, Paige Tortorelli, CNBC; Dikompilasi: Pine Snow, Golden Finance

• Pada tahun 2012, 50.000 bitcoin dicuri dari Silk Road, pasar web gelap ilegal. Seiring waktu, nilai Bitcoin yang dicuri melonjak menjadi lebih dari $ 3 miliar, dan itu tetap menjadi salah satu misteri terbesar di dunia cryptocurrency selama bertahun-tahun.
• Hampir satu dekade setelah peretasan 2012, pencuri membuat kesalahan serius yang memungkinkan IRS-CI memecahkan kasus ini. CNBC memperoleh petunjuk yang belum pernah dilihat sebelumnya yang menunjukkan bagaimana penyelidik menghubungkan pencuri dengan pencurian cryptocurrency.

Athena, Georgia, rumah bagi Universitas Georgia, polisi secara teratur menangani kejahatan yang berkaitan dengan kota universitas, seperti perampokan, perkelahian bar, dan kerusuhan. Namun, panggilan 911 yang diterima pada malam 13 Maret 2019, adalah situasi yang tidak pernah dihadapi oleh Departemen Kepolisian Kabupaten Athena-Clark.

Di ujung lain antrean adalah Jimmy Zhong, seorang bocah pesta lokal berusia 28 tahun dan alumnus Universitas Georgia yang sering mengunjungi bar di Athena. Tidak seperti trick-or-treater kota lainnya, Chung juga seorang ahli komputer dengan sistem pemantauan rumah digital yang luar biasa kuat.

Sekarang, dia menelepon untuk melaporkan bahwa cryptocurrency senilai ratusan ribu dolar telah dicuri dari rumahnya. Berpikir tentang uang yang hilang, Zhong merasa sangat tidak nyaman.

! [uZrOZUaR36nSvdCUneYzBN0gBFZeqT1iAUgRDdtR.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119685_watermarknone.png “7119685”)

Pada Maret 2019, seseorang masuk ke rumah Zhong dan menghancurkan jendela.

“Saya panik,” kata Zhong kepada petugas penjawab, di mana CNBC memperoleh rekaman audio.

Zhong menolak untuk mengambil ambulans yang ditawarkan oleh petugas dan mulai mencoba menjelaskan situasinya. “Saya seorang investor di Bitcoin, yang merupakan hal online,” katanya.

Apa yang terjadi selanjutnya mengakhiri hampir satu dekade perburuan manusia dan memecahkan salah satu kejahatan terbesar di era cryptocurrency. Ini juga menyebabkan penyitaan cryptocurrency terbesar dari seorang individu dalam sejarah DOJ.

Malam musim dingin itu, panggilan darurat Zhong menempatkan penyelidik pada jejak digital panjang yang ditelusuri kembali ke hari-hari awal Bitcoin dan mengungkapkan kebenaran gelap tentang peretas dan pemrogram yang bertanggung jawab untuk menciptakan cryptocurrency. Ini adalah dunia di mana pahlawan dan penjahat bertukar tempat, bahkan mungkin orang yang sama.

Tidak ada yang akan berjalan seperti yang diinginkan Zhong.

Panggilan 911 tidak mengidentifikasi tersangka dalam pencurian keluarga Zhong. Polisi sedang mengerjakan kasus cryptocurrency pertama mereka, dan mereka tidak dapat membuat kemajuan dalam kasus ini karena ketidaktahuan mereka dengan dunia yang suram ini.

Jadi Zhong beralih ke Robin Martinelli, seorang detektif swasta lokal yang memiliki dan mengoperasikan Martinelli Investigations dekat Loganville, Georgia.

! [scm1RM1ySWFE1b6BgDEOdB2vVzPfVPPplswoGzsg.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119704_watermarknone.png “7119704”)

Robin Martinelli, pemilik dan penyelidik swasta Martinelli Investigative Company.

Martinelli adalah mantan wakil sheriff dan kemudian menjadi PI, tetapi dia jauh dari ahli dalam ruang crypto. Dia mengkhususkan diri dalam layanan litigasi, penipuan pasangan dan investigasi hak asuh yang telah melihat perusahaannya muncul di sebuah episode “The Montell Williams Show.”

Martinelli baru-baru ini menjalani amputasi yang memungkinkannya menjalani operasi pengawasan dengan bantuan prostesis.

Tetap saja, dia termotivasi untuk menyelesaikan kasus Zhong.

Dalam sebuah wawancara dengan film dokumenter baru CNBC “Cryptocurrency 911”, Martinelli mengatakan: "Ketika Anda bangun dan tidak lagi meletakkan kaki Anda di tanah, tetapi Anda masih perlu menjalankan perusahaan, Anda harus keluar dan melakukannya. "

Dia pertama kali memeriksa arsip video pengawasan keluarga Zhong yang andal. Saat meninjau rekaman dari malam kejahatan, Martinelli melihat sosok pria ramping.

! [raQfsUsALzkSOmwpIGAWN1j5Lb1bKHFYkAOpfN8B.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119711_watermarknone.png “7119711”)

Rekaman pengawasan yang diperoleh CNBC menunjukkan seseorang membobol rumah Zhong pada Maret 2019.

Martinelli berkata: "Kami bisa tahu mereka mengenakan tudung abu-abu seperti tudung, tetapi mereka hampir mengenakan topeng ski hitam. "

Tersangka tampaknya akrab dengan keluarga Zhong, yang membuat Martinelli percaya bahwa dia adalah seorang teman, atau setidaknya seseorang yang telah mendengar Zhong membual bahwa dia telah menyembunyikan bitcoin. Dari video tersebut, Martinelli dapat menentukan tinggi tersangka, dan bahkan ukuran tangannya.

Dia mengatakan bahwa ketika dia memulai penyelidikannya, dia mengawasi teman-teman Zhong, melacak mereka ke rumah dan bar pusat kota mereka di Broad Street dan College Avenue. Dia memasang pelacak di mobil, melihat-lihat media sosial dan melakukan pemeriksaan latar belakang.

Saat dia melihat teman-teman bar Zhong datang dan pergi, Martinelli memiliki pendapat yang rendah tentang kelompok itu. Dia menggambarkan mereka sebagai “sangat, sangat santai, plastik, tidak terlalu peduli, mungkin sedikit Zhong.” "

Martinelli mengatakan Zhong tampaknya menolak teorinya, terutama ketika dia mulai mengikuti lingkaran teman-temannya. Martinelli akhirnya mengidentifikasi seorang tersangka yang dia yakini telah mencuri 150 bitcoin dari Zhong. Pada saat itu, mata uang digital bernilai hampir $ 600.000.

Zhong, katanya, tidak ingin mendengarnya.

“Dia marah ketika saya menyebutkan bahwa seseorang harus tahu di mana uang tunai itu,” kata Martinelli. Dia juga mengerti mengapa Zhong merasa sangat terluka karena orang-orang di sekitarnya mungkin mengkhianatinya.

“Zhong ingin dicintai,” katanya. “Dia menginginkan teman.”

Meskipun Martinelli bosan dengan lingkaran pertemanan ini, dia mengembangkan hasrat untuk kliennya, yang dia anggap orang aneh yang mencari teman.

“Zhong adalah orang yang baik,” katanya.

Banyak orang di sekitarnya memiliki pendapat serupa tentang dia.

Pada tahun-tahun menjelang pencurian, Zhong dikenal karena menghambur-hamburkan uang di kota. Dia adalah tipe orang yang bersedia membeli minuman keras mahal untuk seluruh bar, ratusan dolar menghilang di tenggorokannya dalam hitungan detik.

! [TTt3CCwAchPEAzOJZfKBzOGdHEcL7qUQmSlWbLZt.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119712_watermarknone.png “7119712”)

Zhong berpose dengan dua wanita di depan limusin.

Meskipun ia tinggal di sebuah bungalow sederhana di luar kampus, dekat dengan perumahan mahasiswa dan tempat-tempat bar perguruan tinggi di pusat kota, ia tinggal di hotel-hotel kelas atas, termasuk The Ritz-Carlton, Plaza dan Waldorf Astoria, menurut dokumen pengadilan yang ditinjau oleh CNBC. Dia berbelanja di toko-toko kelas atas seperti Louis Vuitton, Gucci dan Jimmy Choo. Dia mengendarai mobil mewah, termasuk Tesla. Dia membeli rumah kedua, sebuah vila tepi danau dengan marina, hanya berkendara singkat dari Athena, di Gainesville, Georgia. Dia mengisinya dengan jet ski, perahu, tiang strip dan banyak anggur.

! [Ez3NRkKLtIuCOpPxvGQUKzVvvSd1uzvTP0mavAxy.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119713_watermarknone.png “7119713”)

Zhong berpose dengan dua wanita di kapal pesiar.

Pestanya epik.

Zhong menjalani kehidupan terbaiknya, tetapi tidak memiliki sumber pendapatan yang jelas. Sejauh yang diketahui semua orang, dia tidak benar-benar mendapatkan pekerjaan. Dia memberi tahu teman-temannya bahwa dia memasuki ruang bitcoin sejak awal, menambang ribuan bitcoin di awal teknologi. Zhong mengatakan kepada orang-orang bahwa ia terlibat dalam ruang cryptocurrency pada tahun 2009, ketika Bitcoin ditemukan oleh Satoshi Nakamoto yang misterius dan sekelompok kecil pengembang yang terhubung secara online dengan pencipta cryptocurrency anonim.

Tidak peduli apa yang Zhong lakukan, dia dapat menghasilkan banyak uang. Dan dia rela berbelanja secara royal.

Pada tahun 2018, ketika tim sepak bola Georgia Bulldog kesayangannya memenangkan Rose Bowl, Zhong mengumpulkan sekelompok kecil teman untuk berziarah ke Los Angeles.

! [7VbBeOnI6n9hQJ8lXjUIv5zOyaQxg7B2oqGtl5HN.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119714_watermarknone.png “7119714”)

Zhong berpose dengan sekelompok teman di pertandingan Rose Bowl 2018.

“Rasanya benar-benar seperti tidak ada batasan untuk bersama Zhong,” Stefana Masic, seorang alumnus Georgia dan salah satu teman perjalanan, mengatakan kepada CNBC.

! [hQuzqOFZi3L9wnHjQGWi70mQEIKPDQ4BceITSNwx.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119715_watermarknone.png “7119715”)

Stefana Masic, teman Zhong.

Masic mengatakan Zhong tidak hanya membayar semua tiket pesawat, tetapi juga menyewa jet pribadi untuk terbang internasional. Dia juga menawarkan setiap teman hadiah hingga $ 10.000 untuk belanja mereka di Rodeo Drive di Beverly Hills. Mereka menghabiskan uang mereka untuk pakaian, aksesoris, dan gadget yang dikenakan di kota.

"Saya belum pernah terbang dengan jet pribadi sebelumnya dan saya belum pernah tinggal di Airbnb [platform sewa jangka pendek AS] yang begitu indah. Ini keren karena, Anda tahu, saya mengalami banyak hal yang biasanya tidak saya alami. "

Sementara Zhong menyemangati timnya di Los Angeles, dia tidak tahu bahwa sekelompok kecil agen dari Unit Investigasi Kriminal IRS, yang dipimpin oleh pejabat di kota yang sama, dengan susah payah berusaha menyelesaikan kejahatan dari tahun lalu.

Menurut dokumen pengadilan yang ditinjau oleh CNBC, yang menarik perhatian para penyelidik adalah peretasan 2012 di mana 50.000 bitcoin dicuri dari situs web darknet bernama Silk Road. Situs ini adalah salah satu pasar cryptocurrency pertama di mana pembeli dan penjual anonim bertukar berbagai materi ilegal. Itu penuh dengan obat-obatan, senjata, pornografi, dan hal-hal lain yang ingin dirahasiakan orang.

Menurut dokumen pengadilan, nilai bitcoin yang dicuri oleh peretas Silk Road telah melonjak menjadi lebih dari $ 3 miliar selama bertahun-tahun. Penyelidik dapat melacak di mana cryptocurrency berada di blockchain, buku besar yang didistribusikan publik dari semua transaksi. Tetapi mereka tidak dapat melihat identitas pemilik dana yang baru. Jadi, mereka menyaksikan dan menunggu selama bertahun-tahun ketika peretas mentransfer dana dari satu akun ke akun lain, menelanjangi beberapa dari mereka, dan melewati beberapa dari mereka melalui “mixer” crypto yang dirancang untuk menutupi sumber dana.

Akhirnya, perusahaan analisis blockchain Chainalysis melacak dompet digital yang berisi aset Silk Road yang dicuri dan menemukan bahwa peretas telah membuat kesalahan kecil. Dia mentransfer dana senilai sekitar $ 800 ke pertukaran cryptocurrency yang mengikuti aturan perbankan yang ditetapkan, termasuk apa yang disebut “Know Your Customer Process,” yang mengharuskan pemegang akun untuk memberikan nama dan alamat asli mereka.

Akun tersebut terdaftar atas nama Zhong. Transaksi berlangsung pada September 2019, yaitu Zhong

Itu saja tidak cukup untuk membuktikan bahwa Zhong adalah seorang hacker. Mereka harus yakin.

Menurut sumber di kedua lembaga, IRS menelepon Departemen Kepolisian Athena-Clark County dan meminta bantuan. Pada saat itu, penyelidikan polisi terhadap laporan kriminal Zhong sendiri telah terhenti.

Letnan Jody Thompson, yang mengawasi unit kejahatan properti dan keuangan setempat, mengatakan kepada CNBC: "Saya mendapat telepon dari agen IRS. "Dia berkata, ‘Bisakah saya datang dan berbicara dengan Anda tentang Zhong?’ Saya pikir, tentu saja, saya ingat kasusnya. "

Hubungi polisi setempat di 911 enam bulan kemudian.

! [pU2z7XIzYXifj29UXRHcadK6nyJMYhUIFB5efdat.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119724_watermarknone.png “7119724”)

Letnan Jody Thompson, Polisi Wilayah Athena-Clark.

Thompson sejak itu bekerja sama dengan agen IRS-CI Trevor McAleenan dan Shaun MaGruder, CEO perusahaan intelijen cyber BlockTrace. Perusahaan MaGruder bekerja dengan IRS sebagai kontraktor tertanam dan disewa karena pengalamannya dalam memecahkan transaksi blockchain yang kompleks.

! [MjW11ibaa0WepEw2xjC0ZxXqoKafrhL7bNkSF9Gf.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119725_watermarknone.png “7119725”)

Shum Magridr, CEO of Blacktruss.

Tiga penyelidik mengatakan mereka bekerja sama dalam sebuah rencana. Mereka akan mendekati Zhong menggunakan tipu muslihat untuk memberitahunya bahwa mereka sedang menyelidiki tindakan kriminal yang dia sebut dan bahwa seorang pencuri telah mencuri bitcoin senilai ratusan ribu dolar.

Faktanya, mereka sedang menyelidiki kejahatan yang dilakukan oleh Zhong. Hasil kejahatan ini sekarang bernilai miliaran dolar.

Rekaman kamera tubuh yang diperoleh secara eksklusif oleh CNBC menunjukkan bahwa Zhong dengan antusias membuka pintu ketika ketiga pria itu mengetuk pintu rumahnya di tepi danau di Gainesville. Dia mempercayai petugas polisi dan dua ahli untuk membantu memecahkan kasus kriptografinya.

“Jika kalian membantu saya dengan ini, saya akan mengundang Anda ke pesta,” kata Zhong kepada ketiganya dalam rekaman dari kamera tubuhnya.

Video itu menunjukkan polisi memujinya. Mereka menyebut pintu depannya “cantik.” Mereka menyebut pembicaranya “gila” dan memuji anjingnya, Chad. Mereka meminta untuk mengunjungi rumah itu. Rekaman dari kamera tubuh menunjukkan orang-orang itu menggedor lantai batu, memeriksa lemari dan memeriksa panel kayu. Tanpa sepengetahuan Zhong, mereka menggeledah ruangan itu.

Zhong membawa penyelidik ke ruang bawah tanahnya, yang dilengkapi dengan bar penuh dan tiang strip.

“Apakah ini yang kamu gunakan untuk berolahraga?” McCullinan bertanya pada bel.

“Tidak, itu untuk perempuan.” Jawab Zhong.

! [jx8nW57nxt9t5wXQA5qwmtD6XcYZIFGGMJ0rn2h1.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119726_watermarknone.png “7119726”)

Rekaman kamera tubuh yang diperoleh CNBC menunjukkan para penyelidik di ruang bawah tanah Zhong, yang memiliki bar penuh dan tiang strip.

Rekaman dari kamera tubuh juga menunjukkan bahwa mereka melihat lebih dekat pada sistem keamanan Zhong, memintanya untuk menjelaskan masing-masing fungsinya. Zhong juga difoto menunjukkan kepada mereka sebuah kotak logam yang katanya pernah dia gunakan untuk menyimpan uang tunai $ 1 juta untuk mengesankan seorang wanita.

“Apakah itu berhasil?” Letnan Thompson bertanya.

“Nggak.” Kata Zhong.

“Tidak pernah,” jawab Thompson.

Petugas penegak hukum mengetahui bahwa rumah Zhong memiliki penyembur api. Mereka melihat senapan AR-15 tergantung di dinding.

Maggrud mengatakan tingkat kecanggihan Zhong sudah jelas.

“Dia menggunakan keyboard seperti saya belum pernah melihat orang menggunakan keyboard,” kata Margrud. “Dia tidak harus menggunakan mouse karena dia tahu semua hotkey.”

Polisi menggunakan tipu muslihat ini untuk meminta Zhong membuka laptopnya dan menjelaskan bagaimana dia mendapatkan bitcoin di tempat pertama. Zhong duduk di sofa di sebelah penyelidik, memasukkan kata sandi, dan meminta mereka untuk berpaling saat dia mengetik.

Ketika dia membuka laptopnya, penegak hukum bisa melihat dompet bitcoinnya.

MaGruder mengatakan dalam sebuah wawancara dengan CNBC: "Anda lihat, dia tepat di sebelah kami, dan dia Bitcoin senilai $ 60 juta atau $ 70 juta. "

! [cx0myPwvcjz9pjsoiC3eto1cPz11lVUCniBc7eIg.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119727_watermarknone.png “7119727”)

Rekaman kamera samping yang diperoleh CNBC menunjukkan Zhong menunjukkan kepada penyelidik jutaan dolar dalam bitcoin di laptopnya.

Bukti sudah cukup untuk meyakinkan penyelidik bahwa mereka berada di jalan yang benar. Maggrud mengatakan kepada CNBC bahwa ketika dia meninggalkan rumah Zhong, dia berpikir, "Ini luar biasa. Saya pikir kami menemukan orang-orang kami. "

McCullinan mengatakan kunjungan pertama memungkinkan penyelidik untuk mendapatkan surat perintah penggeledahan federal terhadap Zhong. Pada 9 November 2021, McCullinan, Magrude, dan Thompson kembali dengan tim besar petugas.

Sebelum polisi menggeledah rumah, McCullinan harus menjelaskan kepada Zhong bahwa dia tidak benar-benar berusaha membantunya. Dia mencoba menghukumnya.

"Aku berkata, Zhong, kamu tahu namaku ‘Trevor’. “Saya sebenarnya Trevor McCullinan. Saya seorang agen untuk Biro Investigasi Kriminal IRS, dan kami di sini untuk mengeksekusi surat perintah penggeledahan yang disetujui pemerintah federal untuk rumah Anda,” kata McCullinan.

! [G2U3IfGS58GEYOt4MEqRNYw5FAfsFkuSAzbBrlg1.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119728_watermarknone.png “7119728”)

Trevor McAleenan adalah agen IRS-CI.

"Ekspresinya seperti ‘Apakah saya menjadi punk?’ McCullinan menambahkan.

Pada saat itu, kata McAlinan, petugas lain menyelipkan perangkat yang disebut “jiggler” ke laptop Zhong, menyebabkan kursor bergerak terus-menerus, memungkinkan penegak hukum untuk mengakses konten yang dilindungi kata sandi di komputer.

Polisi mengerumuni, membuka setiap celah untuk bukti. McCullinan mengatakan mereka menemukan toples popcorn di lemari lantai atas yang berisi komputer berisi bitcoin senilai jutaan dolar.

! [GPBKlkUzQ437u3U6HIMEMjDlzJTm7WUF8xh0ftyl.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119729_watermarknone.png “7119729”)

Penyelidik menemukan komputer papan tunggal yang tersembunyi di dalam toples popcorn berisi bitcoin senilai jutaan dolar.

! [0jOome70LhmvQvYKLL6Ic4nh7MpDUgAIpX6MUU4a.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119732_watermarknone.png “7119732”)

Penyelidik menemukan komputer veneer di dalam kaleng popcorn.

McAlinan mengatakan mereka menggunakan anjing pelacak terlatih untuk mendeteksi elektronik dan menemukan brankas yang terkubur di beton di bawah ubin lantai bawah tanah. Dokumen pengadilan mengatakan brankas berisi logam mulia, tumpukan uang tunai dan bitcoin fisik yang dicetak pada hari-hari awal cryptocurrency. Mereka juga menemukan dompet berisi Bitcoin, yang berasal dari hack Silk Road asli pada tahun 2012.

! [OKRshb4czqHrxvFqrzP5t3uaoEMMUyeHOpPckktT.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119738_watermarknone.png “7119738”)

! [cRtBk9AA7QoP8JueDl8h6KC1OWZJLZlYNo44A51M.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119740_watermarknone.png “7119740”)

Penyelidik menemukan bitcoin fisik dan uang tunai dalam surat perintah penggeledahan.

Zhong tertangkap.

“Sudah larut malam ketika kita bisa mengatakan kita berhasil,” kata McCullinan. "Kami menemukan bukti yang kami cari. Rumah itu menyala. Maksud saya, setiap agen di situs bersorak. "

Ketika mereka mengumpulkan bukti, para agen menemukan sesuatu yang lain tentang Zhong yang tidak biasa. Dalam bahasa gaul kriptografi, dia adalah “gangster primitif” atau OG.

Penyelidik menemukan bahwa pada tahun 2009, tahun Bitcoin ditemukan, Zhong adalah salah satu dari sekelompok kecil programmer awal yang bekerja untuk mengembangkan dan menyempurnakan teknologi. McAleenan mengatakan bahwa kontribusinya lebih kecil dibandingkan dengan beberapa pemain OG lainnya yang kemudian menjadi terkenal di komunitas Bitcoin. Tetapi para penyelidik menyimpulkan bahwa ia berkontribusi pada kode Bitcoin asli dan memberikan ide-ide kepada pengembang awal tentang topik-topik utama seperti bagaimana mengurangi ukuran blockchain.

Dengan kata lain, seorang hacker yang terlibat dalam pengembangan Bitcoin sendiri kemudian menjadi salah satu pencuri Bitcoin terbesar sepanjang masa.

McCullinan berkata: "Sejauh menyangkut pengembang perangkat lunak Bitcoin Core, dia adalah salah satu gangster asli (OG) yang kami sebut mereka. “Dia sudah lama berada di ruang ini.”

Nathaniel Popper, penulis Digital Gold: Bitcoin and the Inside Story of Anachonists and Millionaires Who Tried to Reinvent Money, mengatakan peran Zhong dalam sejarah Bitcoin adalah ironis, melambangkan budaya yang menciptakan cryptocurrency di tempat pertama.

! [FxJ9qFckyhuvAgDFtSrmTO8dwsIlMlBG1KBd4ZVQ.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119752_watermarknone.png “7119752”)

Nathaniel Popper, penulis Digital Gold: Bitcoin and the Inside Story of Unadaptables and Millionaires Trying to Reinvent Money.

Popper mengatakan kepada CNBC: "Semua orang datang ke sini karena alasan mereka sendiri. “Jadi itu kelompok yang sangat eklektik dan eksentrik.”

“Bitcoin selalu penuh ironi,” kata Popper. "Ya, agak ironis bahwa satu pendukung Bitcoin mencuri Bitcoin dari yang lain. Tapi saya pikir itu juga bagian dari definisi Bitcoin dengan cara. "

Zhong didakwa dengan penipuan telekomunikasi. Setelah mengaku bersalah, dia dijatuhi hukuman satu tahun dan satu hari di penjara federal. Zhong, 33, mulai menjalani hukumannya di Lembaga Pemasyarakatan Federal di Montgomery, Alabama, pada 14 Juli 2023.

Pada akhirnya, Zhong gagal menyimpan bitcoin di tangannya. Pemerintah AS menyita aset tersebut. Menurut dokumen penyitaan yang ditinjau oleh CNBC, para pejabat meluncurkan proses yang memungkinkan korban peretasan mengajukan permohonan untuk mendapatkan kembali bitcoin mereka.

Tidak ada yang maju untuk meminta barang curian. Ini tidak mengherankan, karena pengguna Silk Road pada tahun 2012 sebagian besar adalah pengedar narkoba dan pelanggan mereka. Pemerintah federal hanya menjual bitcoin curian dan menyimpan hasilnya. Menurut IRS, sebagian dari pendapatan dapat dibagi dengan Departemen Kepolisian Athena-Clark County sebagai pengakuan atas bantuan yang diberikan oleh petugas lokal dalam kasus ini.

Ketika dia meninggalkan gedung pengadilan setelah hukuman diucapkan pada 14 April, CNBC mencoba mempertanyakan peran Zhong dalam kejahatan tersebut. Zhong menutupi kepalanya dengan mantelnya dan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Berbicara kepada hakim sebelum menjatuhkan hukuman, Zhong mengatakan memiliki miliaran bitcoin curian membuatnya merasa penting.

! [MM9b8ItJOdXG7Bkw9Vxfd0Sfaglsr4PrTeS1oIHa.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119754_watermarknone.png “7119754”)

Zhong menghadiri hukuman bersama pengacaranya, Michael Bachner dan John Garland.

Pengacara Zhong, Michael Bachner, mengatakan pencurian itu sebenarnya tidak membahayakan pemerintah AS.

! [mZNP349gRhQHdTka8242d7CpCPAKu1pijsM3DJcH.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119755_watermarknone.png “7119755”)

Michael Bachner, pengacara Zhong.

Bahner mengatakan kepada CNBC: "Pemerintah tentu saja tidak dirugikan oleh tindakan Zhong. “Jika Zhong tidak mencuri koin dan pemerintah benar-benar menyitanya dari [operator Jalur Sutra Ross Ulbricht], mereka akan menjualnya dua tahun kemudian pada tahun 2014, sama seperti koin lainnya.”

Pada saat itu, kata Bahner, pemerintah “akan menerima $ 320 per koin, atau sekitar $ 14 juta.” “Sekarang, berkat Zhong memilikinya, pemerintah telah menghasilkan keuntungan $ 3 miliar.”

Zhong meminta untuk tidak dijatuhi hukuman penjara karena dia takut akan nasib anjingnya yang berusia 13 tahun, Chad. Kehidupan Zhong tidak mudah. Dengan gangguan spektrum autisme, Bachner mengatakan dia sangat diintimidasi di sekolah. Selama bertahun-tahun, ia telah menemukan penghiburan di komunitas online di mana ia dapat menempatkan keterampilan komputasinya untuk bekerja.

! [nan0XLuMTBYemgF6dpjJPD4VihWcY1ij8SlHSqJN.jpeg] (https://img.jinse.cn/7119760_watermarknone.png “7119760”)

Charlie, anjing tua Zhong.

Adapun kejahatan asli Zhong – pencurian bitcoin pada Maret 2019 yang membuatnya menelepon 911 – itu tidak pernah terpecahkan. Para pelaku masih buron.

Anjing Zhong, Chad, tinggal bersama teman-temannya.